Удовлетворенно вздохнув, Минька наконец-то "отлип" от эк- рана дисплея, чтобы разжиться чашечкой чайку (благо кипяток в древнем институтском электрочайнике как раз только что отбуль- кал положенное ему время, о чем возвестил отрывистый щелчок термореле) и запустить изрядно уже голодные зубы в принесенные из дому бутерброды с "патриотическим" российским сыром. Учиты- вая, что длиннющий текст на "винворде" сверстан в вполне ре- кордные сроки и что на данный эмэмыксовский писюк (что стран- но) пока никто вроде бы не претендует, вполне можно было поз- волить себе как минимум полчаса погонять монстров в традицион- ном послеобеденном "Кваке". Переписав на дискетку пресловутый текст, Минька стукнул мышой по меню "Пуск" и, выбрав в нем знакомую строчку, попытался было привстать с колченогого обод- ранного стула, дабы исхитить свою драгоценную чашку из прис- тенного шкафа, служившего за неимением лучшего чем-то вроде серванта и по совместительству - настоящего санатория для от- кормленных рыжих тараканов, вывести которых не удавалось нес- мотря ни на какие разрекламированные химикаты. Последовавший сразу же вслед за этим вопль был хотя и не настолько громким, чтобы быть услышанным в соседних комнатах (где, впрочем, нико- го и не было, как всегда в пятницу), но вполне достаточным, чтобы обе присутствовавшие рядом сотрудницы синхронно подско- чили на месте и принялись испуганно озираться по сторонам. Минька же мешком плюхнулся обратно на стул и только теперь по- нял, что за полдня, проведенных за экраном, он честно зарабо- тал очередной приступ радикулита. - Ты чего? - широко раскрытые глаза Натальи выражали пол- нейшее, стопроцентное недоумение. - Рювматизьм. - Минька попытался отшутиться. - Наш дедуля инвалид, у него спина болит. - А не рановато ты в дедушки записался? - Евгения нако- нец-то выпуталась из лабиринта загромождающих проход стульев и подключилась к разговору. - Нет, кроме шуток. - Минька оперся на локоть, чтобы снять нагрузку с ноющей поясницы. - Натуральный радикулит. Третий по счету за последние два года. - И что ты будешь делать? - Да ничего особенного. Посижу потихоньку с полчасика, мо- жет, пройдет. "Правда, по опыту предыдущих двух разов на это на- дежда слабая", - подумал он, подперев ладонью щеку и закрывая глаза. Последующий час прошел в тишине и относительном покое. Минь- ка придремывал, убаюканный монотонным щелканьем клавиш - на со- седней машине Наталья бойко наколачивала какую-то методичку. За- тем стрекот клавиш смолк, зашуршала бумага и наконец звонко запел старый матричный принтер - звук, от которого проснулся бы и по- койник. Минька открыл глаза и осторожно попытался пошевелиться на стуле, тут же пожалев и об этом, и вообще о том, что не остался сегодня дома. - Все болит? - Женя, видимо услышав невнятное Минькино чер- тыханье, присела на соседний стул. - И как же ты теперь домой пойдешь? - Не знаю, - откровенно признался Минька. - Придется опять звать на помощь свою знакомую. Пожалуйста, придвинь мне телефон- чик. Сняв трубку, он почесал в затылке, вспоминая нужный номер, зажужжал диском номеронабирателя и наконец, после трех неудачных попыток услышал в динамике пробивающийся сквозь шелест помех го- лос: "Компания Мультипейдж, оператор триста двадцать восемь." - Передайте, пожалуйста, абоненту номер пятьсот один - ноль восемнадцать... Что?.. Да, пять-ноль-один-ноль-один-восемь. Дик- тую: "перезвони пожалуйста при случае институт Мите". Все. Спаси- бо. - Ну вот, - Минька водрузил трубку на положеное ей место. - Теперь остается только ждать. Ожидание было не слишком долгим. Если судить по характерному треньканью, раздававшемуся из недр аппарата, звонок был явно меж- дугородний, но звук в трубке оказался необычно громким, и голос абонента на том конце провода был слышен довольно отчетливо не только Миньке. - Привет. - нежный девичий голос в трубке был с явным изви- няющимся оттенком. - Прости, я не сразу нашла здесь ближайший те- лефон. - Привет, Гаечка. - Минька оперся на локоть. (Наталья и Же- ня, услышав это имя, тут же повернулись в его сторону и, что на- зывается, навострили ушки.) - Ты сейчас где? - В Оклахоме, как и собиралась. Как слышно? - Великолепно. Как из соседней комнаты. - Значит, мой усилитель действует. Не зря я с ним весь вечер возилась. А у тебя как там дела? - Ну как тебе сказать... Спину прихватило, встать не могу. - Опять?! Ладно, тогда жди, я тебя до дому подброшу. Один не вздумай потопать. - Угу. А тебе-то это не помешает? - Да нет, я уже здесь все закончила. Сейчас у вас в Москве сколько на часах? Минька глянул на экран дисплея, где в нижнем правом углу сменялись цифры. - Пол-третьего, если компьютер не врет. - Та-ак... Минут десять здесь, час прыжок, если через стра- тосферу по баллистике... - Минькина собеседница на мгновение умолкла, видимо, подсчитывая. - Ну, и минут пять пока вас найду. Так что в четыре уже буду. Потерпишь? - Ладно, - Минька привычно кивнул, хотя при разговоре по те- лефону, конечно же, в этом не было никакого смысла. - Не беспо- койся. - Ну тогда до скорого, - в трубке щелкнуло и послышались гудки. - Кто это? - спросила Женя, всего на секунду опередив анало- гичный вопрос Натальи. - Я же говорю, знакомая. - Минька положил трубку. - А как ее зовут? - Гайя. Вы же, наверное, слышали. - Да нет! Как ее зовут по-настоящему? - Гайя, - повторил Минька. - Гайя Хаквренч. - Это та что в мультике про "Чип-и-Дейла"? - скептически ос- ведомилась Наталья. - Она же нарисованная! - Ну, уж хочешь верь, хочешь не верь. - Минька пожал плеча- ми. - Я и сам бы не поверил, но это и вправду Гаечка из того мультика. - А откуда она... здесь? - Как вам сказать... - Минька почесал в затылке. - По правде говоря, точно это ни я, ни она не знаем. Гаечка говорит, что про- водила - там у них - какой-то эксперимент с параллельными прост- ранствами, что-то сработало не так, и ее выбросило к нам. Попутно слегка изменив внешность... А впрочем, скоро сами все увидите. Резкий неприятный для ушей (специально, чтобы было трудно не заметить) писк "компьютерного будильника", самолично написанного Минькой полтора года назад на Си, как и было задано, возвестил о том, что уже без пятнадцати четыре. И почти сразу после него за окном послышалось отдаленное шелестение, словно от десятка вклю- ченных на полную мощность огромных заводских вентиляторов. Источ- ник звука быстро приближался, громкость его усилилась почти до рева и наконец из-за крыши соседнего здания показался странный дискообразный летательный аппарат - не вертолет, и не самолет, - без винтов и крыльев, ярко-желтого цвета, с прозрачным пластико- вым куполом сверху. - Ну вот и все, - с явным облегчением сказал Минька, увидев, как диковинный аппарат плавно пошел на снижение. - Гаечка уже здесь, поставьте, пожалуйста, чайник. Спустя пять минут послышался осторожный стук в дверь, она тихонько приоткрылась и в комнату заглянула миловидная большегла- зая девушка в светло-голубом, под тон глаз, комбинезоне, - прек- расный контраст цвету ее подсолнухово-желтых, длинных, до плеч, шелковистых волос. Заметив Миньку, она кивнула и вошла внутрь. - Привет, ну как ты? - ловко пододвинув ногой ближайший стул, она присела рядом с Минькой, не глядя сунула на стол сбро- шенную с плеча небольшую сумку вроде косметички, пригладила рукой непослушный чубчик и ласково коснулась его плеча. - Сильно болит? - Да не так чтобы сильно, но чувствуется, - признался Минь- ка. Я уж стараюсь не шевелиться лишний раз. - Попутно он лихора- дочно пытался вспомнить, как там по правилам хорошего тона поло- жено представлять друг другу знакомых. Впрочем, Гайя не стала до- жидаться официального взаимопредставления. - Привет, - она повернулась к Минькиным сотрудницам. - Меня зовут Гайка, хотя, наверное, это имя вам покажется немного нео- бычным. А вас как зовут? - Очень приятно, - продолжила она, когда Женя и Наталья наз- вали свои имена. - Вы, как я понимаю, работаете вместе с Митей. Он мне о вас часто рассказывал... Раскрыв свою сумку, Гайя немного покопалась в ней и извлекла оттуда два пузырька, одноразовый шприц и упаковку медицинской ва- ты, а также початый пакет с тремя небольшими сдобными булочками. - Это к чаю, - сказала она, - булки из Америки. Мить, готовься, я сделаю тебе укол обезболивающего. - Угу, - Минька живо закатал рукав рубашки, - Какое? - Анальгин, как в прошлый раз, - Гайя пристыковала к шприцу иглу и всадила ее в крышку пузырька, набирая из него раствор. Она смочила клочок ватки спиртом, быстро нащупала своими тонкими нежными пальчиками вену на Минькиной руке, плавно и осто- рожно ввела иглу и, когда все было окончено, прижала ранку тем же кусочком ватки. - Держи минут пять, - сказала она, складывая шприц и иглу обратно в упаковку и выбрасывая все это в мусорное ведро. - Приж- ми покрепче, а то синяк будет. - Знаю, - отозвался Минька, - не впервой. - Ну тогда посидим с полчасика, а когда подействует, домой отправимся, - подытожила она. - Чай будете? - спросила ее Женя, ставя на стол только что вскипевший чайник. - Вот свободная чашка. - Спасибо, это как раз кстати, - Гайя быстро соорудила две порции, себе и Миньке. - Булочки берите, оклахомские. Правда, выглядят как здесь в России, - она с улыбкой пожала плечиками. - Но уверяю, что оттуда, - сегодня только купила, свежие... - А кстати, - проговорил Минька с набитым ртом, - зачем ты туда летала? - Насчет аризонского кратера, - охотно ответила Гаечка. - Помнишь, я же тебе об этом позавчера рассказывала. - Так он же в Аризоне. - Знаю, конечно, - Гайя посмотрела на него с некоторой оби- дой, - но в Оклахоме, как я слышала, есть музей, или лаборатория, ну в общем что-то в этом роде. - Ну и как успехи? - Еле нашла, - вздохнула она. - Облазила весь телефонный справочник, и как ты думаешь? Ни-че-го! Никакого намека. И зна- ешь, как я его отыскала? Нипочем не догадаешься! - она попробова- ла чай, не остыл ли он до желаемой степени, и продолжила. - Так вот, у них там есть такие "Интернет-киоски" почти на каждом углу, ну, вроде как у нас здесь банкоматы. Купишь карточку всего за два бакса, и можно работать в сети три часа. Правда, тоже пришлось полазить по поисковикам, но адрес я раздобыла. А остальное уже дело техники, и даже на карточке еще на два часа с лишним оста- лось, - она вытащила из кармана комбинезончика ярко-зеленый плас- тиковый прямоугольник с броской эмблемой какой-то фирмы. - Потом можно будет дотратить, если опять окажусь в Америке. - Ну, ладно, - сказала Гаечка, когда чай был выпит. - Мить, ты как? Сможешь добраться до скутера? А хочешь, я его к окну под- гоню, не надо будет вниз спускаться? - Не-е, - замотал головой Минька. - Я и в нормальном состоя- нии не решусь в окно вылезать на восьмом этаже, а сейчас и подав- но. Лучше как-нибудь так дойду. - Ну как хочешь. Тогда пошли потихоньку. - Она перебросила через плечо крест-накрест свою сумку, а затем Минькину. - До дому дотянем, а там я тобой займусь по-серьезному. Думаю, к понедель- нику я тебя на ноги поставлю. - Очки свои не забудь, - Минька протянул ей темно-синие, по- хожие на бинокль очки-"консервы", которые Гайя отложила на стол, когда искала в сумочке шприц. - Не забуду, - заверила она, кладя очки на место. - Это у меня как талисман. Ну давай, вставай потихоньку, только осторож- но. - Она подхватила Миньку под локоть. - Обопрись на меня. - Может, вам помочь? - Наталья с опаской посмотрела на ху- денькую и хрупкую на вид Гаечкину фигурку. - Да нет, спасибо. Я справлюсь, - ответила она, без видимого усилия удержав пошатнувшегося Миньку. - Угу, - подтвердил тот. - Гаечка на самом деле сильнее ме- ня, да и вообще любого человека, как минимум вдвое. - Ладно уж, не расхваливай, - Гайя смущенно уставилась на пустой экран выключенного уже компьютера. - Пошли. Всем гуд бай, - она помахала Наталье с Женей свободной левой рукой. Дверь комнаты медленно затворилась и из коридора донеслось мерное гудение вызванного лифта. |
© SCREW aka Black Light |