Все персонажи (кроме ангела-хранителя) являются объектами
авторского права The Walt Disney Company и использованы без их
разрешения.
Автор ничего об этом не говорит, однако я отнес бы данный
текст к категории PG-13 (дети до 13 лет могут читать только с
ведома и согласия родителей).
Этот текст можно свободно распространять (но не изме-
нять!) при условии отсутствия коммерческой выгоды. При разме-
щении его на FTP, WWW или Gopher-пространстве пожалуйста, со-
общите мне (переводчику).
- Ты в нем абсолютно уверена? - в сотый раз спросил Чип
обожаемую Гаечку. Сама Гайка занималась последней проверкой
нового самолета, работа над которым была завершена только
прошлой ночью.
- Может быть, хватит? Я сама его построила, помнишь? Если
не доверять себе, кому тогда вообще можно доверять?
- Ну ладно, хорошо. Только, пожалуйста, будь осторожна. -
(Удовлетворенная осмотром Гайка залезла на пилотское сиденье.)
- Ты точно не хочешь, чтобы я полетел с тобой?
- Извини, Чип. Но я никого не могу с собой взять в первый
полет. Мне нужно его испытать во всех режимах и как следует
почувствовать, что он из себя представляет. Узнать пределы
возможностей самолета... Можешь держать со мной связь по ра-
дио.
- Только будь осторожна, ладно?
- Я всегда осторожна. - Гайка запустила двигатель.
- И постарайся не задерживаться. Я собирался в полицейс-
кий участок, и если вдруг что-нибудь найдется для нас, то мо-
жет потребоваться вся наша команда.
- Два часа, не больше. И скажи остальным, пусть тоже обо
мне не беспокоятся. - Гайка прибавила мощности, самолет тро-
нулся с места и пробежав по полосе, взлетел. Чип вздохнул и
вернулся внутрь дерева, которое для него и остальных Спасате-
лей было домом.
В Гайкиной мастерской он внимательно огляделся - тут нич-
то никогда не оставалось на одном месте. Вспомнив, зачем сюда
пришел, Чип отыскал передатчик и стал ждать первого сообщения.
Громкость пришлось выкрутить почти до отказа - в гостиной Дейл
смотрел мультфильмы. Чип уже открыл рот заорать ему, чтобы
сделал потише, но тут радио ожило:
- Гайка - базе. Гайка - базе. Как слышите, прием?
- Слышу прекрасно, Гайка. Как у тебя дела?
- Все системы работают. Машина в порядке. Начинаю режим.
- Я потребую отчет за каждый волосок, упавший с твоей го-
ловы, Гайка, слышишь?!
Она усмехнулась и ответила:
- Как скажете, сэр. Гайка - отбой.
Чип отставил микрофон, и следующие пять минут показались
ему невероятно длинными, самыми длинными во всей его жизни.
Включил пеленгатор и стал искать, где сейчас находится Гайка.
Она была над прудом.
- Гайка - базе. Гайка - базе...
- Здесь база... самое время!
- Извиняюсь, но тут у меня небольшая проблема. Кажется,
сейчас я потеряю управление.
- Тогда прыгай!
- Зачем? Я уменьшу скорость и скомпенсирую... Сейчас вы-
ровняюсь и сяду на улице за супермаркетом.
- Ты уверена?
- Я что, так часто ошибалась?
Чип увидел, что отметка на экранчике стала смещаться от
пруда к магазину.
- Ой.
- Что?!
- Теряю мощность. Кажется, короткое замыкание.
- Гайка, прыгай!
- Не могу. Нет высоты.
- Набери!
- Не могу. Управление сдохло, мощность падает... Не знаю,
что делать!
- Держись!
- Не могу, ветер... здание... Аааааа!!! - Грохот. Радио
замолкло. Чип облился холодным потом.
- Чип - Гайке, прием. - Тишина, и ничего больше. - Гайка,
это база. Если слышишь, ответь. - Тишина. - Ответь! - Никакого
ответа. - ОТВЕТЬ! - По-прежнему ничего, кроме шороха помех. На
крики Чипа в мастерскую сунулся Дейл.
- Эй, Чип, я не слышу телевизор, - заявил он. - Чего ты
так орешь?
- Где Монти и Вжик? - резко спросил Чип.
- В порту, а что...
- Я к супермаркету, быстро тащи их туда, что-то случилось
с Гайкой!
Дейл исчез, моментально забыв о телевизоре.
К месту аварии они прибыли практически одновременно, Чип
опередил остальных лишь на несколько секунд. Они присоедини-
лись к нему и стали вместе разбирать обломки. "Гайка, Гайка!"
- звал Чип.
Наконец, они вытащили ее из остатков самолета.
- Она без сознания...
- Ну-ка, дайте-ка... - вмешался Монтери. - Посмотрим, что
с ней. - Он быстро оглядел дочь своего лучшего друга. Ее фио-
летовый комбинезон был в нескольких местах порван, по всему
телу порезы, на щеке глубокая царапина. - Слава богу, жива. -
Он осторожно ощупал ее. - Переломов нет... да что ж с тобой
случилось-то? Вроде бы ничего страшного, но ее надо в больни-
цу. Боюсь, она потеряла много крови. Так что придется побыст-
рее.
- Дейл, - распорядился Чип, - вы с Вжиком быстро в боль-
ницу, поднимайте на уши всех врачей! Мы с Монти ее понесем.
- Уже бегу! - крикнул Дейл, готовый ради Гаечки на все.
Он сорвался с места так, будто хотел поставить рекорд по бегу;
Вжик последовал за ним.
- Ну, Чип, пора оправдывать наше название, - сказал Мон-
ти, наклоняясь.
- Понесли, - отозвался Чип. Они подняли Гайку на плечи и
быстро, но осторожно, пошли следом за Дейлом и Вжиком.
* * *
В воздухе вокруг Гайки сверкали какие-то блестки - так
ярко, что было больно глазам. Она попыталась посмотреть вдаль,
и стало лучше. На ней была ее обычная одежда, но фиолетовая
ткань тоже почему-то поблескивала. Первым, на что упал взгляд,
оказались светящиеся ворота. "Что случилось? Я помню полет,
потом я потеряла управление..."
- Добро пожаловать, Гайка. - Голос принадлежал довольно
пожилому человеку. Он сидел за столом рядом с воротами, глядя
на монитор компьютера. Одет он был в свободный белый балахон,
тоже сверкающий. - Точно в положенное время.
Гайка подняла взгляд повыше и прочла табличку над столом:
"Св. Петр".
- Откуда вы знаете как меня зовут? И что за положенное
время?.. - Внезапно до нее дошло, ЧЬЕ имя было написано на
табличке. Она снова посмотрела на ворота. - О господи!!! -
потрясенно воскликнула она. - Я что, я... умерла?
- Нет, нет, дитя мое. Просто ты сейчас существуешь вне
своего тела. Ты была вызвана сюда для... скажем так, обзорной
экскурсии.
- Обзорной экскурсии?
- Да. Мы посмотрим на твою жизнь, твой разум, твое серд-
це. Если все это будет признано достойным, то ты вернешься об-
ратно.
- А если нет?
- Ну, тогда тебе придется остаться здесь раньше, чем
предполагалось. К твоей жизни и твоим делам нет никаких пре-
тензий, просто нужно решить, стоит ли эта жизнь того, чтобы
вернуть ее тебе. Ничего не бойся, я буду с тобой. Ты увидишь,
для тебя это еще важнее чем для нас.
- Мне почему-то не кажется, что это будет приятно, мистер
святой Петр...
- Просто святой Пит, если не возражаешь. А теперь пойдем.
- Куда?
- По твоей жизни, конечно.
- Господи!
Святой щелкнул пальцами, и оба они исчезли.
Как только Гайка увидела, куда они прибыли, ей сразу ста-
ло весьма не по себе.
- О, нет!.. Пожалуйста, не сюда, сэр... святой Пит. Пожа-
луйста, не сюда. Куда угодно, когда угодно, только не это! -
взмолилась она.
Они оказались в старом военном самолете, том самом, где
Гайка жила до своей встречи с будущими Спасателями. Сейчас она
смотрела на более молодую версию самой себя, негромко всхлипы-
вающую в углу. Вспышка света, и она уже не наблюдала со сторо-
ны, а сама переживала все это.
К тому моменту со дня смерти Гиго уже прошло какое-то
время, но тот день все еще оставался для Гайки самым ужасным в
жизни. Она заперлась в своем доме, укрепив его против всех
возможных вторжений. Она просто хотела жить одна, со своими
изобретениями и своими воспоминаниями, и чтобы никто не беспо-
коил - до тех пор, пока ее а самой не станет. Постепенно Гайка
стала вспоминать тот день, в котором она оказалась, в дета-
лях... и ничего приятного в этих деталях действительно не бы-
ло.
Тем утром она проснулась с сильным желанием умереть.
Собственно, она и попыталась это сделать, о чем недвусмысленно
свидетельствовала порвавшаяся веревка на шее. И вот она сидела
в углу, злясь на саму себя за неспособность сделать такую
простую вещь. Уйма времени потом была угроблена на сооружение
разнообразных ловушек, дабы ни у кого не возникло желания со-
ваться к ней. Если ни с кем не общаться, то никто не сможет
обидеть; если нет никого, кто может тебя бросить, то никто и
не бросит - логика капризного ребенка! Сколько же времени она
прожила так одна, вслух разговаривая с родителями, как будто
они были живы... Затем Гайка вспомнила тот день, когда к ней
пришел Монти с новыми друзьями. "Ловушки против торговцев" -
так она назвала свою фортификацию. Она до сих пор так и не
имела понятия, поверили ли они в эту дурацкую байку.
Снова вспыхнул свет, и она опять смотрела на себя сторо-
ны.
- Хорошо, - сказал св. Петр. - Ты понимаешь, зачем я при-
вел тебя сюда. Ты видишь, что запереться здесь было твоей
большой ошибкой. Тебе предстоит еще через многое пройти, дитя
мое...
Неожиданно рядом с ним появилась фигура, лицо которой
скрывал капюшон.
- Одну минуту! - воскликнул вновь прибывший. - Я не поз-
волю тебе это сделать, Пит. Я знаю, ты на сдельной оплате и
предпочитаешь, чтобы она осталась у нас! Но моя подопечная со-
вершила уйму добрых дел, более чем достаточно для прожитого ей
времени!
- Простите, - вмешалась Гайка, - вы сказали, подопечная?
- Да, моя дорогая. Я твой ангел-хранитель, и смотрю на
тебя с такой точки зрения...
- В любом случае, - возразил св. Петр, - она ДОЛЖНА прой-
ти через воспоминания о своей жизни.
- Ну, согласен, но я покажу ей кое-что более подходящее и
приятное. - Ангел щелкнул пальцами, и они все увидели перед
собой Ледниковый залив.
- Да! - оживилась Гайка. - Это когда я согласилась помочь
ребятам остановить Клордейна. Здорово! Вот здесь мы приземли-
лись... правда, тогда я разбила "Вопящего Орла", папин само-
лет.
- Видишь, Пит? - заметил ангел. - Она пожертвовала па-
мятью об отце ради друзей.
- Так. Очко в ее пользу. Но посмотрим сюда. - Теперь пе-
ред ними была штаб-квартира Спасателей. Чип и Дейл ссорились,
и когда Гайка прислушалась, то поняла, что из-за нее:
- Ты вечно отвлекаешься на всякую ерунду, чтобы обратить
на себя ее внимание! - заявил Дейл.
- Это потому что я сам к ней отношусь со вниманием, в от-
личие от некоторых! - парировал Чип.
- Мне она тоже небезразлична!
- А вот и нет!
- А вот и да!
- А вот и нет!
- А вот и да!
- Все что ты можешь, это строить глазки и мешать, когда
она работает. Ты не в состоянии оценить ее интеллект, или оба-
яние, или... или...
- Между прочим, я тогда первый ее увидел! И я не строю
глазки, я любуюсь ее достоинствами. Вот так!
- Слушай, Дейл. Мы с тобой соперничаем уже два года и
каждый раз все заканчивается тем, что ты выкидываешь какую-ни-
будь глупость. Почему бы тебе не найти себе что-нибудь более
подходящее?
- Потому что мы с Гаечкой и так прекрасно подходим друг к
другу!
- А вот и нет!
- А вот и да!
- А вот и нет!
- А вот и да!
- А вот и нет!
- А вот и да!
- Ах ты... - тут, как обычно, образовалась небольшая куча
мала, из которой постоянно доносилось "а вот и нет!" - "а вот
и да!"
- Господи, - удивленно сказала Гайка, - зачем мне это по-
казывать? Чип и Дейл постоянно спорят.
- Да, верно, - согласился св. Петр. - Но они бы ссорились
в два раза меньше, если бы ты не давала им к этому повода.
- Прошу прощения?!
- Поскольку ты ни разу прямо не дала им понять, кто из
них тебе более симпатичен, они все время готовы передраться
из-за тебя. Твоя тень легла между ними на годы... и хорошо
еще, если так! В один не очень прекрасный день они поссорятся
напрочь. И все из-за твоей неспособности принять решение!
- Из-за такой ерунды, как я? - Гайка посмотрела на пота-
совку и вздохнула. - Возможно, я просто НЕ ХОЧУ принимать ре-
шение.
- Ты уже приняла его, но ты заодно решила похоронить его
навсегда, дорогая "ерунда", - неожиданно возразил ангел. -
Когда ты вернешься, тебе придется как следует подумать. Кста-
ти, ты не будешь помнить ничего что сейчас происходит... так
что просто верь в себя. Ну, довольно этого. Я тебе покажу, как
мог бы выглядеть счастливейший момент в твоей жизни!
Щелчок пальцев, и все исчезло перед глазами. Однако до-
вольно быстро зрение вернулось.
Прямо над ней был потолок. Мгновением позже она поняла,
что куда-то движется... точнее, ее везут. Все ее друзья толпи-
лись вокруг.
- Не беспокойся, Гаечка, - заверил немного постаревший,
но в общем почти не изменившийся Монтери. - Женщины рожают де-
тей с начала времен. Все будет в абсолютном порядке.
"Детей?" - недоуменно подумала Гайка.
- Слушай, Гайка, - сказал Дейл, - тебе лучше начать ды-
шать поглубже, потому что...
Электронные часы в его руках запищали. Почти в тот же мо-
мент Гайка почувствовала странную, никогда ранее не испытывае-
мую боль. Как будто в живот воткнули нож.
- Ааааааааааа!!! - вскрикнула она. - Уййййййй-яяяааааа!!!
Вжик в панике зажужжал.
- Дыши, Гайка, девочка, дыши! - посоветовал Монти.
Она чуть приподнялась и посмотрела вниз. На свой живот.
- Ччеррт возьми в квадрате! Я... беременна!
- Еще бы! Последнее время ты ела за троих.
- Дайте мне только добраться до того, кто мне это устро-
ил! Я ему... я...
- Гайка, тебе это "устроил" твой муж, то есть, насколько
я помню, вы с Чиппи "устроили" это вместе, - усмехнулся собс-
твенной шутке Монти.
- Чип и я... ребенок! - вскрикнула она чуть ли не громче
прежнего. - Черт возьми в кубе!!!
- Двойня, если быть совсем точным.
- Черт возьми в четвертой степени! - Она откинулась об-
ратно. - И где же этот самый мой муж?
- Прямо за тобой, дорогая, - ответил сзади Чип. - На нег-
нущихся ногах и с туманом перед глазами.
- Посмотри на это так, Чиппи, - заметил Монти. - Тот же
результат, но в два раза быстрее обычного. На один визит сюда
меньше.
- И в два раза больнее для меня, большое спасибо! - отве-
тила вместо Чипа Гайка. - Ну, если я после этого выживу, Чип
Мэплвуд, я тебя...
- И что же вы тогда сделаете, Гайка Х. Мэплвуд?
Услышав при своем имени чужую фамилию, Гайка чуть не по-
давилась следующими словами. Если бы она сейчас стояла, то на-
верное, села бы на месте. Все, что ей удалось сделать - это
потрясенно прошептать "черт возьми..."
- ...в пятой степени? - одновременно подсказали Дейл и
Монти. (В этот момент они все добрались до двери в операцион-
ную.)
- Наверно, - рассеянно ответила она. "Тьфу ты, и в самом
деле, ведь когда выходят замуж, берут фамилию мужа! Чип и я...
женаты?! Значит, я его действительно люблю... да, я знаю что
это так... Но... как же все то, что вечно мешало? Нехватка
времени, неудачные обстоятельства, работа, боязнь обидеть Дей-
ла... моя собственная наивность..."
Пока Гайка все это думала, ее уже переложили на стол.
- Ну вот, дорогая, - приговаривал Монтери. - Расслабься.
Дети, они рождаются, хочешь ты того или нет. Тебе, собственно,
ничего и не придется делать самой. Ты справишься, девочка.
- Она-то справится, - заметил Чип. - Справятся ли с ней
врачи...
Гайка уже чувствовала себя усталой, а ей ведь еще предс-
тояло многое вытерпеть. Чип нагнулся и поцеловал ее.
- Я знаю, наши родители будут гордиться нашими детьми, -
шепнул он. - И все мы тоже. Мы ведь тоже одна семья. Мы...
- Спасатели! - в один голос закончили все, включая и Гай-
ку.
- И нам понадобится расширить жилье, - добавил Дейл, дав-
ным-давно простивший Чипу победу в их постоянном соперничестве
за Гайкину любовь. Сам он, впрочем, пока еще ни в кого не влю-
бился по-настоящему...
- Я... подумаю над этим... когда закончу здесь... - поо-
бещала Гайка в паузах между глубокими вдохами. Должно быть,
для парней забавно видеть ее в этот момент - она, которая сама
ни в чьей помощи никогда не нуждалась, была сейчас почти бес-
помощна. И вид у нее, наверно...
Действительно. Первым, как обычно не выдержал Дейл.
- Эй, - заметил он, - а она сейчас здорово похожа на
Толстопуза!
Все рассмеялись, Гайка тоже не смогла удержаться.
- Когда я отсюда выберусь, Дейл, тебе понадобится все
твое умение быстро бегать! - пообещала она. - Толстопуз не бу-
дет разочарован твоим сравнением!
- М-да... близнецы... - весьма двусмысленно прокомменти-
ровал Чип. Гайка чуть не застонала от смеха.
- Подумать только, так вот почему ты три года назад приз-
нался мне в любви. Большое спасибо тебе, Чип! - При этих сло-
вах Гайка даже испугалась: она ПОМНИЛА, как Чип сделал ей
предложение!!! Быстрый взгляд на колечко на пальце. Замеча-
тельное колечко с крошечным бриллиантиком... но что делало его
еще более замечательным, так это факт, что оно было честно
приобретено, а не "позаимствовано" (как они обычно делали в
магазинах). "Господи... да я ведь помню даже, как Монти гово-
рил мне об этом! Нет, это уже слишком. Это или фантазия, или
сон. Со мной же никогда ничего этого не было, так? Просто глу-
пое девчоночье воображение..."
И она исчезла, но тут же появилась в не менее счастливом
месте и в не менее счастливое время. Несколько лет спустя,
рождественский вечер в их доме.
Гайка огляделась. Они с Чипом вдвоем сидели в широком
кресле, Чип читал какой-то детективный роман. Монти на диване
смотрел по телевизору праздничную программу, Вжик пристроился
у него на плече. Дейла не было, но она откуда-то помнила, что
тот ушел навестить Фокси и собирался вернуться к десяти. На
полу играли двое детей... их с Чипом сын и дочь!
Елка была полностью украшена, не хватало только звезды на
верхушке. Ее предполагалось надеть туда, когда вернется Дейл
(возможно, не один) и все соберутся вместе. По традиции это
всегда делала Гайка, но в этом году эстафета должна была пе-
рейти к ее дочери.
- Как здорово!!! - воскликнула Гайка... и вдруг оказалась
у райских врат. Рядом с ней стояли св. Петр и ее ангел-храни-
тель.
- Так что видишь, Пит? - сказал ее ангел-хранитель. (Ка-
жется, он так и не собирался снимать свой капюшон.) - Вот что
у нее в мечтах. Она достаточно хорошо прожила свою жизнь, вся
история Спасателей это доказывает. Нет смысла втягивать ее в
неприятные воспоминания. Я за ней присмотрю и позабочусь, что-
бы все было лучшим образом. А теперь... прошу вернуть ее об-
ратно.
- Хорошо, - сказал св. Петр. - Только, пожалуйста, не ду-
май, что у меня все было решено заранее.
- Не буду. - (Со вспышкой святой исчез.) - Итак, что же
ты поняла, Гайка?
- Что у меня были ошибки, что мне давно следовало принять
решение, что мне не стоило бояться последовать ему... и что у
меня есть кто-то, кто за мной присматривает. И я поняла, как
замечательно все может сложиться, и я... - Она вдруг замолча-
ла.
- Что ж... хотел бы я, чтобы ты помнила все это, когда
вернешься, но...
- Подождите! Если вы решили вернуть меня назад, могу я
увидеть еще кое-что?
- Ну, полагаю, да. Если хочешь. И что же именно ты хочешь
увидеть?
- Пожалуйста, покажите тот момент, когда я поняла, что он
любит меня.
- Чип?
- Да. Я хочу знать, как я поняла это. Что заставило меня
пойти на такой шаг в жизни.
- Но ты не будешь этого помнить!
- Может быть. Но ведь этого может так и не случиться там,
внизу. Я хочу хоть ненадолго увидеть, как это могло быть.
Ее ангел улыбнулся.
- Как скажешь, Гайка. Когда это кончится, ты очнешься в
своем теле.
- Я понимаю. И... спасибо за все.
- Удачи! - шепнул он, и Гайка исчезла.
Она оказалась дома, и снова был праздник. Только детей на
этот раз не было. Календарь утверждал, что сейчас 24 декабря,
но было уже поздно, явно за полночь. Гайка смотрела вниз, об-
водя пальцем контуры звезды, которую она держала в другой ру-
ке. Место ей было на верхушке елки, в детстве отец поднимал ее
на руках... В этот раз ей почему-то не хотелось устанавливать
звезду на место. Она чувствовала себя довольно грустно, детс-
кие воспоминания были для нее болезненны - но все-таки она
нуждалась в них.
Гайка легла на диван, по-прежнему вертя в руках звезду.
Вдруг кто-то включил свет - она до сих пор даже не осознавала,
что он был выключен. Вошел Чип; он направлялся на кухню, но
увидев Гайку, остановился возле нее.
- Гайка? Ты почему не спишь?
- То же можно спросить и у тебя. Не можешь заснуть?
- Ну, я пытался, но захотелось пить. Что это... звезда?
- Да, я... я не могу заставить себя надеть ее на место. В
детстве меня подсаживал папа, а сейчас... я чувствую себя
как-то странно. Не знаю почему. Я же делала это в прошлые го-
ды...
- Иногда нужно просто быть сильной. Я понимаю, это очень
тяжело для тебя, ты потеряла свою семью, но теперь у тебя есть
мы, Гайка. Теперь ты член НАШЕЙ семьи.
- Я знаю. Наверно, я просто глупая.
- Нет, ты не глупая. Давай, я подсажу тебя к верхушке.
- Ты... правда хочешь?
- Конечно. Если это тебе поможет. Нет уж, никаких слез в
нашем доме на рождество, Гайка!
Они подошли к елке. Чип взял ее за талию и приподнял. Она
потянулась и очень осторожно, как будто живое существо, водру-
зила звезду на ее законное место. Не менее осторожно Чип опус-
тил ее на пол.
- Спасибо, - шепнула она.
- Ну, хоть что-то я смог для тебя сделать.
Гайка шагнула к нему и поцеловала в щеку:
- Ты один из самых-самых лучших друзей, какие у меня
только были.
Застигнутый врасплох, Чип попытался не остаться в долгу:
- Это самое меньшее, что я мог сделать для того, кого
люблю.
- А?.. - Она посмотрела на него, их взгляды встретились.
- Ты же одна из нас...
- Да. И я тоже всех вас люблю.
Они по-прежнему смотрели прямо в глаза друг другу.
- И...
- И?.. - сказала она не то вопросительно, не то утверди-
тельно.
- И я думаю, тут есть что-то большее.
Она опустила взгляд, потом подняла голову, но смотря уже
куда-то в сторону.
- Без тебя ничего этого не было бы, - добавил Чип.
- Но ТЫ сделал это все возможным, - возразила она. - Ты
собрал нас всех вместе.
- Может быть. Но я все время перегибаю палку. Странно,
что здесь против меня еще не устроили революцию.
- Все совсем не так плохо. Ты... ты же за всех отвечаешь.
Ты всегда этого хотел. Ой, мне уже давно пора быть в посте-
ли...
Он поймал ее за руку.
- Подожди. Я... я волнуюсь за тебя. Я хочу, чтобы ты была
счастлива.
- Я счастлива. Почему ты вдруг забеспокоился?
- Потому что... потому что... потому что я люблю тебя.
Гайка обернулась, их взгляды снова встретились. Минуту
или две они так и стояли молча, потом она торопливо заговори-
ла:
- Я знаю. Знаю. Я тоже тебя люблю... Но это все не так
просто, всегда возникает что-то еще... Мы не можем этому под-
даваться. Оставим все как есть, Чип. Оставим все как есть.
- Я не могу. Как я могу? Каждый раз, когда я смотрю на
тебя, изображать, будто ничего нет? Тебе придется понять,
что... что... - Снова тишина. - Гайка...
- Чип... - Они потянулись друг к другу и соединились в
поцелуе. Глубоком, таком, в котором полностью забываются.
Прервались они лишь потому, что оба от усталости едва держа-
лись на ногах. - Я люблю тебя, - прошептала она.
- И я тебя, - Чип сел на диван и потянул ее за собой. Они
снова целовались, но долго это продолжаться уже не могло: было
холодно и очень поздно, часа три ночи. Взяв Гайку за плечи,
Чип заставил ее лечь, сам пристроился рядом и укрыл их одея-
лом. - Спокойной ночи, мисс Хаквренч. - Она глянула на него,
придвинулась поближе, и через пять минут их смогло бы разбу-
дить разве что землетрясение.
В рождественское утро Монтери встал первым, но Дейл отс-
тал от него ненамного. Закончив со всеми утренними процедурами
и одевшись, Монти отправился на кухню готовить большой празд-
ничный завтрак. Шагнув в гостиную, он вдруг остановился в две-
рях как вкопанный, челюсть его так и отвисла. На диване, тро-
гательно обнявшись, мирно спали Чип и Гайка.
- Вот так-тааак!!! - протянул Монтери. - С рождеством,
Чиппи!
- Почему только Чип? - спросил Дейл, который шел следом
за ним и теперь тоже вынужден был остановиться.
- Н-неважно! Слушай, приятель, а не пойти ли нам ко мне?
Посидим, поговорим...
- По-моему, ты же собирался приготовить сегодня нечто
потрясающее?
- Это может и подождать, Дейл... мда... - "О господи, эти
двое тоже могли бы и подождать!"
- Чего тут ждать, я голоден. Ну ладно, я сам что-нибудь
придумаю, - Дейл попробовал отодвинуть Монтери.
- Дейл... Я тебя как друг прошу, не ходи туда. Ей-богу,
завтрак может подождать.
- А что? Там для меня под елкой какой-то сюрприз?
- Эээ... ну, отчасти, - уклончиво сказал Монти. "А уж ка-
кой сюрприз ждет тебя на диване!"
- Ух ты, ух ты, ух ты!!! - Дейл чуть не свалил Монтери с
ног и проскочил-таки в гостиную.
- Дейл! Дейл, нет!..
- А! Но...
- О, нет... - Монтери вошел следом.
- Здесь нет никакого сюрприза! Зачем ты хотел меня обма-
нуть? - крикнул Дейл, не обратив внимания на спящую парочку.
"А может, еще не поздно..." - подумал Монти, и тут Гайка
подняла голову. "Нет, все-таки поздно."
- Ого... - с трудом произнесла Гайка между двумя зевками.
- Что, уже утро? Я тут слышала какой-то шум...
Потревоженный ее движением, Чип тоже приподнялся.
- Вы что, не нашли другого места? - простонал он и рухнул
обратно на подушку.
Дейл посмотрел на своего друга (который находился в со-
вершенно беспомощном состоянии), на Гайку (которой стоило
большого труда держать глаза открытыми), сложил два и два - и
молча выскочил из гостиной.
- Да уж, - вздохнул Монтери. - Парень явно принял это
близко к сердцу... - Он еще раз оглядел парочку на диване и
снова вздохнул. Заставить их что-нибудь сделать сейчас можно
было разве что из-под палки. Они выглядели настолько усталыми,
что едва ли замечали даже друг друга. - Придется мне погово-
рить с ним по душам...
Гайка заставила себя сесть, протерла глаза и в первом
приближении привела в порядок волосы. Громко зевнула. Монти
обернулся.
- Нет, подожди, - с трудом проговорила она. - Лучше я са-
ма. Он... он заслужил по крайней мере это. - С еще большим
трудом встав, она пошла к Дейлу.
Когда обожаемая Гаечка ушла, Чип почувствовал, что лежать
ему стало не так тепло и не так уютно. Отогнав страшным усили-
ем воли остатки сна, он сел и подумал, что пора начинать новый
день. Прежде всего ему нужен был горячий душ. Чтобы проснуться
окончательно.
- Ну, ты и кобель! - услышал он голос Монтери. - Да как
тебе...
Чип зевнул во весь рот и ответил:
- Это все совсем не то! Я понимаю, на что это похоже, но
самом деле просто было поздно, и мы...
- Просто скажи, как все это произошло, я больше ничего не
хочу знать. Господи, я верю тебе, Чип, и не думаю чтобы ты
сделал что-нибудь... э, непорядочное, скажем так.
- Ладно, потому что я ничего такого и не делал. Было
поздно, Гайка сидела тут со звездой для елки, мы немного пого-
ворили... Наверно, твоя помощь оказалась бы более кстати, чем
моя. Потом я почувствовал что-то... прямо... как-то... Как
будто не могу с собой справиться, но справился... Ну, не знаю
я как это сказать, понял?
- Хммм, бывало такое со мной пару-тройку раз. Кажется,
понимаю, к чему ты клонишь. Что ж, лучший выбор трудно предс-
тавить. Мне всегда казалось, что в вас двоих есть что-то...
гм, что-то особенное. Не знаю, правда, что именно... Только
вот как быть с Дейлом?
- А? Дейл? Но Гайка же сказала что поговорит с ним.
- Елки-палки! Он же твой друг, Чиппи!
- А... ну, понимаю. Я поговорю с ним тоже. Только после
того как приму душ и оденусь.
- Вот это правильно. Я пока начну готовить завтрак, ты
начинай с душем и всем прочим, Гайка там, наверно, как раз на-
чала успокаивать Дейла. Ну, а друг с другом вы еще ночью нача-
ли...
- Не смешно! - крикнул через плечо Чип, направляясь в
ванную. Закрыв за собой дверь, он пустил воду посильнее и по-
горячее. С наслаждением залез под душ. "Ааааххххх!.. Иногда
самыми приятными оказываются самые простые вещи..."
Гайка открыла дверь без стука, она не собиралась тратить
время на формальности.
- Дейл? - негромко спросила она, сначала просунув внутрь
голову и затем входя.
Дейл сидел на полу у кровати и тупо смотрел в окно. Вид у
него был чрезвычайно мрачный. Он не плакал, но, похоже, только
потому, что у него не осталось на это никаких эмоций.
Гайка подошла и положила ладонь на его левое плечо.
- Et tuo, Гайка?.. - буркнул он.
- Дейл... ты хоть знаешь, что это означает?
- Ну, не знаю. Зато знаю, что сейчас как раз самый случай
сказать это.
- Это значит "и ты туда же?" И это СОВСЕМ не тот случай.
- Ах, нет? Почему нет? - В его голосе появился намек на
сарказм.
- Потому что я тебя не бросаю! Ты мой друг. И ты нужен
всем нам. И мне тоже! Вы все нужны мне!
- Да, особенно Чип! Он тебя волнует гораздо больше чем я!
- Это неправда! - Гайка почувствовала себя действительно
задетой. - Просто вы двое важны для меня по-разному!
- По-твоему, я дурак, да?! Ты только что провела ночь с
моим так называемым другом - думала, мне будет наплевать? Так,
да? Нечего обо мне беспокоиться! Я мелочь, которую не стоит
принимать во внимание!
- Дейл! Прекрати это, слышишь?! Мы оба знаем, что это
неправда!
- Кой черт неправда!
Наступила полная тишина. Оба молчали. Гайка почувствова-
ла, как по ее щеке скатилась слезинка. Скатилась и оставила
мокрое пятнышко на ночной рубашке. Она положила другую руку на
правое плечо Дейла и осторожно сжала ладони.
- Дейл... - мягко сказала она, - за все то время, что мы
знакомы... ты же хорошо меня знаешь. Разве я смогла бы сделать
тебе что-то плохое?
- Ну, нет, - вынужден был признать он. По голосу Гайка
поняла, что он очень хочет ей верить, но не может себя заста-
вить.
- Просто мы с Чипом открыли в себе что-то особенное. Лю-
бовь не разрушает, она только создает. Она делает людей счаст-
ливыми. И... господи, нужно просто надеяться и не переставать
искать ее. Иногда она выскакивает в самых неожиданных местах и
в самое неподходящее время.
- Правда?
- Да, ну конечно же, правда! Да посмотри на меня и Чипа!
Мы вместе уже пять лет и за все это время никогда, ни разу...
только этой ночью, и все. Поверь, Дейл, такое однажды случится
и с тобой.
- Гайка... Прости что я тут все это наговорил. Это прос-
то... ну, ты знаешь, ты мне очень нравишься...
- Ну, да... (кхм!) я прощаю тебя. Все как раньше, Дейл?
- Нет, еще одно... что вы делали этой ночью? - Дейл по-
дозрительно глянул на нее и натянуто улыбнулся.
- Ну, мы... О ГОСПОДИ! НЕТ!.. НЕТ, НЕТ, НЕТ! Дейл! За ко-
го ты меня принимаешь?!
- Просто проверяю! - неуверенно засмеялся Дейл. Он стано-
вился самим собой прямо на глазах.
Гайка вышла из комнаты, пробормотав под нос нечто, в чем
можно было различить только слово "п-парни!.."
Пройдя немного по коридору, она прислонилась к стене и
задумалась. "Надеюсь, теперь все будет нормально, никаких
больше трагедий..." И вдруг поняла, что так оно и будет. Почти
увидела, КАК все будет. Все стало ясно - все, включая все тай-
ны и загадки. Голова закружилась, в глазах потемнело, и Гайка
поняла, что все кончено. Она приходила в себя, а видения ус-
кользали. Пора было возвращаться в действительность. "Не-
ееееет!!!" - крикнула она, но никто ее не услышал...
* * *
Гайка моргнула, медленно открывая глаза. Вокруг больнич-
ной койки, на которой она лежала, стояли ее друзья. Сознание
плыло.
- Ох, наконец-то ты снова с нами! - воскликнул Монти, но
она его не услышала.
- Нннеееет!!! - простонала она, все только что пережитое
быстро исчезало из ее памяти. Видения гасли. - Нет! Вы все от-
няли! - Гайка всхлипнула. - Я все увидела, а теперь... Вы все
отняли...
- Что отняли? - встревоженно спросил Чип. - Никто у тебя
ничего не отнимал. О чем ты говоришь? Кто что отнял?
Гайка оглянулась по сторонам, наконец заметив своих дру-
зей. Ее память безнадежно пыталась за что-то зацепиться, но
она уже даже не помнила, за что именно.
- Я... я не знаю... Привет, все. Я вернулась... кажется.
- И хорошо что вернулась, а то мы чуть с ума не сошли от
беспокойства, - сказал Дейл почти сварливо. Вжик что-то ра-
достно прожужжал, смягчив тон сказанного им.
- Да, я вернулась. Господи, как здорово снова вас видеть!
- Гайка сказала это, хотя ей почему-то казалось, что она и не
расставалась с ними. Все по очереди обняли ее.
Последние остатки всего, что она увидела, улетучились, и
теперь она чувствовала себя... ну, нормально. "Я - Гайка Хакв-
ренч, и это моя семья", - подумала она, обнимая всех.
И где-то высоко наверху фигура с закрытым капюшоном лицом
улыбнулась, глядя на нее.
|