Высокая густая трава делала наше путешествие похожим на африканское рандеву. Вот только встретиться нам доведется с не очень приятными вещами. Но об этом мы еще не догадывались, и поэтому неуклонно продирались сквозь заросли к конечной цели. Конечно, мы могли добраться и по дороге, но Рокки вздумалось сократить путь и сэкономить время. Благодаря этому мы уже два часа блуждали в травяных джунглях и безуспешно пытались найти хоть какой-нибудь ориентир. - Кто придумал отправить самолет на попутных, - возмущал- ся Чип. - Но ведь деревенский воздух чрезвычайно полезен для здо- ровья, - оправдывался Рокки. Вжик полчаса назад улетел на раз- ведку. С тех пор он так и не появлялся. - И это называется: едем на отдых, - горестно вздыхал Дейл. Гаечка молча переносила трудности пути, и, глядя на нее, мне совершенно не хотелось возмущаться. Что касается меня, то в свое время я достаточно исходил пешком, чтобы не испытывать потребности высунуть язык и распластаться по земле. В воздухе появилась пыль, трава стала более редкой. Нако- нец, стебли ее расступились, и мы выбрались на дорогу. - Хорошо то, что хорошо кончается, - торжественно изрек Рокки. - Разумеется, - согласился Чип. - Если не считать малень- кого пустячка. - Какого именно? - уточнил Рокки. - Два часа назад мы свернули с дороги вон у того столби- ка, - и Чип указал на дорожный указатель метрах в пяти от нас. - Может, попробуем еще раз немного срезать? - виновато развел руками Рокки. - Ну уж нет, - отрезал Чип. - Пойдем обычным путем. И правда, на этот раз дорога заняла у нас гораздо меньше време- ни. Уже через полчаса мы стояли перед пригорком, на котором располагались уютные коттеджи. Справа от нас было поле, а за ним - фермерские домики. Остается добавить, что пока мы завер- шали свой поход, стемнело, и на небе высыпали звезды. - Вот он, - Рокки гордо указал на первый коттедж. - Этот дом нам оставил Билл на весь наш недельный отпуск. В это время одна из звезд вспыхнула ярче обычного и прев- ратилась в маленький бриллиант. - Ух ты! - восхитился Дейл. Бриллиант спускался, сияя гранями, и постепенно превра- щался в гигантский космический корабль. Медленно снижаясь, он опустился прямо на крышу отведенного нам домика. Теперь ко- рабль был похож на огромное лежащее веретено с выступами на боках, покоящееся на четырех стойках. Он озарился серебристой вспышкой и исчез. Но что-то, ви- димо, там не заладилось, стойки все равно остались на виду. Где-то в невидимом корабле открылся невидимый люк и оттуда по- явились красные шары - семь штук. Шесть из них по воздуху поп- лыли к деревне, последний через квадратное оконце забрался на чердак к Биллу, а космический корабль, так и не приземлившись, взмыл в небо. Четыре стойки, слившись в одну точку, исчезли в скопище звезд. - Вот видишь, пришельцы все-таки бывают, - сказал Дейл, обращаясь к Чипу. - Не нравится мне это, - недовольно произнес Рокки. - С какой стати на чердаке нашего домика должен жить хоть кто-то посторонний. Пусть он хоть самый настоящий пришелец. - Так, может, откажемся от отдыха, - предложил я. - Так что, мы весь этот путь проделали зря? - возмутился Чип. - Все равно надо идти туда, - тихо вмешалась Гаечка. - Вжик потерялся, и, скорее всего, его можно найти только там. И она показала на домик, казавшийся теперь таким подозри- тельным. Мы двинулись неохотно к коттеджу, где предполагалось от- дыхать всю следующую неделю. Я боязливо поглядывал на черный проем окна, откуда в любой момент мог вылететь красный чужак. Ведь, кто знает, что можно ожидать от космических пришельцев. Осторожно приблизившись к коттеджу, мы остановились. Звезды умиротворенно мерцали над нами. Черная в ночи стена до- ма взмывала вверх и, казалось, угрожающе накренялась. Тревож- ная тишина стояла вокруг, и только откуда-то из кустов доно- сился не по делу спокойный храп. Разумеется, мы не замедлили поспешить туда. Как вы думаете, какое зрелище довелось увидеть нам? Невзирая на появление пришельцев и возможный захват Земли инопланетянами, под кустом смородины беззаботно спал Вжик. Вокруг него громоздилась кучка яблочных огрызков, из чего сле- довало, что Вжик перетрудился во время ужина. - Ну это уж слишком, - рассердился Рокки. - Вжик, прия- тель, не время спать. Вжик открыл глаза, повернулся на правый бок, устроился поудобней и самым бессовестным образом заснул вновь (а красный шар вот-вот мог вылезти из окна). - Ничего не поделаешь, - сказал Рокки и взвалил Вжика се- бе на плечи. - Куда ты собрался? - удивился Дейл. - Не хочешь ли ты сказать, что мы проведем ночь на этом месте? - спросила его Гаечка. - Нет, нет, что ты, - сказал Дейл, опасливо поглядывая на чердак. - Я только подумал... - Никого не интересует, что ты подумал, - перебил его Чип. - Пора разворачиваться и идти. - Пешком? - уныло произнес Дейл. - А куда мы пойдем? - спросила Гаечка. - Разумеется, в деревню, - ответил за него Рокки. - Верно, - поддержал я. - Подальше от пришельцев, поближе к людям. Первые дома деревни мы увидели одновременно с солнцем. Даже я не прочь был немного передохнуть. - Опоздали, - вздохнула Гаечка, показывая на поле. Группа людей, совершая механические действия, строила не- понятное сооружение из металлических блоков. Три красных шари- ка реяли в вышине, время от времени излучая потоки красных стрел. Стрелы растворялись в воздухе над головами людей, и те, словно подзарядившись, начинали работать более интенсивно. - Интересная штуковина, - вырвалось у меня. - Вот бы рассмотреть ее поближе, - загорелась идеей Гаеч- ка. - Ни в коем случае, - предостерег ее Рокки. - Взгляни-ка сюда, Гаечка. Три стрелки исчезли у самой земли, отпрыгнув от стенки сарая. Из раскрытой двери тут же вывалились крыса-почтальон, крыса-грузчик, чей-то домашний кот с бантиком на шее и две посторонних, невесть как сюда попавших лягушки-путешественни- цы. Все они, как по команде, отовсюду потащили всевозможные детали. - Где-то здесь должен быть наш самолет! - воскликнул Чип. - Откуда ты знаешь? - подозрительно спросил Дейл. - Да ведь это же тот самый парень, который должен был его доставить к нашему коттеджу, - догадался Рокки, указывая на крысу-грузчика. - Совершенно верно, - рассудительно объяснил Чип. - А раз он застрял здесь, то и самолет рядом. В это время проснулся Вжик. Он улыбнулся нам, потянулся, вытащил из кармана крошеч- ную зубную щетку и быстренько почистил зубы. - Да ведь они строят точно такую же установку, - ахнула Гаечка. - Только совсем маленькую. - А ну-ка, Вжик, - распорядился Рокки. - Слетай-ка на разведку. Берегись стрел, да смотри, не засни там, как вчера. Вжик смущенно опустил глаза, облетел вокруг нас и понесся к сараю, старательно огибая красные стрелы. Не прошло и минуты, как он уже стремительно возвращался назад. Подлетев к Рокки, Вжик что-то быстро зашептал ему на ухо. - Он говорит, что самолет в сарае, - сказал Рокки и рас- терянно добавил. - Но упаси нас бог пробираться к сараю этим путем. Меня совсем не привлекает получить невесть чем по голо- ве, чтобы строить невесть что невесть кому. - Мы можем обогнуть деревню и подобраться с той стороны, - предложил я. - И все же хотел бы я знать, где сейчас осталь- ные шары. А ты, Вжик, пока охраняй самолет. И мы двинулись окольной дорогой. Деревенька оказалась не- большой (слава богу!), и поэтому мы затратили на обход всего четыре часа. Настроение у нас было совсем не радостное (без ужина, без завтрака и, по всей видимости, без обеда). Жаль, что крысы не едят траву. На другом конце деревни обнаружился пологий холм, с кото- рого на четырехколесной тележке весело катались ребятишки. А мы тем временем осторожно подобрались к сараю. Дверь оказалась с недоступной нам стороны. В наше распоряжение досталось не- большое окошко, вот только расположено оно было слишком далеко от земли. А Вжик, как назло, не услышал бы наши крики, даже если бы мы осмелились кричать. - Придумала! - воскликнула Гаечка. - Нужен крючок, затем веревка и... что-то типа рогатки. Рыболовный крючок нашелся в кармане у Рокки, моток верев- ки - в куртке Чипа, а в моих джинсах - перочинный нож, который помог обстругать и соединить несколько близлежащих палочек в некоторое подобие рогатки. - Резинка! У нас нет резинки, - огорчилась Гаечка. - Такая подойдет? - спросил Дейл, вытаскивая изо рта жвачку. - Попробуем, дружище, - Рокки растянул ее подлиннее и привязал к рогатке. - Дай я, дай мне попробовать! - занервничал Дейл. - Пожалуйста, - Рокки отошел в сторону. Дейл приладил к рогатке крючок, отбежал назад, растягивая резинку для меткого выстрела. Но резинка вместо того, чтобы забросить крючок в окно, прилепила к себе Дейла, потащила его за собой и довольно нелюбезно припечатала к стене. - Так дело не пойдет, - сказал Рокки, поднимая Дейл с земли. - Надо обмотать центр резинки веревкой. Тогда и крючок отклеится вовремя, и стрелять будет безопаснее, - предложил я. После этого крючок просто не мог не попасть в цель, и мы без проблем поднялись наверх и спрыгнули в мягкое-мягкое сено. Вжик бдительно охранял самолет. Завидев нас, он издал ра- достный вопль и опустился на свое место в третьем ряду. Само- лет спасателей торжественно пролетел над головами крыс и лягу- шек. Впрочем, они этого даже и не заметили. Определенной цели у нас пока не имелось. И как-то само собой получилось, что холм с детьми очутился у нас прямо по курсу. А в ста метрах впереди вдруг объявились... - Красные шары!!! - воскликнули мы все разом. Шеренга из шести красных шаров пристроилась прямо за те- лежкой и выпустила красные стрелы. Тележка замерла на полдоро- ге, с нее посыпались дети. И вот они уже тащат со всех сторон железяки и мастерят точно такую же установку - поменьше, чем у взрослых, но значительно больше, чем у крыс. А красные шары... - Летят к нам!!! - закричали мы хором. Шары в самом деле пристроились к нам в хвост, образуя своеобразный эскорт. Они четко выдерживали дистанцию и, похо- же, не собирались выпускать свои стрелы, чтобы заставить нас соорудить еще один непонятный агрегат. Мы больше не вопили от страха и даже с интересом посматривали теперь на шары. Поисти- не, нет ничего такого, к чему не смог бы привыкнуть чело... э... крыса. Однако, далеко улететь нам не удалось. Сильный ветер по- нес нас обратно. Шары снова молча пристроились в хвост, а воз- ле деревни три из них нырнули вниз и исчезли в одном из доми- ков. Развевающиеся волосы Гаечки мешали мне обозревать панора- му, но я до сих пор уверен, что со стороны мы сильно напомина- ли одну из букв азбуки Морзе: тире и три точки. Внезапно оставшиеся шары разлетелись в разные стороны, а мы приземлились на крышу такого знакомого уже сарая. Неподалеку в странном оцепенении сидели люди, крысы, ко- ты, собаки и многие другие. Страшная неподвижность сковала их. Вечерело. Прошли только сутки, как нас занесло в эту мест- ность, но казалось, что мы пытаемся вырваться отсюда уже целую неделю. Ветер усилился, хотя небо было ясным. Нам ничего не оставалось, как распрощаться с мечтами об ужине и лежать на крыше, наблюдая за звездами. Красная звезда зло вспыхнула над нами. Красный луч ударил в землю где-то за деревней. В этот же момент из всех собранных установок брызнули вверх голубые лучи различной толщины (в за- висимости от размера установки). Всего их насчитывалось пять: взрослая, детская, крысиная, из-за пригорка и из-за леса (ко- торую, по утверждению Дейла, построили медведи). Все лучи пе- ресеклись в одной точке, соприкоснувшись с красным лучом, рас- тянув его в свои стороны. В свою очередь, луч со звезды окра- сил остальные в свой цвет. - Это приемники, как же я раньше не догадалась, - хлопну- ла себя по лбу Гаечка. Луч с красной звезды исчез, убежали в приемники все ос- тавшиеся. Но тут же вверх унеслись ярко-зеленые лучи, сходясь в одну точку где-то высоко в небесах. Красная звезда начала стремительно опускаться. Теперь мы ясно видели, что это космический корабль, но не веретенообраз- ный, а круглый, словно лепешка. Именно в него и упирались зе- леные лучи. - Я ошиблась. Это еще и передатчики, - грустно добавила Гаечка. - Они управляют посадкой. - Мы не можем допустить появления новых шаров, - сказал Чип. - Пятеро из нас выведут из строя установки, а ты, Вжик, охраняй самолет. Дейл. - Я! - Ты ломаешь крысиную. Ты, Рокки, уничтожаешь взрослую, а ты, Гаечка, детскую. Я беру на себя ту, которая за пригорком, а тебе, - он повернулся ко мне, - остается лесная. И мы спрыгнув с крыши, помчались. Пробежав треть дороги, я уже понял, что не успею. В этот момент три луча ушли в сто- рону, и только два неизменно втыкались в дно корабля (значит, Чип тоже еще в пути). Но хватило и этого. Корабль развалился в воздухе на четыре части, три из которых описали крутые траек- тории вслед за своими лучами. Основная же часть бухнулась за сараем, к счастью, не задев крыши, где стоял наш самолет. Мы, не сговариваясь, бросились обратно (уводить оставшие- ся лучи в сторону уже не имело смысла). Собравшись вместе, мы осторожно взглянули за угол, туда, где произошла катастрофа. Неподвижно лежащие обломки при нашем появлении вдруг зашевели- лись. Из-под них выбралось существо, в точности напоминающее красный воздушный шарик нашего самолета. Снизу у него имелось что-то, с виду похожее на пластиковую бутылку, из которой вы- совывались... нет, не спасатели, а отвратительные щупальца. - Теперь понятно, почему шары нас не тронули, - сказал Чип. - Они приняли нас за своего командира. Главный пришелец тем временем взмыл в воздух и направился к пригорку. По всей видимости, он решил отыскать свое войско и сделать маленький разнос за столь неудачно организованную по- садку. - Не пора ли нам сматываться? - предложил я. - Но что нам делать со всеми остальными? - спросил Чип. - Неужели мы их оставим во власти пришельцев? - А что мы можем сделать? - вздохнул Дейл. - Главное - не сдаваться! - воскликнул Чип. - Спасатели, вперед, - и он первым взобрался по лестнице на крышу и залез в самолет. Я не знаю, что он собрался предпринять, но было уже позд- но для чего бы то ни было. Только самолет оторвался с крыши, как мы увидели, что навстречу нам несутся четыре красных шара с главным впереди. - Я что-то уже не уверен в безопасности нашего полета, - пробурчал Рокки. Два шара выпустили навстречу нам красные стрелы. Гаечка ловко увернулась от них, подняв самолет повыше. Оставшиеся два шара тоже выплюнули свои стрелы. Но Гаечка закрутила самолет в штопоре, и стрелы пролетели над нами. Содрогнувшись от гнева, главный пришелец разразился целой очередью разрядов, взрывав- шихся буквально у нас по пятам. Долго так продолжаться не мог- ло, и в ту же минуту наш самолет врезался в дерево, а мы вле- тели в комнату через распахнутое окно. К тому времени, когда мне удалось очнуться и подняться на ноги, обстановка кардинально изменилась. Четыре красных шара медленно летали по комнате, а главный по-королевски располо- жился в кресле. - Жаль, что они не говорят, - произнес Рокки. - Может быть, тебе не понравилось, если бы они говорили, - ответил ему я. - Да что бы они мне ни сказали, я бы уж объяснил им, кто они такие. Но сделать этого Рокки не успел, так как щупальца главно- го повелительно вытянулись в нашу сторону, и шары, выстроив- шись в шеренгу, двинулись к нам. Тут уж все было ясно без слов. - А ну, убирайтесь отсюда обратно, - заверещал Дейл, вы- бежав вперед. Два шара тут же сжали его с боков и отшвырнули в сторону. - Эй, если вы ищете неприятностей на свою голову, то счи- тайте, что вы их уже нашли, - крикнул Рокки и, закатав рукава пиджака, ринулся на противника. Один из шаров легко уплыл вверх от его удара, а два следующих провернули с ним такую же операцию, что и с Дейлом. - Возьмемся за них все вместе, - крикнул Чип. Мы осторожно выпрыгнули из-за щетки и побежали на выруч- ку. Но шары действовали четко и согласованно. Они собирались парами и неожиданно нападали, когда кто-нибудь из нас отставал или вырывался вперед. Зажав пленника с двух сторон, шары заб- расывали его в одну из кроличьих клеток и непостижимым образом задвигали засов. Так потерял свободу я, затем Гаечка и Чип. Яростно разбрасывал шары Рокки, а Вжик жужжал где-то под по- толком. Дейла пока нигде не было видно. Шары всерьез занялись Рокки. Один пресекал все попытки Вжика прийти на помощь, два других парировали удары, еще один старался стукнуть Рокки по голове, а остальные пытались подх- ватить его с боков, что им в конце концов и удалось. Они уже приподняли Рокки над землей, но тут из-за клеток с воинствен- ным кличем вылетел Дейл и раскидал пришельцев, как футбольные мячи. Обидевшись, один из шаров так саданул Дейла, что тот пролетел три метра и завершил полет в ведре с водой, подняв ворох брызг и изрядно окатив своего преследователя. Шар, который уже почти было догнал Дейл, резко остановил- ся. Места, куда попала вода, задымились и посинели. Пришелец свалился на пол, откатился к стене и замер. - Порядок, Дейл, - крикнул Рокки, как только голова Дейл показалась из ведра, - задержи-ка их на секунду, а я поищу по- жарный шланг. Дейл вылез из ведра, отряхнулся, и два шара, крутящиеся вокруг него, отпрянули назад. Рокки разбежался и самостоятель- но нырнул в ведро. Шары собрались в одном месте. Они почему-то не пользовались стрелами. Может быть, их запас был уже израс- ходован, а может, пришельцы опасались поразить самих себя в такой тесноте и толкотне. - Сюда, сюда, - Дейл показал им язык и повертел ладонями возле ушей. Шары обиделись. Прыгая по невидимым ступенькам в воздухе, они приближались к дразнившему их Дейлу. Тот развер- нулся и бросился наутек. Шары за ним. - Молодец, Дейл, - одобрительно отозвался Рокки, направ- ляя на преследователей струю из шланга. Мгновенно посинев, те грохнулись вниз и больше не проявляли активности. Напоследок Рокки не забыл окатить водичкой забеспокоившегося предводите- ля. Дернувшись, тот свалился на кучу своих солдат. - Отлично, - сказал Чип, когда задвижка на его клетке бы- ла отодвинута. - По крайней мере, мы сумели вывести из строя пятерых. Осталось трое. Мы выбрались из сарая. Люди и звери продолжали пребывать в неподвижности. Деревья шелестели листвой, разгоняя тишину. - Вот они, - пропищал Вжик, указывая нам путь. Около при- горка висели в воздухе два крохотных шарика. - Туда никакой шланг не протянешь, - задумчиво произнес Рокки. - Зато там есть ручей, - заявил Чип. - Верно, я его видела с самолета, - подтвердила Гаечка. - Тогда скорей туда. - крикнул Дейл и понесся по пустын- ной дороге. - А ты, Гаечка, пока почини самолет, если это вообще воз- можно, - распорядился Чип. - Хорошо. Только берегитесь красных стрел, мальчики. Запыхавшись, мы достигли края деревни. Там действительно протекал ручей. Над ним-то и висели пришельцы. Завидев нас, они стали снижаться. - Берегись, - завопил Чип. Шары выпустили свои стрелы, которые уже готовы были раствориться над нашими головами. Мы, как один, нырнули в воду, кроме Вжика, отлетевшего в сторону, и Дейла, который замешкался. Как только мы выбрались на берег, Дейл злобно схватил увесистую дубинку и, размахивая ей над головой, стал грозно наступать. Глаза его горели стран- ным сиянием. - Дейл, ты чего? - опешил Чип, но когда Дейл стукнул его дубиной по голове, страшно разозлился и столкнул его в ручей. К нашему счастью, на поверхность выплыл уже нормальный Дейл. - За что? - вопрошал он. - Вечно этот Чип не разберется, не выслушает, а сразу в воду. - Вода смывает действие стрел, - радостно заключил Чип. - Вылезай, Дейл, - и он протянул ему руку. Но красные шары гроз- но нависли над головой Дейла. - Чего это они? - спросил он, опасливо поглядывая вверх. - Ну, теперь ими займусь я! - заявил Рокки. - Берегись, Вжик. Подпрыгнув, Рокки бухнулся в воду. Целый взрыв брызг нак- рыл не только пришельцев, но даже и меня, хотя я благоразумно отодвинулся подальше. Сразу утратив свою агрессивность, шары покрылись синими пятнами и неуверенно покатились к деревне самыми медленными темпами. - Что уж все слишком гладко. Надо бы полить меня из шлан- га неудачников, - сказал Рокки, отряхиваясь и довольно потирая руки. - Но сначала разберемся с тем, кто укрылся в домике Бил- ла. - Это опять всю ночь тащиться?! - недовольно спросил Дейл. - Только десять минут! - раздалось сверху. Мы подняли го- ловы. С подлетающего самолета улыбалась Гаечка. Действительно, через десять минут мы уже подлетали к коттеджу, где планирова- ли провести свой небольшой отпуск. Нас встретило безмолвие. - Не нравится мне здесь! - объявил Дейл. - Опускаться? - спросила Гаечка. - Рискнем! - предложил Рокки. - Давай сразу на чердак. Размахивая крыльями, самолет через окно проник на чердак, где располагалась каморка Билла, и где нас должен ожидать при- шелец. Но чердак был пуст. Вжик зажужжал что-то на ухо Рокки. - Посмотрите-ка туда, - позвал нас он к окну. Над деревней висел веретенообразный корабль пришельцев, а с запада, поглощая звезды, к нему подбиралась грозовая туча. Над горизонтом полыхали зарницы далеких молний. - Вероятно, пришельцы подали сигнал о помощи, - сказал я. - Неплохо бы вернуться и встретить десант небывалой поливкой. - За нас это сделает дождь, - указала на тучу Гаечка. - Все равно, присутствовать при этом не помещает, - под- держал меня Чип. - А как же седьмой шар? - недоуменно посмотрел на нас Дейл. Эти слова заставили нас насторожиться. В любую секунду спрятавшийся здесь пришелец мог объявиться и осыпать нас стре- лами. Но вокруг все было тихо и спокойно, словно никогда сюда не залетал инопланетянин в форме красного шара. Мы тщательно обыскали чердак и быстро пробежались по комнатам дома, не об- наружив при этом никаких посторонних следов. Рокки все это время наблюдал за кораблем в большой бинокль. - Похоже, что это не нападение, - бурчал он себе под нос. - Больше всего это напоминает мне бегство крыс с тонущей "Сан- та-Луизы" у берегов Таити. - А что ты там видишь? - поинтересовался я. - Большой корабль словно пылесосом прочищает деревню и втягивает в себя шары, не правда ли, Вжик? - Рокки посмотрел наверх. Вжик довольно улыбнулся и кивнул. Закончив поиски, мы выбежали на крыльцо. Первые капли хо- лодного дождя со звоном ударили по доскам. - Нельзя сказать, что пришельцы встретили у нас теплый прием, - сказала Гаечка, отдергивая ладошку, на которую упала тяжелая капля. Далеко над деревней космический корабль задрал нос и уст- ремился в небо, на мгновение разорвав тучу, закрывшую теперь все небо. - Можно устраиваться на ночлег, - предложил Рокки, высо- вываясь из чердачного окна. - Ни за что! - отрицательно закачала головой Гаечка. - Мне все время будет казаться, что тот шар, который мы не наш- ли, поджидает нас в соседней комнате. Тут я был полностью с ней солидарен. - Хорошо, - кивнул Чип. - Хотя этот шар, наверное, улепе- тывал со всех ног к кораблю, пока мы летели сюда. - Значит, в путь, - констатировал факт Рокки, появляясь на крыльце в сопровождении Вжика. При этом Дейл так вырази- тельно посмотрел на дорогу, что Чип поспешил его успокоить: - У нас ведь есть самолет. Полетим на нем. - А куда? - спросила Гаечка. - В деревню, посмотрим, все ли там в порядке. Деревня кипела своей обычной жизнью. Дождь закончился, и люди уводили теперь с полей технику, удивляясь, что сегодня заработались до глубокой ночи. Усталые дети тащили за собой тележку. Где-то лаяли собаки, а два кота у высокого дерева вы- ясняли отношения. Мы же остановились в кабачке дядюшки Сноу, расположенном под полицейским участком. Дядюшка Сноу оказался старым добро- душным кротом в гигантских черных очках с фирменным сердечком на левом стекле. - Да, не удался у нас отдых, - вздохнул Рокки. - Самое интересное, что пришельцы, наверное, подумали то же самое, - добавил я, и все улыбнулись. На экране телевизора огромный зеленый ящер доламывал бен- зоколонку. - Чепуха все эти фильмы, - сказала крыса-грузчик кры- се-почтальону. - В самом деле, - подтвердил тот. - Ну кто в наше время верит в пришельцев. - Но ведь... - хотел вступить в разговор Дейл. - Дейл, - мягко прервал его я. - Несколько сот лет подав- ляющее большинство верило, что Солнце вращается вокруг Земли. Находились такие люди, кто объяснял остальным, что это не так, а некоторые из них были даже сожжены на костре. Конечно, все это способствовало прогрессу, но я просто не представляю без тебя команду спасателей. - Да, - согласился Дейл, - чем гореть самому, на костре лучше поджаривать орехи. И он отправил в рот новую порцию. |
© Igor Merinov |