- Завтракать! - такой голос разбудит кого угодно. Глаза неохотно приоткрылись, чтобы осмотреться. Я находился в своей комнате, где все стояло на своих местах. В общем, все было, как в самое обычное утро. Только вот голос, напрочь прогнавший мой сон, не принадлежал ни одному из спасателей. Пришлось подниматься, чтобы разведать обстановку. Я не думал ни о чем страшном и сверхестественном, тем более, что если бы наш штаб захватили космические пришельцы, то они, ра- зумеется, не стали бы звать меня на завтрак. Быстро умывшись, я вылез в столовую, и сразу же мои глаза полезли на лоб от удивления. За нашим круглым столом на наших местах сидело четверо и еще один летал поблизости. На месте Чипа развалился сердитый хорек в сером костюме. Рядом с ним расположился маленький непрестанно жующий хомяк в красной рубахе с желтыми треугольничками. Вместо Гаечки нахо- дилась полная уродливая крыса в зеленом комбинезоне. Ее раст- репанные каштановые волосы почти скрывали летные очки, которые едва виднелись из-за затылка. Рокки заменял довольно могучий барсук, который ничего не ел и лишь лениво вертел тарелку с кашей. А над столом летал комар с длинным жалом и хитрыми гла- зами. Я закрыл свой распахнутый рот, немного подумал и спросил: - А где все? - Мы все тут, - ответила крыса. - Или ты ждешь еще ко- го-нибудь? - Я хотел спросить, где спасатели? - Ты что, не узнаешь нас? - уставился на меня силач. Я начал усиленно протирать глаза, подозревая, что еще не проснулся или что-то ужасное случилось с моим зрением. - Че он такое несет? - заявил маленьких хомяк. - Дать ему по голове, так сразу друзей признает. Я сразу же оставил глаза в покое. Даже если они теперь искажали окружающих, все равно Дейл не мог сказать мне таких слов. - Да вообще, кто вы такие? - Это вот Дейл, - хорек встал и стал терпеливо объяснять, указывая по очереди пальцем на собравшихся. - Это Гаечка, Рокки просто нельзя не узнать, а летает у нас только Вжик. Ну что, узнал нас теперь? - Ты уж всяко не Чип, - решительно сказал я. - А кто? - удивленно спросил он. - Кто же я тогда? Сегод- ня ты странный какой-то. Может, тебе нездоровится? - Со мной как раз все в порядке, - ответил я, правда, уже не так уверенно. Но позвольте, как можно хорька или хомяка спутать с симпатичными бурундучками? Из кухни выкатился робот и поставил передо мной тарелку с кашей. Пахло вкусно, но откуда он тут взялся? - А робот кто? - тихо спросил я. - Робот - он и есть робот, - покровительственно объяснил барсук. - И кроме робота он уже никем не может быть. - Его Гаечка сделала? - осторожно спросил я, поглядывая на хорька. Он казался здесь самым главным. - Вот еще! - возмутилась крыса в зеленом комбинезоне, гневно тряхнув головой. - Стану я руки пачкать. Из магазина игрушек он, неужели непонятно. Была бы она настоящей Гайкой, я бы, без сомнения, удивил- ся: ведь Гаечка и дня не могла прожить без техники. Но теперь я мог удивляться только одному: куда же так бесследно запро- пастились спасатели? Что ни говори, а готовить крыса умела даже лучше Гайки (по крайней мере, машинным маслом не отдавало). Но меня это ничуть не обрадовало. Я сильно подозревал, что мытье посуды теперь постоянно будет за мной. Как бы не так. Оказалось, что очередь мыть посуду сегодня досталась хомячку, который, недо- вольно надувая щеки, потащил тарелки на кухню. Остальные после завтрака разбежались по своим делам: барсук - на тренировку (он занимался боксом), крыска - в бассейн (согнать лишний вес), комар - к зубному (наточить жало), а хорек - в комнату Чипа, чтобы составить подробный распорядок дня на неделю. Мне предоставили полную свободу действий, и первой моей мыслью бы- ло сколоться. Но куда я мог побежать? Решив, что улизнуть смо- гу в любой момент, я остался и бесцельно слонялся по окрест- ностям, а потом присел на край взлетной полосы. Солнце и голубое небо не радовали меня. Во мне нарастало беспокойство. Уяснив, что рассудок пока не улетучился из моих мозгов, я искал ответ на два вопроса: Кто такие эти новоявлен- ные "спасатели" и куда исчезли настоящие? Спрашивать у этих бесполезно - каждый из них четко выучил роль, и теперь их цель: убедить меня, что они и есть истинные спасатели, или попросту устранить мою персону. Подумав подольше, я отбросил последнее предположение, потому что им ничто не мешало приплю- совать меня к остальным, но они этого почему-то не сделали. При отсутствии дел время тянулось до ужаса медленно. Я едва дотерпел до обеда и был вознагражден в некоторой степени. И первое, и второе, и третье словно доставили из фирменного рес- торана. А на десерт к нам в гостиную ввалились три розовощеких молодца с микрофонами. Все они были кроликами, и все они напе- ребой кричали: - Не забудьте, сегодня в шесть. - Студия номер двенадцать. - Наши телезрители просто лопаются от нетерпения в предв- кушении интервью со спасателями. - Стоп! - оборвал я их. - А где вы видите спасателей? - Да вот же, - один из кроликов обвел нас лапой. - Какие же это спасатели, - усмехнулся я. - Здесь нет ни одного из них. Хотел бы я знать, где сейчас... - Наш друг переутомился, - перебил меня хорек. - Перегрелся на солнышке, - зло покосился на меня хомяк, а комар угрожающе завис над моей головой. - Это, конечно, шутка, - продолжил хорек. - Просто пос- леднее дело оказалось слишком трудным для него. Ум помутился. Теперь ему всюду мерещатся враги, а нас он вообще не узнает. Разумеется, мы его не оставим, хотя временами он бывает до- вольно буйным. Вот сейчас он начнет кричать: "Не верьте им. Они не спасатели. Настоящих спасателей похитили!" Самое смеш- ное, что именно так я и хотел поступить. Но теперь вопить уже не имело смысла. Мне оставалось промолчать и угрюмо коситься в угол. - Значит, в шесть, не забудьте, - напомнил центральный кролик и они удалились. Черт побери, эти лжеспасатели подгото- вились до мелочей. Хорек, изображавший Чипа, командовал. Новый "Дейл" если и не походил на настоящего мордой, то уж рубахой напоминал его превосходно, особенно издалека. Барсук сразу вы- цепил чашку Рокки и теперь пил только из нее. Про комара и го- ворить было нечего. И только крыска выпадала из общего ряда. По всей видимости, в технике она не смыслила ровным счетом ни- чего. В восемнадцать ноль-ноль по специальной программе малого телевидения в прямом эфире началось интервью с командой спаса- телей. Вел его опоссум в черном шелковом фраке и ослепительной улыбкой в полморды (не хуже, чем у доктора Ливси из небезыз- вестного острова сокровищ). - Слева от вас, - широко улыбнулся он в экран, - реклама наших спонсоров, справа - знаменитая команда спасателей, впер- вые присутствующая на нашей передаче, а в центре - я, Глэн Хаймер - ведущий этой небезынтересной и поучительной передачи. Последовала рекламная пауза, во время которой мы свободно откинулись на спинки кресел. Лжеспасатели принялись собирать мысли для последующего вынесения их на широкую аудиторию, а ведущий достал из кармана лист бумаги с текстом и углубился в чтение. Наконец, подали сигнал, и опоссум вновь оживился. Он подскочил к хорьку и буквально засыпал его вопросами: - Все граждане нашей великой страны имеют право знать! Для осуществления прав граждан и существует наша передача. Прежде всего мы хотим знать, сколько нераскрытых дел накопи- лось за время существования вашего отряда, затем вкратце расс- кажите о расследовании какого-нибудь конкретного случая, кото- рым вы занимаетесь в настоящее время. Будет ли увеличиваться численность команды? Грозит ли вам безработица? Существуют ли скрытые источники вашего финансирования? И, наконец, подели- тесь своими планами на будущее. Хорек откашлялся, пригладил волосы на затылке, стряхнул пушинку с пиджака и начал скрипучим голосом: - Любое недоведенное пока до конца дело является коммер- ческой тайной, и только поэтому мы не можем посвятить многоу- важаемых телезрителей в особенности конкретного дела, которым мы занимаемся сейчас. Однако, на остальные вопросы ответит мой рассказ о нашей деятельности и перспективах развития. Прежде всего хочу упомянуть, что ни одно из ранее завершенных нами дел не закончилось провалом. Нам всегда сопутствовала удача. Любой, кто обращался к нам за помощью, получал ее. И причем в самое короткое время. Таким образом, выяснив, что любое наше расследование обречено на успех, мы решили, не имея дополни- тельных источников финансирования, открыть собственное дело. Все, кто попал в беду, уплатив соответствующую плату, получат от нас высококвалифицированную помощь. Я подчеркиваю, все. - Нам уже позвонили сотни телезрителей, - вмешался опос- сум. - Они спрашивают, какой величины будет плата за вызов. - О, разумеется, наше обслуживание будет осуществляться по доступным ценам. - Но если у того, с кем случилось несчастье, просто нет денег? - Значит, ему нечего бояться. - Это означает?.. - Это означает, что никакая беда для него уже не страшна. Если у него нет денег, значит, ему нечего терять. Кстати, вы сэкономите немало денег, если оформите абонемент на обслужива- ние. Звоните нам прямо сейчас. Первые десять заказчиков полу- чат бесплатные абонементы. - Не сомневаюсь, что вы своим начинанием принесете огром- ную пользу обществу. А как вы относитесь к благотворительнос- ти? - К благотворительности мы не относимся вообще, - вступил в разговор хомяк. - Мы команда спасателей. - Это, конечно, шутка, - улыбнулся хорек. - Мы планируем благотворительные патрульные облеты окрестностей. Всех, кому потребуется от нас помощь в это время, мы выручим бесплатно. - Кстати, о плате, - снова вмешался опоссум. - Некоторые телезрители недовольны тем, что команда спасателей будет брать деньги. - Прошло то время, когда всех равняли под одну гребенку, - рявкнул барсук. - Если кто-то имеет много денег, значит, он много работает и, следовательно, является достойнейшим членом общества. Тот же, у кого пустые карманы, попросту лентяй и ту- неядец. И вы хотите, чтобы мы приходили на помощь именно им, оставив на произвол судьбы наших лучших граждан, действительно оказавшихся в беде? Нет, скажем мы, не выйдет, не то уже вре- мя. - А куда пойдут полученные средства? - спросил опоссум. - Вообще-то, это коммерческая тайна, - взорвался хомяк. - Мало ли куда мы собираемся вложить честно заработанные денеж- ки. - Я совершенно согласен с моим другом, - заявил хорек. - Но хотел бы добавить, что с каждой удачной сделки мы будем от- числять определенный процент на помощь нашим малоимущим граж- данам. - Огромное спасибо за ваш увлекательный рассказ, - улыб- нулся ведущий. - А теперь несколько вопросов к очаровательной Гаечке. - Да, - томно покосилась на него крыска. - Прежде всего телезрители желают знать, планируете ли Вы в ближайшее время выйти замуж, и если да, то за кого? - Я собираюсь объявить аукцион на соискание моей руки, - крыска одним взмахом лапки растрепала свои волосы еще сильнее. - Победит самый состоятельный! Шучу, конечно, за Чипа. - Какую марку автомобиля Вы предпочитаете? - Ту, которая не ломается. Терпеть не могу копаться в двигателях. Шучу, конечно, "мерседес". - Странно, у нас сложилось мнение, что Вы очень любите всякие механизмы и среди спасателей являетесь единственным техническим специалистом. - Разумеется, я люблю технику, но не слишком часто. - Говорят, что Вы совершенно не пользуетесь косметикой. - Наглая ложь! Вот косметику я и люблю больше всего, осо- бенно французскую! - И последний вопрос к вашему молчаливому другу, - повер- нулся ко мне опоссум. - Почему Вы сегодня такой грустный? - Выходя из диеты, сбросил слишком много весу, - буркнул я невпопад. Хорек поощрительно улыбнулся мне. Я отвернулся. Они явно ожидали, что я выкину какой-нибудь фокус. Но для меня это было подобно смерти: тогда никто не усомнился бы в непол- ноценности моего рассудка. Я помрачнел еще больше и уставился в пол. - Наш друг несколько переутомился, - пояснил хорек. - Не так-то просто быть спасателем. Не всякий может выдержать труд- ности и опасности, встречающиеся у нас на пути. И его состоя- ние - яркий тому пример. Но не волнуйтесь, со временем все об- разуется. Он отдохнет и снова займет достойное место в наших доблестных рядах. - Вы смотрели первую передачу из цикла "Раз в месяц со спасателями", - подвел итоги опоссум и своей широкой улыбкой заполнил экраны. Шикарная машина подбросила нас до штаба. Какое счастье, что сегодня была не моя очередь готовить. Я чувствовал себя так, словно весь день таскал тяжелые камни. Остальные весели- лись и готовились к ужину. Поздней ночью, когда прозвенел будильник, я встал с пос- тели и стал торопливо сбрасывать самые необходимые вещи в не- большой чемоданчик. Пора уматывать отсюда, пока они меня не прикончили. Я прокрался по темной гостиной и, запнувшись за низенький стул, растянулся во весь рост. Мгновенно вспыхнул свет, и меня окружили мои новые "друзья", как будто они только и ждали моего побега. - Уходишь, значит, - улыбнулся мне хорек. - Попрощался бы с нами хотя бы. Зачем же убегать втихаря? Культурные крысы так не поступают. - Он, наверное, решил, что мы его злейшие враги, - пред- положил барсук, угрожающе надвигаясь на меня. Я внутренне сжался от испуга. - Ты хочешь уйти из нашей команды? - ласково спросила ме- ня крыска. - Хочу, - сказал я, набравшись наглости. - Пожалуйста, - кивнул хорек. - Мы не имеем права задер- живать тебя. Надеюсь, что справимся и впятером, как и раньше. - Надо проверить, не унес ли он с собой чего-нибудь цен- ного, - предложил хомяк. - Не надо, Дейл, - остановил его хорек. - Он имеет право забрать с собой шестую часть нашего имущества. А в таком кро- хотном чемоданчике, как у него, не поместится и сотая. Я осторожно двинулся к двери, ожидая коварного удара в спину. Ничего не произошло. Я раскрыл дверь и обернулся. "Спа- сатели" позевывали, дожидаясь, когда снова можно будет идти спать. За дверью тихо шелестели листья в обычной августовской ночи. - Значит, вы меня отпускаете? - спросил я. - Разумеется. А что тебя так удивляет? - вскинул голову хорек. - Тогда я остаюсь, - решительно прошествовав мимо удивив- шихся "друзей", я скрылся в своей спальне. - Такие шуточки в следующий раз устраивай днем, - донес- лось мне вслед. Кажется, это был голос барсука. А ведь им выгодно, если я уйду, подумалось мне. Я единс- твенный, кто может бросить тень на репутацию новых спасателей. После моего ухода они останутся спасателями, а я стану никем, простой обыкновенной крысой в вечно новом джинсовом костюме "Монтана". Э, нет, так дело не пойдет. Я вспомнил ответственного Чипа, веселого Дейла, прекрас- ную Гаечку, добродушного Рокки и отзывчивого Вжика. "Не вол- нуйтесь, друзья, - подумал я. - Не беспокойтесь. Я докажу, что эти самодовольные коммерсанты не могут быть спасателями. Я вы- ручу вас, чего бы это мне не стоило". С этими словами я закутался в одеяло с головой и заснул тревожным, беспокойным сном. Как оказалось утром, снова была не моя очередь готовить. Выглянув после завтрака в окно, хорек к своему удовольствию узрел большую толпу. - Почитатели явились, - весело объявил он. - Как я и предполагал, телевизионная программа сделала нам неплохую рек- ламу. Толпа продолжала шуметь. - Чего они хотят? - искренне удивился барсук. - Неужели им всем нужна помощь? - Просто мы обещали производить патрулирование окрестнос- тей, - объяснил я. - Вот черт, - выругался хорек. - И кто меня вчера дергал за язык. Ну, теперь уж ничего не поделаешь. Быстро к самолету, ко всем относится, - добавил он, увидев мое замешательство. Когда мы выбрались на свежий воздух, толпа поклонников приветственно взревела. В воздух взвились воздушные шары и плакаты с именами Чипа и Дейла. Я полез на свое место, но мой хвост оказался крепко прижатым к земле лапою хорька. - Куда, - прошипел он. - На место летчика. Живо. - Но ведь самолет ведет Гайка, - отказался выполнять при- каз я. - Не так ли, Гаечка? - Сегодня твоя очередь вести самолет, - безмятежно отве- тила крыска. - Ты забыл, что ли? - Давай, давай, не рассуждай, - подтолкнул меня сзади хо- мяк. - Мы и так уже опаздываем. Под ликующие крики толпы наш самолет взлетел с площадки и скрылся в синеве неба. - Ну, и что теперь будем делать? - спросил барсук. - Произведем показательное патрулирование, - сказал хо- рек. - Сегодня нам надо укрепить свое положение и подписать десяток коммерческих контрактов. Давай вниз, по-моему, там со- баки дерутся. Я ловко приземлил самолет возле двух ободранных собачонок (уроки Гаечки не прошли даром). - В чем дело? - участливо поинтересовался хорек. - Большой Джо опять бушует! - пожаловалась ему белая. - Никому прохода не дает! - подтвердила рыжая. - Ну что же, - кивнул хорек. - Это дело для спасателей. Но чем вы сможете вознаградить нас? - Пожалуй, что ничем, - вздохнула белая. - Ладно, проведем первое расследование бесплатно, - решил хорек. - Где он, этот Джо? - Вон там, - рыжая опасливо показала на темную подворот- ню. - Эй, Джо, вылезай, - заорал туда барсук, когда мы выбра- лись из самолета. Обеих собак как ветром сдуло. Из подворотни вылез черный пес-великан и, усмехаясь, ус- тавился на нас. - А, прославленные спасатели пожаловали, - прорычал он. - Еще шаг в мою сторону, и я не ручаюсь за целость вашего само- лета. Мы опасливо оглянулись, а пес продолжил: - Я предлагаю заключить джентльменское соглашение: вы ни- когда не суетесь в мои дела, а я гарантирую безопасность ваше- му самолету в этом районе. - Отлично, - кивнул хорек. - Я всегда был за поддержку контактов с местными жителями. Надеюсь, Джо, ты проследишь здесь за порядком. - Можете не сомневаться, - ухмыльнулся Джо. - Тогда нам тут больше делать нечего, - произнес Чип и подтолкнул меня в бок. - Продолжим патрулирование. Пролетев всего два квартала, я увидел плачущую девочку и приземлился неподалеку. - Я потеряла лучшую свою ленточку, - всхлипывала она. - Как же мне идти теперь на день рождения? Я громко чихнул, и девочка обернулась. - Спасатели, - просияли ее глаза. - Вот кто поможет мне! - Одну минуточку, - сердито произнес хорек. - Мы, спаса- тели, занимаемся только серьезными делами. - Но для меня сейчас нет ничего серьезней, - воскликнула она. - Поищи таких болванов, которым некуда девать свое драго- ценное время, - посоветовал хомяк. - Может, они и помогут те- бе. - Давайте отыщем бантик, - вмешался я. - Думаю, что это не слишком трудное дело. - Здесь я решаю, чем заниматься! - вскипел хорек. - Да- вай, взлетай. - Но спасатели берутся за любую работу, - возразил я. - Которая приносит рекламу или доход, - закончил за меня хорек, и я нехотя взлетел. Последнее что я видел, это девочку, глаза которой вновь наполнились слезами. С крыши шикарного особняка нам усиленно махали две воро- ны. - Не знаю даже, спускаться или нет, - задумался хорек. - Опять запрягут в какую-нибудь работу. - Спускайся, - скомандовала крыска. - Я слышу, они карка- ют что-то про коммерческий контракт. - Так это же совсем другое дело, - обрадовался хорек, а я направил самолет вниз. - В окно, в окно, - прокаркала ближайшая к нам ворона. Я ловко влетел в окно и опустился за длинный стол, за которым собственной персоной сидел известный гангстер Радзиевски. Ря- дом с ним по поверхности стола важно прогуливался ворон. - Переводи им все, что я тебе уже сказал, - небрежно бро- сил гангстер, и ворон начал: - Посмотрев вчера программу с вашим участием, мой хозяин уполномочил меня заключить с вами контракт. Если он попадет в беду, вы должны немедленно прибыть и спасти его во что бы то ни было. Хозяин не сомневается в вас, так как знает, что вам неизменно сопутствует успех. - А какова будет сумма? - уточнил хорек. - Прошу вас в комнату переговоров, где мы обговорим все сопутствующие контракту условия, - ворон взмахнул крылом, гангстер поднялся, хорек вылез из самолета, и они покинули нас на девять с половиной минут. Вернулся хорек с блестящими от радости глазами. - Теперь дела пойдут на широкую ногу, - чуть не пел он. - Первый крупный контракт у нас в кармане. - Но ведь это же Радзиевски, - удивился я. - Он гангстер. Спасатели не могут заключить с ним контракт. - Это еще почему? - возмутился хорек. - Разве нам важно, кто он такой? Главное, он платит наличными. - Первое задание моего хозяина: очистить его сад от ко- шек, - объявил ворон. - Прямо беда с ними. - Никаких проблем, - заверил его хомяк, и наш самолет вы- летел наружу. Кошки мирно спали на траве. - Давай, подрезай их на бреющем, - скомандовал мне хорек. - Но я не могу, - испугался я. - У меня с ними соглашение о ненападении. - Что за чушь, - сказал барсук. - Дай-ка я сяду на твое место. - Ну уж нет, - отказался я и, скрепя сердце, направил са- молет на кошек. По крайней мере, я всегда успею отвернуть, чтобы не врезаться в какую-нибудь неповоротливую кошку. А вот барсук вполне может не справиться с управлением и угрохает, чего доброго, пару котов. Тогда мое перемирие с кошками обре- чено на провал. Испуганно воя, кошки покидали сад, прыгая во все дырки, чтобы не попасть под крылья моего самолета. Когда последний кот скрылся за горизонтом, самолет описал в воздухе победный вираж и продолжил свой полет. Если все эти события показать в программе "Раз в месяц со спасателями", то ореол вокруг моих "друзей" мгновенно исчез бы, а восторженные овации сменились бы гнилыми яблоками. Те- перь главное - найти телевизионную выездную бригаду и успешно провалить какое-нибудь дело в присутствии телекамеры. Отличная идея! Улыбнувшись, я прибавил скорость. Подо мной начинался мышиный район. Пролетев через окна заброшенного дома, я увидел вдалеке целый кортеж машин мышиной полиции. Я пристроился им в хвост. Полиция неслась прямо к хранилищу сырных запасов. - Отверни-ка в сторону, - забеспокоился хорек. - Контракт нам здесь не светит, а влипнуть в историю проще простого. Вместо ответа я резко снизил высоту и парил теперь над самыми крышами полицейских автомобилей. - Смотри-ка, спасатели, - высунулась из передней машины голова расторопного сержанта. - Летите за нами, найдется дело и для вас. - Зачем ты это сделал, - зашипел на меня хорек. - Нисходящий поток воздуха, - солидно объяснил я, показы- вая, что другого результата и не предвиделось. - На разведку, - кивнул хорек комару, и тот со свистом унесся вниз. Пока шла разведка, я два раза облетел хранилище. Это было мрачное серое здание с рядами узких окон. Полиция окружила здание, но внутрь войти не решалась. Наконец, возвратился ко- мар. - Плохо дело, - сказал он. - Там орудует банда Бена-бар- сука. Не советую туда соваться. Он плюхнулся на место Вжика и отдышался. - Эй, спасатели, - крикнули нам снизу. - Попробуйте прор- ваться на второй этаж. - Черт их возьми, - ругнулся хорек. - Давай к окну, что ли. Но только мы приблизились к окну, оттуда вылетел молоток и мощно состыковался с моей головой. В моих глазах вспыхнули новогодние бриллианты. Я потерял всякую ориентировку и едва смог посадить самолет без аварии. - Что это сегодня с вами, - пробурчал ближайший полицейс- кий. - Ладно, ребята. - охраняйте этот пожарный выход и вон тот, запасной, а мы предпримем атаку с центрального. У меня все еще кружилась голова. Я осторожно выкарабкался из самолета и сел на асфальт, прислонившись к стенке. - Рокки и Вжик, к запасному выходу, - распорядился хорек. - А мы посторожим этот. Все заняли свои боевые позиции. Вдруг дверь запасного вы- хода осторожно приоткрылась, и оттуда высунулась хитрая мор- дочка постороннего барсука. Он что-то тихо прошептал нашему барсуку, проскользнул мимо него и скрылся в тенистых переул- ках. - Что же ты наделал, - крикнул хорек. - Это же был Бен-барсук. - Это был мой кузен, - объяснил "Рокки". - Как же я мог его не выпустить? В это время дверь пожарного выхода резко распахнулась, впечатав хомяка в стену, и на пороге появилась четверка мощных крыс, выкатывающих сырные круги. - Прочь с дороги, мелкота блохастая, - крикнул один из бандитов. - Э-э... мы... - только и смог вымолвить хорек. - Да-да, вы, - презрительно оскалилась крыса и, схватив хорька за шиворот, зашвырнула его в мусорный ящик. Наша крыска поспешно отскочила с дороги. Я попробовал подняться, но перед моими глазами все поплыло и скрылось в тумане. Тем временем крысы поспешно загрузили грузовик сыром и рванули прочь. - На самолет и за ними, - скомандовал хорек, - высунув- шись из мусорного ящика. - Я? - удивилась крыска. - Ты, кто же еще, - возмутился барсук. Крыска нехотя залезла в самолет и взяла штурвал в руки. Самолет резко взял вверх, а затем, развернувшись, клюнул зем- лю. От удара крыска вылетела из кабины и распласталась на мос- товой. Нос самолета теперь напоминал баян, к тому же треснуло крыло. Из раскрытых дверей посыпались полицейские. Увидев уезжа- ющий грузовик, они схватились за головы и бросились к своим автомобилям. Последним выбрался разъяренный полковник. - Ну и подвели же вы, - набросился он на нас. - Если ни- чего не смыслите в полицейском деле, то и не суйтесь, куда не следует. Вокруг нас уже собралась порядочная толпа. - Спасатели, - презрительно процедил полковник. - Какие же это спасатели, - сказал я, с трудом подняв- шись. - А кто это? - опешил полковник. - Это и я хотел бы знать, - удалось сказать мне. Где-то рядом уже трещала телекамера. Лучшего момента нельзя было и представить. - Я поймал Вжика, - восторженно завопил мышонок с другой стороны, схватив комара за жало. - Какой я тебе Вжик, - заверещал комар. - И вообще, меня зовут Фредди. Он вырвал жало из лапок удивленного малыша и скрылся в толпе. - Это спасатели, - пропищал кто-то рядом. - Я их вчера по телевизору видел. - Во-первых, - сказал я. - Любое дело, за которое берутся спасатели, доводится до конца. Во-вторых, спасатели никогда, слышите, никогда не требуют вознаграждения. В-третьих, они расследуют все дела, все, где требуется их помощь. И в-пятых, они никогда не отступают. Позвольте же спросить, а кто это та- кие? - и я махнул лапкой в сторону поникших "спасателей". В толпе кто-то свистнул, кто-то засмеялся, кто-то запус- тил в барсука гнилым помидором. - А вы кто такой? - спросил меня полковник. - Может, вы будете утверждать, что являетесь единственным настоящим спаса- телем? - Какой я спасатель? Я струсил перед большим Джо, отка- зался помогать в поисках, позволил заключить контракт с ганг- стером. И это не считая ротозейства при ограблении мышиных хранилищ. Разве после этого я могу назвать себя настоящим спа- сателем? - спросил я и горестно кончил. - Я прилетел с ними. - Это не спасатели, - крикнул кто-то из толпы. - Не знаю, кого там показывали по телевизору, но месяц назад мне помогли настоящие спасатели. Среди них были два бурундука и мышка-ме- ханик, их-то я точно помню. - Конечно, это не спасатели, - подтвердил я и, чувствуя, что сейчас упаду, повернулся к полковнику. - Прошу Вас, выяс- ните как можно скорее, куда делись настоящие спасатели. - Выясню прямо сейчас, - пообещал он и рывком вытащил хорька из мусорного ящика. - Говори! - Э-э... видите ли, - залепетал тот. - Мы их, так ска- зать, отправили в безвременье. - Советую тебе достать их как можно скорее, - пригрозил ему полковник. Хорек вытащил из внутреннего кармана пиджака какую-то чрезвычайно знакомую штуку. - Это же переключатель миров профессора Нимнула, - вырва- лось у меня. - Совершенно верно, - подтвердил хорек. - С помощью уменьшительного ружья Нимнула мы придали этому переключателю подходящий размер и выкрали его. Где ты был позавчера в десять вечера? - Пошел спать, так как у меня болела голова, - ответил я. - А остальные спасатели? - Смотрели телевизор. - Ровно в десять мы отправили их в безвременье. - А почему не разобрались со мной? - Во-первых, нам нужен был пилот, во-вторых, переключа- тель почему-то на тебя не подействовал, а в-третьих, его нель- зя было переводить в другое положение, иначе спасатели оста- лись бы там навсегда, а они еще могли нам понадобиться. - Верни, верни их сейчас же, - взорвался я, уяснив, что уцелел только потому, что пришел сюда из другого мира. - Одну минутку, - не согласился хорек. - Давайте заключим джентльменское соглашение. Я возвращаю спасателей в целости и сохранности, а вы отпускаете меня со своей командой. В против- ном случае я нажимаю на эту кнопку, и вы больше никогда не увидите спасателей. - Черт с ними, - сказал я. - Пусть уходят. Хорек направил переключатель в стену хранилища и выпустил голубую молнию. В тот же миг у стены возникли Чип, Дейл, Гаеч- ка, Рокки и Вжик. - Вот они, настоящие спасатели, - облегченно выдохнул я и свалился под ноги полковнику. Очнулся я в самолете. Со всех сторон мне улыбались мои друзья, а я не мог им сказать ни слова. В моей пустой голове не было ничего, кроме счастья, огромного-преогромного счастья. Зеленоватое сияние вспыхнуло по правому борту. - Ты миновал последнюю ступеньку, - торжественно объявил он - пришелец ниоткуда. - И чем мне это грозит? - слабым голосом спросил я. - Теперь ты полноправный член команды спасателей. Кроме того, теперь ты полноправный житель этого мира. С этой минуты на тебя начнут действовать законы точно так же, как и на всех остальных. Например, сейчас ты бы уже не спасся от действия переключателя. - А я до сих пор не пойму, где мы были целых полтора дня? - спросила Гаечка у пришельца. - В безвременье. Здесь прошло полтора дня, а вы не поте- ряли ни секунды. - Зато я не досмотрел "Супермен-III", - недовольно заме- тил Дейл. - Когда его теперь покажут по телевизору. - Тут уж я ничем не могу помочь тебе, - развел руками пришелец ниоткуда. - Спасибо за поддержку, - поблагодарил его я. - Не стоит, - улыбнулся он. - Счастливого тебе путешест- вия по окрестным мирам. Вряд ли мы еще встретимся. По крайней мере, мне так кажется. А мы редко ошибаемся. Вжик сделал вокруг него почетный круг в воздухе, и прише- лец растворился, унеся с собой странный зеленый свет. - Значит, мы будем путешествовать по другим мирам? - кри- тически воскликнул Чип. - А чем тебе не нравится это, Чип? - спросил его Рокки. - По крайней мере, здесь я уже облазил все, что только возможно. - Куда мы летим теперь? - поинтересовалась Гаечка. - Перед новыми приключениями мне надо закончить кое-какие дела в нашем мире, - взял слово я. - Надо вернуть мышам их сырные запасы, проучить зарвавшегося Большого Джо, но прежде всего необходимо отыскать маленький, но очень-очень важный бантик. Сверкающий в лучах солнца самолет спасателей впервые за сегодня взял правильный курс. |
© Igor Merinov |