Глава 6
-1-
Ночь выдалась светлая. Местность буквально купалась в
ртутном сиянии луны. Подувал северо-западный ветерок. Царил
черно-желто-синий колорит. Время от времени покой леса нарушал
шорох воздушного порыва в листве берез и осин.
Вновь тропинка вела путников по склону к березовому под-
леску, за которым безучастно молчало широкое, черное поле. По-
ле победы, или... поражения. Еще не ясно. Гаечка, спешившая за
человеком в камуфляже, замедлила спуск, повернула голову впра-
во. Какой же огромной показалась ей эта земляная равнина! Что
же это за штука, способная занять все это место? А потом, еле
втиснувшись, перегруппироваться, чтобы расползтись дальше, не-
ся гибель и разрушения? Кто - или что - их противник? Темный,
прохладный воздух над равниной, молчал. Птицы спали. Спокойст-
вие отдыхало у подножия сопок, не желая давать ответы на воп-
росы маленькой участницы боевой группы.
- Эй, нам надо спускаться! - знакомый, мягкий, чуть сип-
ловатый от ночной прохлады, голос Дейла прервал Гаечкины глу-
бокие раздумья.
- Да, конечно, Дейл, - девчонка заспешила вниз по склону,
догоняя несколько ушедшего вперед человека.
Миновали березовый подлесок, вышли на поле. Остановились
на минуту, осмотрелись.
- Все спокойно, занимаем исходную, - скомандовал Костя,
еще раз сверившись с приборами, осмотрев местность в бинокль.
Группа преодолела поле в северо-восточном направлении до
середины. Разделиться решили также, как и в прошлую ночь - Га-
ечка образовала подгруппу с Чипом, Дейл - с Костей. Однако по-
рядок взаимного перемещения для подгрупп был изменен. Чип из-
ложил свои соображения на этот счет еще в штабе, за кофе. Его
план был единодушно поддержан. Идея Чипа заключалась в парал-
лельном перемещении подгрупп на дистанции, равной диаметру зо-
ны действия одной мины. Согласно такому порядку, ребята от се-
редины поля шли бок о бок к северу, затем, достигнув края по-
ля, возвращались по обработанной территории вновь до центра, и
двигались на юг. Затем, достигнув южной кромки поля, смещались
на восток и шли на север по необработанной местности. Завер-
шить миноукладку, таким образом, планировалось либо на север-
ной, либо на южной оконечности поля, причем на все время отпа-
дал риск потерять друг друга из виду. Даже кнопки опросников
теряли прежнее значение при использовании данной схемы.
- Чип, тебе сегодня командовать взаимной координацией
обеих подгрупп.
- Так точно! - боец бодро подтвердил приказ командира, -
Гайка, за работу!
***
Минуты и часы, словно перекати-поле, проносились мимо
группы, раздуваемые легкими порывами прохладного ветра. Дело
спорилось, настроение у всех было приподнятое, беседа лилась
веселая и непринужденная. Костя был почти счастлив. Почти. Он
слушал их голоса, их смех. Смотрел на них. Вспоминал недавнюю
схватку с ребятами, там, в коридоре бункера. Тихую, скромную
улыбку Гаечки. Заботливые глаза Рокфора. Гудение Вжика над ка-
зенной "газелью". События минувшей ночи... Вспоминал, как, еще
в первый день, сидели рядышком на бревне и завтракали. Теплый
свет струился в его душе, но... что-то ледяное то и дело дыша-
ло командиру "Волны" между лопаток. Сквозь веселые голоса ре-
бят, ему слышалось что-то еще. Что-то неприятное. Уродливое.
Беспощадное. Враждебное ко всему доброму.
Командир опустил инжектор на почву, сделал закладку. Ды-
мок из-под тубы дал понять, что все сработало, как должно.
"1,3 м ДА". Не спешил командир поднимать тубу. Опершись на
нее, встал, прислушиваясь к мыслям, решившим вдруг заклубить-
ся, словно черные тучи. Слушай, Костя, слушай... То сталь
бьется о сталь, свинец о бетон, ломаются камни, плавятся стек-
ла... Гнется, извивается железная арматура в пламени пожара...
Марширует ужас войны, не разбирая дороги, ни старых, ни малых
не жалея. Скребут по родной земле стальные когти да клыки
компьютеризированных комплексов... А04, А01, А15, А12, А61...
Несут они над собой, черным знаменем вознося по ветру, стоны,
слезы, крики: "Потом было несколько инцидентов с определенными
влиятельными структурами... Но об этом пока не надо...". Вслу-
шайся, Костя, в слова бывалого офицера, вдумайся в них... Где-
то внутри твоей Родины сидят те, кто желает слышать все эти
звуки, упивается ими, словно изысканной музыкой... Они едят ее
хлеб, пьют ее воду и... Да... Вдумайся... Но - не теперь.
Твои пальцы слишком сильно сжали рукояти инжектора. Слезам
сейчас не место в твоих глазах! Гнев - плохой советчик! Не те-
перь, Костя. Взгляни лучше на тех, кто рядом. Позаботься о
них. Скоро это станет единственной твоей боевой задачей, на
все оставшееся время миссии.
- Э-эй! Ты меня слышишь? Костя, очнись! - Дейл помахал
перед глазами старшего ладошкой, пытаясь привлечь его внима-
ние.
- А... Ну, что такое, чего ты руками машешь? - командир
встряхнул головой, провел по бандане руками в полуперчатках.
- Ты стоишь тут уже минут десять! Гляди, где уже Чип с
Гайкой!
- Ой, да, ты прав. Давай-ка поднажмем...
Костя рванулся вперед, намереваясь ускорить темпы заклад-
ки и сократить дистанцию до товарищей. Дейл, вздохнув, побежал
за старшим. Вновь закипела работа. Все легче и легче станови-
лись сумки ребят, все меньше и меньше оставалось на поле
участков, недосягаемых для притаившихся в земле молний.
Впрочем, спустя минут двадцать, командир, стоявший в по-
ле, опершись о миноукладчик, заметил спешащую к нему Гайку;
Чип следовал за ней, таща на плече инжектор.
- Костя, помоги нам с Чипом снять кожух кассетника, нужно
извлечь заклинивший заряд. А где Дейл? - Гаечка завертела го-
ловой по сторонам.
- В лес отошел, сейчас придет.
- Что он там забыл?
- Ему надо.
- А, ладно. Смотри, там, наверное, вышел эксцентрик, мина
пошла косо... - Гайка указала под открытую крышку кассетника.
- Так, подожди. Здесь кассетник мало вынуть. Надо освобо-
дить разгрузочный канал. Держи здесь, - к счастью, Костя бла-
горазумно выбрал время ознакомиться с Гаечкиным изобретением
заблаговременно, перед выходом, и теперь чувствовал себя бо-
лее - менее уверенно.
- Хорошо, что у меня всегда под рукой инструменты первой
необходимости! - Гаечка достала из внутреннего кармана неболь-
шой пластиковый контейнер.
- А как же... Так, смотри внимательно, чтобы не выпали
уплотнительные втулки. Вон те.
- И чего вдруг его переклинило? - Чип вопросительно смот-
рел на обнаженное внутреннее устройство верхней части инжекто-
ра.
- Да земля, наверное, набилась... Сейчас надо снять верх-
ний корпус, глянуть, чтобы работало как надо.
Возня с технической частью продолжалась минут восемь.
- Куда там делся Дейл? Он, все-таки, слишком много выпил
кофе! - в голосе Чипа прозвучало странное сочетание беспо-
койства и колкости.
- Да будет тебе прикалываться, - не отрываясь от железно-
го нутра миноукладчика, командир сделал замечание бойцу, - хо-
тя, правда, где он там застрял?..
- Смотрите-ка, вот, кажется, в чем дело! - Гаечка припод-
няла рабочий конец инжектора, - Сварной шов между кожухом и
каналом прохудился! Вон, туда набилась почва.
- Да, вижу. Ну что, придется рабочую часть снимать. Ключ
на восемь давай.
- Это надолго? Нам надо еще успеть заминировать оставшие-
ся участки! - Беспокоился Чип за результат работы.
- Если покрепче подержишь корпус с той стороны, то нена-
долго, - ответил Костя, с трудом стягивая нижнюю часть кожуха,
высвобождая полость между корпусом и разгрузочным каналом.
- Ой, ребята, а чего это с вашим минометом сделалось-то?
- Дейл, тебя где так долго носит? Сейчас поможешь соби-
рать этот агрегат, - в Костином голосе скользнули нотки типич-
но-родительской строгости.
Следующие шесть минут продолжались выравнивание минного
канала, герметизация бреши особым двухкомпонентным клеем,
сборка инжектора.
- Вот, значит. Минут пять придется обождать, пока возь-
мется герметик. Это так, кончено, временное решение, но закла-
док на восемь-десять, думаю, хватит. Гаечка, его можно прове-
рить вхолостую? - Костя был доволен своей работой, и вдвойне
ему было приятно, что он принял участие в починке Гаечкиного
изобретения, разобравшись в его устройстве достаточно тонко.
- Конечно! Это, правда, не даст точного результата в
смысле проверки исправности, но, думаю, все должно заработать
без проблем!
- Гаечка! - хором взвыли бурундуки.
- А, я сказала "должно"?
- И еще "без проблем"! - добавил Дейл.
- Ну, в общем, все будет, как надо!
Испытания показали пригодност ь устройства к дальнейшей
эксплуатации, и вскоре Гайка с Чипом умчались на свой участок,
доделывать работу. Командир порылся в сумке. На дне лежали два
металлических цилиндра.
- Ну вот, смотри, еще две закладки - и мы с тобой свое
дело сделали! - Командир вновь был бодр и весел (парень не-
вольно старался брать пример с Чипа, способного быстро вдох-
новлять свою команду на общее доброе дело).
Отправив предпоследнюю закладку в землю, ребята обнаружи-
ли, что отошли от предыдущей лунки на слишком большое расстоя-
ние. Дабы не делать брешей в минном поле, и, соответственно,
не давать единицам противника лишних шансов к выживанию, Костя
решил вернуться и ликвидировать недоработку. Напарник поспешил
за ним.
- Так, заряжай!
- Заряжаю! - Дейл захлопнул кассетник миноукладчика.
- Теперь - держи! Ставлю на метр тридцать, - Костя покру-
тил колесико рядом с табло.
- Держу. Жми, давай!
Шашка, скрывающая в себе электромагнитный импульс колос-
сальной мощности, убежала в грунт. Дейл взял на руки миноук-
ладчик. Костя потянулся, решил размять спину.
- Эй, Чи-и-ип! Чип! Гаечка-а-а! Как у вас там дела-а-а?
Эта штука фуры-ычит? - Бурундук, широким жестом забросив на
плечо инжектор, уставился в светлеющую даль и стал окликать
друзей, сложив ладони рупором.
- Порядок... Вас ждем... - раздалось в отдалении.
- Костя, пойдем, нас ждут... ой!
Инжектор, весом в шестнадцать с лишним килограмм, призем-
лился за спиной Дейла не сразу. Перед этим он успел нанести
визит спине... командира группы. Прямо промеж лопаток. Все бы
ничего, массивная мускулатура человеческой спины сработала бы,
как амортизатор, но... Косте вздумалось в это время нагнуться,
чтобы отряхнуть брюки от глины и песка. Размашистый удар при-
шелся прямо по хребту. Костя от неожиданности не удержался на
ногах, повалился ничком на землю. Теперь же командир сидел на
земле, пытаясь дотянуться руками между лопаток и сверлил уко-
ризненным взглядом совершенно растерянного бурундука. Конечно,
в этом взгляде было не столько укора, он и вовсе был, скорее
показной, сколько задорного вызова: "Что, парень, еще желаешь
помериться силой?"
- Дейл, не хотел бы я повстречаться с тобой в темном пе-
реулке...
- Ой, Костя, извини, пожалуйста... Как так вышло, не пой-
му...
- Да, ладно. Бывает. Помоги встать, - человек протянул
бурундуку ладонь в полуперчатке.
Дейл сначала подскочил, протянул руку навстречу коман-
дирской, но... тут же отдернул, с прищуром глянув на парня.
- А бороть не станешь? У меня и так все бока болят!
- Это, я думаю, от смеха, болят... Не до того сейчас...
Бурундук помог человеку подняться, и друзья поспешили
присоединиться к Гаечке и Чипу, преодолевая метры уже обрабо-
танного инжекторами поля.
- Ну, как успехи? - спросил Чип, с требовательной ноткой
в голосе.
- Во... - Дейл и Костя предъявили пустые сумки.
- Мы с Гайкой тоже израсходовали весь запас шашек. Те-
перь - движемся дальше!
***
Занимался рассвет. Тропа уводила группу к северо-востоку
от судьбоносного поля. Шли молча, не спеша. Подпинывали камеш-
ки, не забывая внимательно смотреть под ноги. Полумаски ночно-
го видения, толком не пригодившиеся этой ночью, были заброшены
в одну из сумок. Чип и Дейл тащили инжекторы, командир - сумку
с электронными причиндалами. Гаечка - пустые сумки. Сопка за
сопкой скрывали за своими спинами черное, словно выжженное
пространство, обреченное очень скоро лишиться покоя.
Вскоре вовсе рассвело. Ночь пролетела, как сон. В целом -
хороший сон . Дело было сделано. Теперь, когда толпа железных
монстров ввалится на поле, в штабе об этом узнают. Там наблю-
дают за ситуацией. Кроме того, датчики, установленные на поле
вместе с минами, зажгут красные лампы на столах ответственных
офицеров, когда пожалует А61. Для злодейской машины все будет
кончено. "Вот тебе и маленькие спасатели... Сколько жизней вы
спасли сейчас..." - Костя шел рядом с Гаечкой, по правую руку
от нее. Впереди шагал Чип, перепрыгивая через тонкие осиновые
стволики, поваленные давней бурей. Казалось, вес инжектора был
ему нипочем. Сзади - слева от Гаечки топал Дейл, позвякивая
миноукладчиком.
Прошли минуты, десятки минут. Компания остановилась пос-
реди тропы, пролегавшей меж утренних сопок. Уже начали доста-
вать голодные утренние комары, однако ветерок, вскоре, стал
отдувать "неприятельскую авиацию".
Костя приподнял левый рукав: "6:00". Все положили ношу на
дорогу.
- Привал минут десять, я думаю, - в голосе командира по-
висла приближавшаяся усталость.
- Давай. Что-то спать хочется...
- Да, Дейл. Не дали мы тебе выспаться, уж извини, - стар-
ший слегка покачал головой и стал обегать взглядом дальние
склоны, еще баюкавшие тягучие нити белого тумана.
- У на с совершенно сбит режим дня. Мне так непривычно
спать днем, - Гаечка поделилась с остальными своим переживани-
ем.
- Ну, мы ж с вами - не совы... - зевнул старший группы,
задрав голову к ближним сосновым вершинам, кивающим в светле-
ющих небесах.
- Но Дейлу это все же привычнее, - улыбнулся Чип, - си-
деть ночью перед теликом, а днем дрыхнуть.
- А я не телик смотрел, я мины закапывал! - Возмутился
бурундук, сердито уставившись на собрата.
- Ладно, ладно... Вас так и подмывает подраться... И от-
куда столько энергии... Я б сейчас лучше вздремнул... Ребята,
где у вас батарейки, а?
- Может, попробуешь найти? - Чип, похоже, был чересчур
бодр - шутливой драки с одним Дейлом ему явно было мало, он
пытался втянуть в очередную потасовку еще и старшего группы,
как выяснилось, еще внутренне не вышедшего из возраста, допус-
кающего участие в подобных затеях.
- Нет, вы меня, видно, совсем доконать решили... Но я
неплохо заправился перед выходом, сил у меня на вас хватит,
так что, смотрите у меня... - среди тумана, казалось, безбреж-
ной усталости, разлившейся во взгляде старшего, сверкнул мая-
чок задора.
Чип и Костя отошли с дороги и стали посреди небольшой луговин-
ки, редко поросшей осокой и лопухами. Встали друг напротив
друга в бойцовские стойки... Чип - в борцовскую, держа руки со
слегка растопыренными пальцами на уровне пояса, командир при-
нял верхнюю рамку, применявшуюся во многих подвидах едино-
борств русской школы. Оба задорно улыбались: "Ну-ка поглядим,
на что ты способен!" Бурундук весь подался вперед, его черно-
белый хвостик быстро вилял из стороны в сторону.
- Ты всерьез полагаешь, что сможешь совладать со мной? -
подначивающе вставил человек, слегка прищурившись.
- И не таких еще укладывал на обе лопатки! - бравировал
Чип, выбирая позицию для броска.
- Да ну? Это где ж это?
- А бывало!
- Чип, покажи-ка наш фирменный бросок! - Дейл, широко
улыбаясь, обнажил оба своих клыка. Он уже спешил к месту пред-
полагаемо й схватки, дабы при случае, поддержать бурундучью
сторону.
- Да, Чипка, покажи-ка мне, неучу, как это ты меня будешь
одолевать!
Далее события развивались по секундам. Бурундук чуть при-
сел, превратившись в тугую пружину. В его глазах блеснул бое-
вой огонек. Растопыренные ладони подтянулись к груди, рот
слегка приоткрылся. Человек стоял в исходной стойке, делая
вид, что следит за всем происходящим шутя, невнимательно. "Ха-
а-а-а!" - Пружина резко распрямилась, устремив цепкие ладошки
к воротнику командира. Но... что это? В последний момент ко-
мандир вдруг "исчез с радаров" бойца, а последний резко увели-
чил скорость полета, да еще стал набирать высоту! "О-о-о-о!" -
Чип успел зацепиться за ствол тонкой осинки, оставшись раска-
чиваться на высоте полутора метров над землей. Паренек озада-
ченно глядел через плечо вниз, на весело смеющегося человека.
- Но... ты же почти ничего не сделал! Как ты сумел забро-
сить меня сюда?
- Да ты сам туда взлетел! Я только помог чуть-чуть. И че-
го ты там забыл? - старший едва удерживался от хохота.
Увлеченный атакой, Чип не успел обнаружить подвоха. Одна-
ко, Дейл, наблюдавший за происходящим со стороны, заприметил,
что командир просто, отшагнул вправо, пропустил прыгуна слева,
а затем довольно сильно подтолкнул его в спину, бросив волну
руками снизу вверх. Дейл был наблюдателен. Это неоднократно
помогало ему в опасных ситуациях. Равно как и друзьям.
Пока Чип, озадаченный, болтался на осине, словно на гим-
настическом канате, а Костя, задрав голову, ждал, когда тот,
наконец, слезет, Дейл тихонько подкрадывался к командиру со
спины, подползая по бурундучьи, на четвереньках, да еще прижав
нос к земле.
- Чип, давай! - Четырехпалые руки вышмыгнули из-за спины
командира, сцепившись на его груди в плотный замок.
Не успел Чип воспользоваться ситуацией и свалиться на
плечи командиру, как захват был ликвидирован. Костя, сделав
глубокий вдох, поднял руки коромыслом, выполнил кручение пле-
чевым поясом вправо. Пальцы Дейла разомкнулись, соскользнули
на плечи старшего. Бурундук оказался настырным: он попытался
выполнить другой захват уже на шее Кости, что ему и удалось.
Дейл уже был готов издать какой-нибудь победоносный клич, ти-
па: "Спасатели, вперед!", но его захват снова был разрушен.
Дейл допустил грубую ошибку - руки командира были совершенно
свободны. Вполне ощутимая боль в подкручиваемом правом за-
пястье заставила Дейла отпустить шею парня, разжав локтевой
сгиб правой руки. Но бурундук и не думал сдаваться - он крепко
уцепился за ворот Костиной формы, пытаясь опрокинуть парня на
спину, пусть даже и на самого себя. Косте пришлось быстро по-
ломать голову над тем, как избавиться от напористого борца, не
применив при этом излишних возможностей. В конце концов, (нас-
тупившем в течение ближайших двадцати секунд) Дейл покинул
спину командира, отлетев вправо и плюхнувшись в траву. Бурун-
дук инстинктивно выпустил коготки, пытаясь удержаться на непо-
корной спине, что доставило ее обладателю некоторое беспо-
койство.
- Ну, ты и спиногрыз, Дейл! Как привяжешься...
Костя не договорил. В следующую секунду, откуда-то спра-
ва, из-за шиповникового куста, под ноги человеку быстро выка-
тилось нечто... защитного цвета. Чип, выскочив из зарослей, в
стремительном кувырке через правое плечо, бросился под ноги
командиру. Падение было почти мгновенным, но опыт и трениро-
вочные навыки заставили человека оказаться на ногах уже через
четыре секунды. Мало того, перед тем, как подняться, перегруп-
пировываясь, командир успел задержать ногами укатывающегося
Чипа. Не успев ретироваться от ближнего боя, бурундук мгновен-
но повернулся и ухватил старшего за форму на груди, пытаясь
выполнить бросок. Но командир быстро сломал горизонтальную
плоскость атаки бурундука, отправил последнего в расклад. Че-
ловек просто выкрутил захватившие его форму руки по часовой
стрелке в вертикальной плоскости, не давая пушистому оппоненту
отпустить его одежду, а также одновременно отшагнул назад пра-
вой ногой. Чип сам едва успел сообразить, что, секунду назад
атаковав, теперь оказался сидящим на земле спиной к командиру
и испытывающим на себе демонстрационный удушающий захват, до-
вольно жестко пресекающий какие бы то ни было попытки к сопро-
тивлению.
- Держись, Чи-и-ип! Я иду! - товарищ уже спешил на выруч-
ку плененному бойцу.
Подлетев к командиру с правой стороны, Дейл крепко ухва-
тил его за локоть, и, не отпуская, кувырнулся в воздухе впра-
во, прямо через удерживаемого в захвате Чипа. На сей раз, че-
ловеческий захват был нейтрализован: командиру пришлось не
только отпустить пленника, но и самому высвобождаться от столь
неистового, необычного захвата. Увлекаемый Дейлом, пушечным
ядром бросившимся на него, парень сам ушел в производный кувы-
рок. Дейл уже завершал крайний акробатический этюд, и готовил-
ся перейти к дальнейшим боевым действиям, желательно, совмест-
но с Чипом, но... Отправленный в "полет" человек приземлился
прямо на Дейла. Красноносый и не сообразил даже, как оказался
перевернут на живот и плотно прижат лицом к земле, не имея ни
единой мыслимой возможности выбраться на волю. Однако, челове-
ку не хотелось наносить товарищам демонстративного поражения -
это было бы и не по-командирски, и просто непедагогично. Па-
рень ослабил захват, сделав вид, что нечаянно, ненароком. Бу-
рундук тут же вырвался и укатился бревнышком в лопухи.
Костя оказался посреди двух разбросанных бурундуков; оба
они поднимались из травы, отряхивая форму. Глянув на одного,
затем на другого, командир подумал: "У-у-у-у... Может, не на-
до, а?". В глазах ребят читалось обратное: "Надо, Костя, на-
до!"
Битва вскоре продолжилась. Чип бросился на старшего сле-
ва, Дейл - справа. Кряхтя и попискивая, они пытались завалить
человека на траву, ухватившись за его руки. Но вскоре бурун-
дучки вновь ощутили мощный механический центробежный импульс -
раскачав плечевой пояс, парень сбросил упорных бойцов, отпра-
вив их обратно в траву. "Что ж, воля к победе у них нехилая...
Это хорошо..." - думал старший, восстанавливая дыхание.
Отряхиваясь, командир не приметил, как, лежа на животах,
глядя друг на друга через покачивающуюся траву, бурундучки
подмигнули друг другу. Дейл во все глаза уставился на Чипа.
Тот показал другу три пальца. Тот кивнул. Затем один, потом
два, и, наконец, снова три. Физиономия Дейла расплылась в до-
вольной улыбке, предвкушающей победу.
Атака оказалась для человека почти внезапной. Едва коман-
дир, перетянув шнурки на обуви, решил звать ребят присоеди-
ниться к Гайке и продолжить путь, оставив дурачество, как Чип,
с каким-то немыслимым боевым кличем вылетел на него из травы.
Мощный импульс буквально сшиб человека с ног, заставив-таки
почувствовать родную землю обеими лопатками, как и обещал Чип,
теперь обхвативший его ребра, цепко удерживаясь за камуфляж-
ную форму командира. Парень даже проехал немного по земле го-
ловой вперед - ладно еще, что по курсу его "котелка" не попа-
лось твердых препятствий. Спустя полсекунды после приземления
прямо на грудь командира бухнулся Дейл, всеми своими сорока с
лишним килограммами.
- Ну, все, победили, победили, паразиты...- весело улыба-
ясь, Костя стал вывинчиваться из-под ликующих бурундуков.
Старший, отряхиваясь и потирая поднывающее после Дейлова
приема правое плечо, направился к Гаечке, оставшейся в одино-
честве, рядом со все поклажей команды. Он не видел, как Чип и
Дейл, с неописуемо довольными мордашками глядели друг на дру-
га, жали друг другу руки в знак утверждения общей, столь не-
легко давшейся победы.
Девушка встретила командира нахмуренным взглядом.
- Так, нам надо еще добраться до второго опорного пункта!
А у вас опять - потасовка! Ну ладно еще - ребята, но ты же -
командир группы, Костя! Ну, никак не ожидала подобного от че-
ловека, да еще от такого... Тебе следует быть серьезней! Мы
не на прогулке! Нам еще столько нужно пройти. А если вы трав-
мируете друг друга, я что, должна буду вас всех на себе та-
щить?!
- Извини, Гаечка, мы просто... - начали хором старший и
оба подоспевших бойца.
Но самый серьезный (во всяком случае, в данное время)
участник группы решил выстроить отряд по полной программе.
Вместе с командиром - он, видно, немного подзабыл о своей
функции, решив превратиться в подобие озорного подростка.
Гаечка окатила суровым взглядом Чипа с Дейлом.
- Та-ак, здорово! У Дейла снова что-то с ногой, а Чип -
расшиб локоть! Полюбуйтесь-ка на них! - Гаечка очень недоволь-
ным взглядом уставилась на потиравшего левый локоть Чипа, и на
прихрамывающего Дейла.
- Но мы же просто...
- Нет, все пока очень не просто! Дай вам волю - вы весь
лес перевернете! Ладно еще там, в бункере, но здесь... Ведь
светает, нас могут заметить!..
- Но...
- От Дейла я еще могла чего-то такого ожидать, но ты,
Чип, ведешь себя, как ребенок!
- Да нормально он себя ведет, Гаечка... Я рассчитал - мы
успеем добраться до второй высотки в срок.
- Это - по-твоему, нормально? - Гайка указала командиру в
сторону изрядно развороченной полянки, недалекой от их тропин-
ки; тот, глянув, еле сдержал смех от недавних воспоминаний.
- Да вполне. Послушай, в регулярных войсках, да и в спец-
группах, после выполнения задания бойцы устраивают еще и не
такое. Это, иногда, даже необходимо - чтобы разрядиться. Это
полезно для нервной системы. Вообще-то, насчет меня ты, конеч-
но, права. Я что-то расслабился. А ребят не утюжь. Они молод-
цы.
- Да?.. Ну, может, ты и прав, но... Если нас все-таки об-
наружит А61?
- Пятнадцать минут в этом случае ничего не решат. А мне
нужно, чтобы бойцы были бодрыми, сильными и веселыми! - голос
командира вновь становился командирским.
- Ну, тебе виднее. Но давайте все же поспешим. Нужно еще
собраться, выспаться. У нас много работы на второй точке!
- А вот это верно, Гаечка. Мужики, хватаем все и двигаем!
***
Тропинка стала немного шире и четче. Шли молча, довольно спо-
ро. КПК частенько появлялся у человека в руках - тот выверял
расстояние и направление до уже близкой цели марша.
- А ты здорово дерешься! Ты нас с Чипом поучишь таким
штукам?
- Вы тоже, мужики, орехи крепкие, как я погляжу.
- Да, мы кое-что можем! Но мы тоже хотим уметь так, как
ты... - Чип никогда не упускал возможности поучиться чему-ни-
будь новому и, по его мнению, полезному для себя; это было
присуще, в той или иной мере, всем пятерым спасателям.
- Ну, положим, покажу я вам кое-что. А вы потом как зате-
ете чего-нибудь этакое... Сногсшибательное. Вы оба - просто
порох! Устроете где-нибудь лунный кратер, а меня потом спро-
сят - это Вы-ы-ы им показали то да это?.. - Костя, большей
частью, конечно, шутил, но...
Дальнейшие аргументы ребят показались Косте непробиваемы-
ми. Переглянувшись, они обошли командира с двух сторон, взяв,
можно сказать, в клещи. Ребята заговорили по переменке (начал
Дейл).
- Да не, все будет нормально!
- А для нас это будет полезно! Мы же - спасатели, нам
приходится сталкиваться с ра-а-азными личностями... - голос
Чипа снова стал хитроватым.
- Вроде Толстопуза и его шайки!.. - а тон Дейла так и
сквозил убедительностью.
- Будет обидно, если вдруг нам не хватит каких-нибудь на-
выков.
- И нас схватят!
- Кто тогда...
Чип стянул с головы защитную кепку и сделал грустную-пре-
грустную мордочку, готовя командира к дальнейшей нервотрепке,
но Костя оборвал его цепочку логических построений.
- Вы не бурундуки, вы - лисицы! Будь по-вашему! Но не
теперь, когда будет время и... если Гаечка не будет против...
Хотя - вы и так - перцы...
- Значит - уговор?
- Годится. А вы мне тогда покажете свои методы прямого
воздействия!
Ребята ударили по рукам.
Спустя еще десятки минут компания остановилась вокруг ко-
мандира. Тот, поводив магнитным пером по дисплею КПК, указал
рукой на пологий склон одной из сопок на северной стороне тро-
пы. Группа перешла к подъему ко второй, крайней опорной точки
миссии.
-2-
С момента разгерметизации бункера прошло полминуты.
Подсвечивая путь синим светодиодом карманного брелока, Костя
спустился на трехметровую глубину по довольно крутой лестнице,
сваренной из стальных швеллеров. Остановился, прислушался. Ти-
шина. Писк часов - подсветка высвечивает "07:31". Времени
еще - вагон. Не успел старший включить фонарик, чтобы огля-
деться, как в темноте послышался щелчок какого-то релейного
устройства. Система дежурного освещения тут же вывела интерье-
ры бункера из сонного мрака. Позади, на лестнице, послышался
металлический отзвук спускавшихся шагов - остальные, закончив
с маскировкой входа и закрытием люка, спешили осмотреть свое
крайнее убежище в этой миссии.
Чип, Гаечка и Дейл, быстро прошагав по короткому коридо-
ру, уверенно вошли в залитое слегка дрожащим светом помещение,
сложили в угол, рядом с дверным проемом, пустые сумки и мешки,
принялись разглядывать внутреннее убранство помещения, в поис-
ках места, где бы присесть. Подуставшие Чип и Дейл, прежде
всего, оставили в углу оба минных инжектора, с массивным приз-
вуком опустив их на пол.
Вдоль стен, вырубленных в породе и укрепленных металло-
конструкциями, располагались штабели с ящиками, окрашенными в
темно-зеленый цвет. У северо-восточной стены притулились тюки,
набитые вещмешками, рюкзаками, какой-то ветошью. Рядом был ус-
тановлен верстак, оснащенный небольшим фрезерным станком; над
верстаком был повешен большой темно-синий стенд со столярными
и электротехническими инструментами . В южной части располага-
лась "кухня" - один из ящиков был оборудован холодильным при-
водом, рядом стоял основательный металлический стол с прикру-
ченным к нему титаном для нагрева воды, хранящейся чуть поо-
даль, в двух эмалированных бочках. Рядом с титаном крепилась
электроплитка с одной спиралью. Над столом - полочка с нес-
колькими ложками, вилками, ножами, тарелками и прочей кухонной
утварью. Здесь же, чуть поодаль - металлические кастрюлька и
чайник, то и другое - с изрядно закопченным низом. К восточной
стене был приделан умывальник (нужно заметить, что запас воды
и продовольствия на этих точках пополнялся регулярно, планово,
и ребятам достаточно было только воспользоваться всем необхо-
димым). Интенданты сработали четко - второй опорный пункт, как
и первый, был снабжен всем оговоренным - оружием, спецсредст-
вами, продуктами.
Посреди комнаты располагался длинный стол из пластикового
композита на металлическом каркасе. На нем был установлен ин-
терфейс к бункерному компьютеру - клавиатура, трекбол и откро-
венно древний 14-дюймовый монитор "Samsung". Стульями служили
все те же ящики, только порожние.
В северо-западном углу был оборудован закуток, образован-
ный четырьмя оружейными шкафами, установленными спинка к спин-
ке.
Прогулявшись по комнате туда и сюда, кратко обменявшись
мыслями об увиденном, бойцы расселись у стола, собрав с пола
пустые ящики, оставленные прежними посетителями бункера в не-
котором небрежении. Посидели, помолчали минут пять. Каждый ос-
матривал свою амуницию, проверяя, не поломалось и не потеря-
лось ли что, из неубранного в сумку. Шорох рабочей возни нару-
шил голос командира.
- Ну что, ребята, шибко умаялись за ночь?
Остальные утвердительно закивали, заканчивая осмотр при-
надлежностей.
- Поздравляю вас с успешным выполнением боевого зада-
ния! - Костя поднялся по стойке смирно, его голос прозвучал
бодро, весело, громко и немного официально.
В ответ почти прогремело троекратное "Ура!" - спасатели
подскочили с ящиков, вытянувшись в струнку.
- Во-о-ольно! - старший не мог удержаться от веселого
смеха, глядя на радостно рапортующих бурундуков и Гаечку.
Несмотря на изрядное утомление последних дней (и ночей),
все находились в превосходном настроении.
- Когда выберемся отсюда, мы с Чипом, прежде всего, на-
вестим холодильник в ближайшем офицерском корпусе, правда,
Чип? - Дейл, кажется, решил, снова подурачиться, что вовсе не
напрягало командира в этот момент.
- Точно! И вообще проведем у них в кухонном блоке такое
расследование... - Чип тоже не был против поучаствовать в ба-
ловстве Дейла.
- Ну да! А я на стреме постою. Гаечка нам техническое
прикрытие обеспечит. Потом, после отбоя, устроим себе гене-
ральский ужин! - лицо Кости давно не знало такого задорного,
радостного выражения.
- А потом лично я буду отсыпаться дня два подряд! - мечты
так и кружились вокруг головы Дейла, одна другой приятнее.
- Ты ж у нас бурундук, а не сурок! - Костя просто отры-
вался, весело беседуя со спасателями, и мечтая вместе с ними.
- Ну и что, сурок так не устал, как я.
- А Гаечка с Чипом, небось, запрутся в библиотеке и фиг
их оттуда вытащишь. Один в детективы по самую шляпу залезет, а
другую от технических справочников за уши нельзя будет отта-
щить! Угадал, а, ребята?
- Нет, не угадал! Я лучше с Дейлом в футбол погоняю.
Кстати, а шляпу-то мою в поселке оставили... Но, ее же приве-
зут? - Чип слегка нахмурился.
- Не переживай, запросим по горячей линии - вышлют с пер-
вым же грузом снабжения. А вообще, наши личные вещи должны и
так уже следовать в пункт прибытия.
- А чего это я должна сразу за справочники хвататься, -
шутливо надулась Гаечка - я лучше в настольный теннис с ребя-
тами поиграю, на природе побуду...
- Еще не надоело, на природе-то? - шутливо вставил Дейл.
- Я имею в виду, в спокойной обстановке, когда не надо
спешить никуда...
- По поводу тенниса. Признаться, я отвратно играю. Вы ме-
ня не поучите? - сейчас Костя был простым сибирским парнем:
если бы не его форма и шрам на голове, трудно было бы узнать в
нем грозного бойца.
- Конечно, присоединяйся, - бодро ответил Чип, улыбаясь
так, будто абсолютно все события текущей операции уже были да-
леко позади.
- Здорово! Потом в парах попробуем. Ты с Дейлом, а я с
Гаечкой. Потом поменяемся - я с Дейлом, а ты с Гаечкой.
- Как по поводу Дейла с Гаечкой? - заметил клыкастый бу-
рундук.
Все весело смеялись, строя такие забавные планы на предс-
тоящие отпускные дни. Затем Костя решил немного мобилизовать
команду.
- Все это круто, конечно, но не забывайте - нам еще уйти
надо, а пилить еще о-ё-ёй сколько. Если еще А61 на пятки нас-
тупать начнет...
- Да! Нам еще нужно подготовиться к отходу и хоть немного
выспаться! - к Чипу вернулся его деловитый тон.
- Сейчас еще немного отдохнем, и займемся сборами и пере-
комплектов... Ой-й-й, зар-р-раза!.. Как вставило... - Лицо
Кости перекосило от боли, когда тот поднялся с ящика и оперся
спиной об один из металлических шкафов; впрочем, сквозь болез-
ненную гримасу светила задорная улыбка.
- Что с тобой такое? - вскрикнули Чип и Гайка; Дейл прос-
то приоткрыл рот, чтобы что-то сказать.
- Дейл, редиска, в следующий раз размахивай инвентарем
поаккуратнее... Хоть бы спина завтра не устроила мне истери-
ку...
- Дейл, ты что натворил? - нахмурилась Гайка в сторону
растерянного бурундука.
- Ну, я же извинился... Я ж нечаянно... Не хотел... -
Дейл уставился в пол, его голос потерял уверенность.
- Ты что, размахивал чем-нибудь тяжелым за Костиной спи-
ной? С тобой не соскучишься! - рассмеялся Чип.
- Инжектором. Ладно, Чипка, смейся! Посмотрю я на тебя,
когда такой вот бурундучище заедет тебе по хребтине пудовой
железякой со всего размаху... - Костя, потирая спину чуть ниже
лопаток, кивнул в сторону Дейла, и задорно, слегка подначиваю-
ще, взглянул на Чипа.
- Может, нужна помощь?.. - почти хором спросили ребята.
- Да бросьте, нельзя, что ли, маленько из мухи слона по-
раздувать... Это я так, шебуршу. - Костя, немного стесненный
общей заботой, принялся отшучиваться.
- Что-то хочется есть. Давайте посмотрим, где здесь при-
пасы, - Гаечка перевела разговор на весьма актуальную тему.
Все пошли к умывальнику. Вслед за ними поплелся, опустив
голову, сконфуженный Дейл. Когда все, наплескавшись, принялись
утираться старым, но свежим полотенцем, висевшим рядом с ме-
таллической раковиной, Костя заметил, наконец, что боевой дух
товарища оставляет желать лучшего.
Подойдя с как можно более обыденным лицом к загрустившему
Дейлу, стоявшему рядом с умывальником, Костя хлопнул его по
плечу и серьезным тоном заговорил с ним.
- Брось хмуриться, все нормально. Мне понравилось рабо-
тать с тобой в паре. Поверь, это далеко даже не второе мое за-
дание, и я не каждому такое говорю. На тебя, как и на твоих
друзей, можно полностью положиться.
- Не знаю... Чип, обычно, не говорит так...
- Все ты знаешь! Чипу не надо говорить тебе об этом - он
просто уверен в тебе, и все. Иначе как бы вы трудились и сра-
жались вместе?
Дейл заметно повеселел.
- Ты меня извини за неосторожность...
- Да забудь, порядок! Это ты меня прости, что высунулся с этим
делом. Хуже маленького... Слушай, Дейл, ты ж у нас по провиан-
ту, вроде как, главный, собери нам чего-нибудь поесть, а то
желудок к спине присох.
- Есть! - вновь бодрый и жизнерадостный бурундук напра-
вился к южной части бункера.
- А я тебе помогу, - Гаечка направилась вслед за Дейлом.
***
Ели, молча, обстоятельно, с удовольствием, не торопясь.
Дейл на пару с Гайкой, угодили и себе, и товарищам. За двад-
цать минут со стола исчез салат из размороженных овощей с
кальмарами, большая стопка бутербродов с сыром и шпротами. От
яблок сорта "Белый налив" остались только сторожки, а от ком-
пота из сухофруктов - приятные воспоминания. От плиток весово-
го шоколада - скомканная фольга.
- Ребята, вы здорово управляетесь на кухне, как я погля-
жу, - Костя с удовольствием отодвинулся от стола, неспешно по-
тирая усы.
- Ну, я только помогала с инструментами и посудой... Го-
товил Дейл! - Гаечка с гордостью посмотрела на слегка смущен-
ного бурундука.
- Да, это он может. Дома он часто - то с Гайкой, в мас-
терской, то с Рокки - на кухне. Рокфор многое ему показывал, а
потом Дейл и сам стал выдумывать разности... - Чип говорил о
друге с такой же гордостью в голосе, как и Гайка, только таким
тоном, как будто иначе и не должно быть.
- Наш Дейл способен на многое! - Гайка не упускала воз-
можности лишний раз поднять настрой товарища.
- Он, конечно, по первости, ворчал, мол, герои поварами
не бывают! А потом поглядел на Рокки раз-другой... - Чип умел
не только иной раз побранить дружка, но и похвалить, как выяс-
нялось, тоже мог.
- Так, парень. Ты попал. Как выберемся, будешь нам час-
тенько по спецзаказу готовить, - от довольного Костиного зак-
лючения Дейл совсем засмущался.
Убрав со стола, друзья приступили к сборам. Штабели ящи-
ков разбирались, содержимое контейнеров выгружалось и рассмат-
ривалось. Каждый отмечал по списку, что приготовлено, что взя-
то, что надо найти. Гайка заняла половину стола под свои хит-
рые радиоэлектронные приспособления.
- А, смотрите-ка, старый приятель!.. - Костя с довольным
видом вытащил из оружейного шкафа пулемет устрашающего вида.
Оружие пахло машинным маслом. На металлическом корпусе,
над креплением пулеметной коробки, была выгравирована надпись,
на русском в славянском стиле: "Добро должно быть с кулака-
ми!", и на немецком языке - в готическом стиле: "Das Gute Soll
mit den Fausten Sein!", что выражало одну и ту же мысль - один
из жизненных девизов хозяина оружия.
Уединившись в свободной части бункера, Костя принялся ув-
леченно разбирать пулемет, приговаривая: "Ну вот, снова нам с
тобой в дорогу собираться... Надеюсь, что твое веское слово на
сей раз не потребуется... Но ты, если что, потрудись, как сле-
дует...".
Ребята следом тоже подошли к оружейному шкафу, вскоре ос-
тавив его полупустым.
***
На часах была половина девятого утра, в бункере кипели
сборы, каждый занимался делом. Константин, завершив ревизию
своего пулемета РПН14, возился с КПК. Гаечка снаряжала свою
темно-зеленую жилетку, снабженную множеством карманов и клапа-
нов. Дейл, уже снабдив боеприпасами подсумки товарищей, закан-
чивал собирать рюкзак с провизией, не требующей хранения в хо-
лодильнике до выхода.
Чип осматривал автоматы - свой и Дейла. Костя, убирая в
подсумку уходящий в экономичный режим наладонник, бросил слу-
чайный взгляд на Чипа, и невольно улыбнулся. Бурундук с самым
увлеченным и деловитым выражением лица завершал разборку -
сборку АКС-74УП12. Его четырехпалые руки выполняли одно ловкое
движение за другим, как будто они принадлежали бывалому боево-
му инструктору русской военной школы. Костя застегнул подсум-
ку, и принялся наблюдать за действиями Чипа, присев на один из
темно-зеленых ящиков.
Раздался щелчок вставляемого рожка. Доли секунды, и Чип
аккуратным движением передергивает раму затвора, что сопровож-
дается характерным металлическим звуком. Движение большого
пальца - и винтовка, предварительно выставленная на генераль-
ный предохранитель, в режиме огня одиночными выстрелами. Еще
секунда, и подпружиненная защелка отпускает приклад, тут же
вскинутый к правому плечу бурундука. Держа левую руку на
цевье, правую - на рукояти, Чип примеряется к системе прицели-
вания. Регулирует перекидную рамку. Снова прицеливается. Щел-
кает выключателем лазерного прицела, и на стене вспыхивает
алая точка. Побродив по стенке, исчезает. Чип кладет винтовку
на стол, пододвигая ее в сторону Дейла. Берет вторую...
Костя, полностью захваченный этим зрелищем, смотрел на
Чипа глазами, исполненными восхищения и интереса. Когда это он
так поднаторел? Ах, ну да, его обучали... Но все равно, это
слишком круто!
Между тем к занятому бурундуку подошла Гаечка.
- Чип, мне нужна помощь с этой винтовкой. Проверь ее еще раз,
пока я заканчиваю с радиопеленгатором, он что-то засбоил.
- Конечно, Гаечка! - Чип всегда был рад оказать ей по-
мощь; Костя давно обратил внимание, что бурундук глядит на
спутницу как-то по-особому...
Гайка прислонила к стене СВДУ17 - снайперскую винтовку на
основе СВД, но усовершенствованную, модели 2017 года. Чип, за-
кончив настройку автоматов, легко подхватил оружие Гайки, и
принялся за работу. Боец стал настраивать оптический прицел,
включая и отключая модуль ночного видения. Костя откровенно
любовался... "Ну, Чипка, ну вояка!.. Такой, пожалуй, задаст
жару!.."
Дейл тоже старался не отставать от друга. За это время он
проверил четыре пистолета типа ПММ, а также снарядил по две
дополнительные обоймы к каждому из них. Правда, с последней
единицей возникла проблема: затвор напрочь заклинило, когда
Дейл попытался снять его, перепутав последовательность дейст-
вий. Костя минут шесть высвобождал затвор, а потом еще минуты
четыре пояснял Дейлу, как избегать заклинивания оружия.
- Дейл, когда передергиваешь, не надавливай вниз на рамку
курка, иначе снимешь затвор. Когда отводишь затвор, не жми
спуск - заклинит. Следи за положением предохранителя - перек-
лючается вот здесь, большим пальцем. Когда убедишься, что все
как надо, вставляешь обойму до щелчка, досылаешь патрон, и ты
готов осложнить противнику жизнь - Костя присел рядом с Дей-
лом, показывая ему последовательность подготовки пистолета к
ведению огня.
- Да я умею: просто, не выспался, - пояснил бурундук
свою оплошность.
- Все он умеет, еще и не такое даже... - подтвердил Чип
слова товарища, не отрывая глаз от подствольного гранатомета,
налаживаемого им под цевьем винтовки.
***
Время шло. Камуфляжные жилеты набивались рожками и обой-
мами, обвешивались гранатами (Костя лично оснастил ручные гра-
наты взрывателями, хранившимися, разумеется, отдельно). Под-
сумки снаряжались всем необходимым. Чип что-то показывал и
объяснял Дейлу, тот не соглашался, завязался короткий спор,
тут же пресеченный Гаечкой, впрочем, очень мягко и корректно.
Снова закипел рабочий процесс.
Костя вновь достал наладонник, стал просматривать спутни-
ковые снимки местности - той, что еще отделяла их от конечного
пункта операции. Магнитное перо медленно скользило над экра-
ном. Командир что-то рассчитывал, вызвав модуль электронных
таблиц. В это время к нему тихонько подошла Гайка.
- Костя, мне немного странно...
- Что, Гаечка?
- Даже перед выполнением задания мы не собирались так...
Как сейчас. У меня такое чувство, что все еще только начинает-
ся...
Костя хотел ответить, что испытывает то же самое чувство,
но вместо этого просто пояснил Гайке суть происходящего.
- При выполнении задания нам не следовало вооружаться.
Незаметность была главным и неизменным условием успеха. Теперь
нам остается последнее - покинуть зону действий.
- Да, я понимаю. Но мне все равно как-то не по себе. Дав-
но не помню, чтобы я так волновалась. А ведь я - спасатель...
- Видишь, я не скажу, что твои волнения совсем уж беспоч-
венны. Ты смотрела когда-нибудь фильм, где главный герой, вы-
полнив все задачи, покидает, например, космический корабль, на
котором включилась система самоликвидации?
- Да, мы с Дейлом как-то смотрели "Чужого". Давно. Дейл
потом неделю боялся ночью пройти по темному штабу...
- Это ничего... Кстати, я тоже смотрел когда-то. Нам теперь
как раз и нужно последнее - покинуть "корабль".
- Эта штука еще забралась в челнок к Рипли...
- Если будем расторопны, в наш "челнок" никакая "штука"
не заберется. Но нужно быть наготове.
- Я волнуюсь за ребят. Они такие горячие... - Гаечка
взглянула на Чипа и Дейла: последний в это время стоял с авто-
матом на изготовке, а первый, стоя справа - сзади, удерживая
автомат вместе с Дейлом, помогал ему правильно настроить при-
цел.
- Я волнуюсь, что, когда мы выберемся, они жутко разоча-
руются, что так и не пришлось ни разу нажать на спуск, - поп-
робовал деланно отшутиться Костя, - только, скажут, зря тащи-
ли на себе все это железо...
Гаечка еще немного посидела рядом с Костей, вновь погру-
зившимся в изучение космических снимков местности, затем соб-
рала со стола оставшиеся узлы и детали. Усталость все замет-
нее охватывала ребят, их головы становились все тяжелее и тя-
желее. Наконец, обмундирование и оружие было сложено на столе
в четыре аккуратные кучки.
Костя взглянул на часы: "12:52".
-Все, хватит гулять, пора и на боковую. Спим шесть часов,
затем - перекус, окончательные сборы, выключение и герметиза-
ция бункера, и - в путь. Компьютер поднимет нас в 19:00.
***
Расстелили прямо на полу, положив содержимое тюков - пус-
тые вещмешки, рюкзаки, подсумки. К счастью, среди этого скарба
оказалось с полдюжины тонких синих шерстяных одеял. Мелочь - а
приятно. Костя погасил свет, оставив один светильник - над ку-
хонным углом. Он решил еще раз пересчитать маршруты продвиже-
ния по электронным картам. Старший сидел, погруженный в паути-
ну ссылок электронных таблиц, в расплывающиеся сине-зеленые
пятна снимков, слушая журчание воды в умывальнике, шуршание
зубных щеток, негромкие приготовления ко сну своих новых ста-
рых друзей. Бурундуки положили свои куртки поверх заготовлен-
ной амуниции. Краем глаза Костя заметил полоски на их спинах,
забегающие под черно-зеленые камуфляжные майки. Гаечка освобо-
дилась от всех пластиковых и металлических приборов и уст-
ройств, с которыми была вынуждена не расставаться уже давно,
тихонько легла на заготовленные вещмешки, накрылась одеялом.
Ребята пожелали Гаечке, друг другу и Косте спокойной ночи (хо-
тя какая уж там ночь), зарылись под одеяла, и довольно скоро
засопели. Спустя минут пятнадцать Гайка перестала ворочаться с
боку на бок: ее одеяло мерно приподнималось и опускалось в
такт тихому звуку ее спокойного дыхания.
"Все, хватит. Завтра, в лучшем случае, просто трудный
день... То есть, ночь..." - Костя выключил наладонник, тихонь-
ко прошел к столу и положил КПК рядом со своей амуницией (он
не стал дергать подсумку с молниями, чтобы не побеспокоить ус-
нувших товарищей).
Костя хотел, было, прилечь чуть поодаль от прочих, на
своей постели из вещмешков и ветоши, но вместо этого тихонько
подошел к ребятам, присел на пустой ящик между ними. Командир
смотрел на троих спящих существ, и не мог понять, что с ним
творится. В детстве он всем сердцем мечтал принять участие в
их приключениях, подружиться с ними, стать для них опорой,
опираться на них... Тогда, в его детство, многие мальчишки, и
некоторые девчонки, кто тайком, а кто и не таясь, мечтали об
этом... Все это было все-таки по - детски наивно, и... Но жи-
вая детская душа, отбрасывая шелуху время от времени несовер-
шенной мультипликации и утрированного сюжета, наигранных и не-
серьезных ситуаций, чувствовала всю правоту этих пятерых, трое
из которых теперь... А что теперь? Все серьезнее - не придума-
ешь. В мире, раздираемом войной и кровопролитием, жестокостью
и неправдами, Косте, и этим странным, героическим, и вместе с
тем таким простым существам, пришлось встретиться. Чтобы
действовать плечом к плечу. Чтобы другим было безопаснее. И
светлее.
Костя смотрел на них, и где-то внутри, в суровом, живом
сердце, разгоралась нежность, готовая в момент сокрушить,
смять, поломать любого, кто посмеет поднять руку на этих ре-
бят...
"Some times some crimes
Go slippin' through the cracks
But these two gumshoes
Are pickin' up the slack
There's no case too big, no case too small
When you need help just call..."
Костя присел на колени рядом с Чипом, немного склонился
над ним. "Странно... Когда-то , в школьные годы, твой пример
помог мне выжить среди гопников и наркоманов. Ты не давал мне
раскисать и опускать руки. Твой звонкий голосок подбадривал
меня, когда становилось совсем темно. Такой простой и близкий,
ты никогда не был ни "крутым", ни "перекачанным", не гнул из
себя никаких супергероев или чего-то вроде этого, не чванился
и не задавался. Сколько раз ты стоял на краю гибели, готовый
драться за близких, и просто за тех, кому была нужна защита?..
Сколько раз ты стоял за себя, не склоняя головы перед лицом
сильнейшего врага?.. И никогда ты не опускался до проклятий,
до желания зла и смерти своим врагам в ответ! Твое сердце
всегда горело только любовью, отвагой и долгом, не зная отравы
ненависти. Мой маленький, добрый, смелый и жизнестойкий спаса-
тель... Теперь я старше тебя. Да и ты, как будто, повзрослел,
хоть и немного... А ведь ты, меж тем, был знаком многим еще до
моего рождения...". Костя никогда бы не решился, но что-то
заставило его протянуть руку и погладить лидера спасателей по
голове, словно младшего братишку. Ладонь ощутила теплую, слег-
ка упругую шерстку. Напряженное лицо Чипа стало спокойнее, как
будто течение его снов из бурного горного потока превратилось
в широкую, полноводную сибирскую реку.
Старший тихонько подошел к лежанке Дейла. Тот успел сбро-
сить с себя одеяло и теперь вел себя немного беспокойно, пыта-
ясь забраться обратно, в теплую норку. Костя заботливо укрыл
бурундука, тут же угомонившегося. "Дейл, Дейл... Без тебя было
бы тоскливо и скучно... И тогда, в детстве, ты был мне веселым
другом, хотя... Прости, я долго не понимал тебя, относился к
тебе несерьезно, думал, что ты всего-навсего баловник... Те-
перь я благодарен тебе за твой пример, за твой урок. Даже те-
перь, среди всего этого кошмара ты - весел и жизнерадостен, не
унываешь и не заражаешь мрачностью остальных, добр и великоду-
шен. Какое же большое у тебя сердце... И как ты только носишь
его в себе, когда оно переполняется болью за всех, кто рядом
или далеко, и кому плохо?". Костя слегка потрепал бурундучка
по забавной челке. Тот прижал уши, расплылся в улыбке, промур-
лыкал во сне что-то невнятное и перевернулся на другой бок.
В полумраке бункера звенела тишина, нетерпеливо призываю-
щая всех скорее уснуть. Костя тихонько подошел к Гаечкиной
постели. Положив ладошки под щеку, она тихонько дышала, сохра-
няя на лице слегка тревожное выражение, словно готовилась к
чему-то важному, или решала весьма сложную задачу. "Успокойся,
милая... Хотя бы на эти несколько часов, не думай о тревож-
ном... Ты всегда поражала меня своей... находчивостью? Изобре-
тательностью? Нет. Прежде всего - заботливой добротой и скром-
ностью. Конечно, в детстве, в том числе и благодаря тебе, я
тоже учился изобретать и мастерить разные штуки. Да... Когда
получалось, а когда - и нет. Так вышло, что изначально я за-
нялся в жизни компьютерной техникой и программной инженерией.
Это только потом пришлось стать тем, кто я есть сейчас - сот-
рудником Б1. Твой пример сыграл свою роль в моей жизни. Если
бы среди людей было побольше таких, как ты... Спи, Гаюшка, от-
дыхай, набирайся сил...". Костя осторожно провел тыльной сто-
роной ладони по мягким, слегка запыленным золотистым волосам.
Он снова был серьезен, ему вновь было не по себе. "Что, все-
таки, ты делаешь здесь?.. Тогда, в детстве, я хотел бывать в
гостях у вас в мире, где приключения хоть и опасны, но все
так солнечно, радостно. Наш мир для тебя жесток, люди жестоки,
ты еще не знаешь, насколько. Что тебе здесь... Зачем все вы
здесь?.. Рано или поздно, но вы будете страдать, так, как
страдают те из людей, кто стремится сделать мир лучше, стре-
мится жить в нем так, чтобы другим было светлее...".
С этими мыслями Костя отошел от ребят, погрузив компьютер
бункера в ждущий режим, а помещение - в полную темноту.
|
© Иванов Антон 2006 |