День рождения, или Утопия с большой буквы

автор Chip Norman






     Посвящаю  этот  рассказ  более  лучшему   будущему,   чем
описанному здесь.

                               День рождения - это такой день, 
                              в который никто и никогда не мог 
                              предположить,  как он начнется и 
                              закончится. 
                                              Георгий Елецких.


     Толстопуз в этот день ударился  в  воспоминания  о  своей
прошлой жизни. Сидя в небольшом уютном креслице, он вспоминал,
как  владел  целой   преступной   империей,   контролировавшей
половину города, как купался в роскоши и золоте,  которое  ему
приносили верные помощники. Некоторые из  них,  правда,  особо
интеллектом были не обезображены,  но  выполняли  свою  работу
хорошо,  старательно.  Особенно  Крот,   вечно   ищущий   свою
конфетку... Тут Толстопуз улыбнулся. Старина Крот.  Интересно,
как он теперь? Надо бы не забыть ему позвонить.  Хотя  сначала
надо записную книжку найти...
     Кот потянулся и закрыл глаза.  Пора  было  подниматься  и
встречать гостей, которые должны были  приехать  с  минуты  на
минуту. Но вставать было лень. Что поделать, годы берут  своё.
И эти красивые очки, подарок одной мышки он  носит  не  просто
так. Зрение к старости притупляется даже у котов.  Можно  было
бы,  конечно,  омолодиться,   благо   современные   технологии
позволяют. Но бессмертие очень скверная штука. Особенно,  если
никак не забываются деяния молодости.
     Шум  пролетевшего  самолёта  почему-то  напомнил  ему   о
Спасателях. Да, эти грызуны хорошо знали своё дело. За что  бы
Толстопуз не брался, они всегда были впереди, постоянно  ломая
его планы, а когда ему  удавалось  их  поймать  -  ускользали,
благодаря своей  исключительной  ловкости  и  находчивости.  В
конце-концов преступный синдикат Толстопуза просто не выдержал
такого напора и разорился. Никто больше не хотел иметь дело  с
бывшим "Большим боссом". Его  казино  одно  за  другим  начали
закрываться, а преданные ему, не получив доли - разбегаться. В
конце-концов, Спасатели  навели  порядок  во  всём  городе.  А
вскоре о них узнали  и  люди.  Помнится,  это  было  настоящей
сенсацией! Ну как  же,  говорящие  разумные  животные!  И  как
только от учёных спаслись, не знаю...  Во  всех  городах  мира
моментально появились их  поклонники  и  подражатели,  которые
захотели помочь отважной команде справиться с преступностью  и
мировой коррупцией. И надо заметить,  это  у  них  получилось.
Сейчас, в 2105 году преступность на  планете  Земля  полностью
прекратила своё существование. И люди и  звери  перестроились,
стали добрее. Сейчас никому  и  в  голову  не  придёт  украсть
что-нибудь, разбить витрину  магазина  или  нагрубить  соседу,
поставившего свою Lamborghini Fly 3500 перед твоими  воротами.
Ничего страшного  не  происходит,  все  говорят  "пожалуйста",
"прошу прощения" и другие вежливости.
     - Может это и к  лучшему,  но  я  к  такому  не  привыкну
никогда... - подумал кот сквозь полудрёму. - Хотя я уже  и  не
такой, как прежде. Чем больше стареешь, тем  больше  начинаешь
понимать, что натворил в молодости.
     Приятно,  конечно,  дожить  до   такого   возраста,   да,
приятно... Медицина сейчас заметно ушла вперёд,  чем,  скажем,
сто лет назад. И живут сейчас в среднем по сто пятьдесят  лет.
Но вот с питанием - хоть плачь. Кормят какой-то  синтетикой  и
ещё называют это непотребство "мясом". Тьфу! Смотреть тошно. А
всё потому, что природу почти полностью загубили, пока строили
эту утопию. Случайно, конечно. Не со зла. Мдаа...  А  то,  что
осталось,  перенесли  в  самую  лучшую  плодородную  почву,  и
ухаживать стали за остатками нашей природы как за младенцем. И
где  они   раньше   были,   спрашивается?   Теперь   ни   мяса
натурального,  ни  фруктов.  Особенно  придешь   вот   так   в
супермаркет выбрать себе  чего-нибудь  вкусненького,  спросишь
продавца,  а  тот...  Да,  у  нас  же  появились   специальные
устройства, вроде ошейников, чтобы мы  могли  разговаривать  с
людьми. Полезная штука, мне  бы  такую  раньше,  я  бы...  Эх,
ладно. В общем, с питанием полный абзац.
     Как скучно... Вот приедут племянники,  порадуют  старика.
Только бы  не  опоздали,  а  то  умереть  можно  со  скуки.  И
поговорить-то не с кем. Жаль  Нимнул  скончался.  Хороший  был
собеседник. Бывало,  позвонишь  ему  и  выкладываешь  душу  по
полной, а он тебя  слушает  и  жалеет,  советы  дельные  даёт.
Сколько  бишь  ему   стукнуло-то?   Сто   двадцать?   Склероз,
склероз...
     Кот повернулся на бок  и  ещё  больше  закутался  в  свой
мягкий бархатный халат, надеясь заснуть.  Сон  не  шёл.  Тогда
Толстопуз кряхтя, встал с кресла, взял палку,  прислонённую  к
рядом стоящей тумбочке с лекарствами,  и  подошёл  к  большому
лакированному шкафу, оставшемуся ещё с прошлых времён. Ему  не
раз предлагали сдать его в музеи, которые предлагали  огромные
суммы кредитов, лишь бы этот раритет, но кот был неумолим и по
своей старой привычке, больше денег ценил редкости.
     Толстопуз провёл лапой по  его  красивым  резным  узорам,
ощущая  пальцами  выемки  и  углы   старого   дерева,   вдыхая
неповторимый аромат лака. Вздыхая, вытащил маленький ключик из
большого  кармана  в  халате,  вставил  в  маленькую  замочную
скважину  и  несколько  раз  повернул.  Послышалась  негромкая
мелодичная музыка. Кот сладко зажмурился, предвкушая бутылочку
хорошего красного вина урожая 1859 года,  припрятанную  ещё  с
тех времён, когда он управлял  преступной  империей.  Нынешние
врачи запретили Толстопузу принимать  вино  даже  в  небольших
количествах, так как считали, что алкоголь  вредит  организму.
Помнится, кот тогда отказался от услуг врачей. Он считал,  что
немного хорошего вина нисколько не повредит, и даже  наоборот,
поможет старому сердцу. Как давно  он  не  заглядывал  в  этот
буфет! Кажется, ещё с прошлого дня рождения...
     Помимо бутыли, в  углу  буфетных  недр  лежала  небольшая
серая записная книжечка. Поначалу кот её не заметил, и  только
тогда, когда дверца буфета открылась до конца, он заметил этот
кусочек картона. Вытащил, покрутил в руках, пожал  плечами  и,
решив разобраться с этим позже, положил в карман халата.
     В тот момент,  когда  он  уже  протянул  руку  к  зелёной
пузатой бутыли, запрятанной  в  искусно  сплетенный  короб  от
случайного  падения,  раздался  предупреждающий  сигнал  и   с
потолка  слетел  небольшой   серебристый   шар   чуть   больше
футбольного. Из него вылезли длинные  тоненькие  руки,  и  шар
попытался отобрать бутыль у Толстопуза.
     -  Нарушение.  Нарушение.  Немедленно  сдать  предмет,  -
донёсся металлический голос из шара.
     - Вот ещё, и не подумаю! - возмутился  Толстопуз,  дёргая
бутыль к себе, - Чтобы  в  мой  день  рождения  да  не  выпить
чуть-чуть? Такого ещё не было! Отпусти, говорю!
     - Нарушение. Нарушение,  -  продолжал  повторять  шар.  -
Вино, потребляемое вами,  запрещено  вашим  лечащим  врачом  N
34/5. Прошу немедленно сдать предмет.
     - Ну уж нет! - пыхтел Толстопуз, пытаясь вырвать заветное
"лекарство" из цепких металлических рук. -  Отдай  немедленно,
ты, жестянка!
     - Сожалею, но я вынужден  прибегнуть  к  более  серьёзным
мерам, - произнёс шар. Его боковая пластина отодвинулась, и из
неё вылез длинный гибкий шнур с мигающим  огоньком  на  конце.
Покачнувшись, шнур двинулся в сторону Толстопуза.
     - Эй, эй, хватит!  Отпускаю!  -  воскликнул  Толстопуз  и
отскочил. Он уже имел дело с разрядником и знал,  что  в  этом
случае бороться бесполезно. Шнур тут же заполз обратно и шар с
бутылью взмыл к потолку.
     - И это называется  демократия!  -  процедил  кот  сквозь
зубы, направляясь к распределительному пульту,  что  висел  на
стенах в каждом доме. - Свобода! Равенство!  Ну  погоди,  я  с
тобой ещё не закончил, жестянка ты эдакая!
     Открыв   дверцу   пульта,   кот   нажал   на    несколько
интерактивных клавиш. Тут же послышался глухой удар об  ковёр.
Обернувшись, кот с удовольствием увидел неподвижно лежащий  на
полу шар, а рядом с ним заветное "лекарство",  не  разбившееся
только благодаря плетёному коробу.
     Удовлетворённо     усмехнувшись,     Толстопуз     закрыл
распределитель, пересёк комнату, и  положил  поднятый  шар  на
искусственный камин, в котором играли  язычки-проекции.  Затем
подошёл к столу, и критически осмотрел  содержимое  бутыли  на
свет.
     - Эх, взболтался осадок! - сокрушённо произнёс кот. -  Не
будь этой новой системы контроля  за  здоровьем,  всё  было  б
прекрасно, чтоб она провалилась!
     - Согласно международному правилу запрета на  неприличные
и непристойные слова, - раздалось вдруг, и  перед  Толстопузом
появился плоский проекционный экран, висевший над полом, -  вы
оштрафованы за следующие выражения на следующую сумму:

     >Ты, жестянка! - 1 раз - 1 кредит.
     >Жестянка ты эдакая! - 1 раз, рецидив - 2 кредита.
     >Чтоб она провалилась! - 1 раз - 1 кредит.

     Итог: 4 кредита.
     Спасибо за внимание!


     -  Ах,  чтоб...  -  начал  было  Толстопуз,  но   вовремя
сдержался, осознавая, что снова будет оштрафован.  Поэтому  он
молча достал  из  тумбочки  пластиковую  карту  и  приложил  с
экрану,  последовавшему  за  ним.  Тот   мигнул,   подтверждая
действие, и погас.
     -  Ну,  теперь-то   уж   мне   никто   не   помешает,   -
удовлетворённый кот поставил  бутыль  на  стол,  а  из  буфета
вытащил бокал серебряную открывалку -  то  немногое,  что  ещё
осталось от его прежнего богатства. Но едва он занёс  руку,  в
дверь позвонили. Три коротких звонка и один длинный. Вздохнув,
Толстопуз спрятал своё так и не начатое "лекарство" и произнёс
команду:
     - Открыть входную дверь.
     Голосовая автоматика работала безотказно, и вот уже  трое
его племянников, все краснощёкие, радостные, с шумом  и  гамом
вкатились в комнату. Толстопуз мгновенно изменился в лице, и с
улыбкой произнёс:
     - Ну, вот и вы! Как доехали?
     - Замечательно, дядя! - воскликнул старший из них. -  Эта
новая    технология    телепортации    просто     потрясающая!
Представляешь, скоро совсем не будет  автомобилей!  Все  фирмы
перейдут на выпуск порталов. И  тогда  мы  сможем  видеться  с
тобой каждую минуту!
     - Ну, ну, вы и так  меня  видите  каждый  день  по  этому
агрегату на часах, как же его...
     - Телевизор! - закричали все трое племянников, - Никак ты
дя, не можешь запомнить.
     - Старею, старею, что поделать... - со смущённой  улыбкой
произнёс кот. - Ну, идите пока на кухню, там в  духовке  стоит
мой фирменный... кто?
     - Пирог! Пирог! - проскандировали племянники. -  Спасибо,
дядя!
     - Правильно, пирог, - улыбнулся Толстопуз.  -  Специально
для вас пёк. Ну, идите. А я пока позвоню кое-кому.
     Подождав, пока ребятня выбежит из комнаты, кот вытащил из
кармана халата ту  самую  записную  книжку,  которую  нашёл  в
буфете. Пролистав её до конца, он понял, что  предчувствие  не
обмануло его - в книжке были указаны все потерянные  телефоны.
Тогда он отыскал номер Спасателей и вызвал видеофон. Но  экран
не работал, на нём лишь горела надпись:

     <ПРИНОСИМ  СВОИ  ИЗВИНЕНИЯ  ЗА  ВРЕМЕННОЕ  НЕУДОБСТВО.  В
НАСТОЯЩИЙ МОМЕНТ ВЕДЁТСЯ РАБОТА ПО  ВОССТАНОВЛЕНИЮ.  ПРИМЕРНОЕ
ОКОНЧАНИЕ ВСЕХ РАБОТ ЧЕРЕЗ:  7  ЧАСОВ  16  МИНУТ  53  СЕКУНДЫ.
[JNBNT PYFNM ,JKMIT&>.

     - Опять у них что-то с кодировкой, -  подумал  Толстопуз,
набирая нужные цифры. -  Хорошо  ещё,  что  я  номер  наизусть
помню. И не намерен ждать так долго.
     Обработав информацию по данному номеру, компьютер выдал:

     <Номер устарел. Новый номер доставлен  вам  в  сообщении.
Адрес не изменился и также доставлен вам в сообщении>.

     Люблю я всё-таки современную технику! - весело  размышлял
Толстопуз, шагая по вечернему городу к большому  Нью-Йоркскому
парку. Племянники уже давно уехали, как всегда,  по  традиции,
оставив кусок пирога своему  любимому  дяде.  -  Раньше  всего
этого не было. Даа, что не говори, современные технологии  всё
же заметно упрощают жизнь. Хотя...  я  по  прежнему  пользуюсь
тростью, а не экзокостюмами, которые изо дня в день предлагают
мне врачи.
     Но чем ближе  он  подходил  к  парку,  в  котором  вместо
настоящих деревьев и травы  теперь  росли  искусственные,  тем
страшнее ему становилось.  И  Толстопуз  не  мог  понять  этот
страх, не мог понять,  откуда  он  исходит.  Вроде  бы  ничего
страшного. Ну да, не виделись столько лет, но это же не  повод
так  бояться.  Тем  не  менее,  подходя  к  Штабу  Спасателей,
Толстопуза всего трясло. Он уже  было  хотел  уйти,  но  потом
вдруг рассердился на самого себя за такую слабость и решил  во
чтобы то ни стало зайти в гости  к  Спасателям.  Он  не  знал,
примут ли они его и от этого боялся ещё больше.
     - Как ребёнок, честное слово,  -  ворчал  про  себя  кот,
взлетая с помощью гравилифта на ветку.
     Ну вот, наконец, и дверь. Дерево  Спасателей  теперь  уже
совсем не то. Огромное искусственное, но на вид  и  ощупь  как
настоящее, оно гордо возвышалось над парком и ветер гудел  меж
его ветвей. Размеры комнат внутри были теперь  таковы,  что  и
человек без труда мог бы там жить, правда,  согнувшись  в  три
погибели.  Дерево  изготавливалось  специально  по  заказу  на
безвозмездной  основе   для   грызунов   учёными.   Специально
созданная комиссия ООН решила, что человечество, лишив братьев
меньших природы, тем самым жестоко их притеснило. А по  новому
закону,  в  котором  животные  приравнивались  к   людям,   им
следовало создать заменитель природы. И решение было  найдено.
Синтетика пришла на смену натуральным  природным  компонентам,
но создана  она  была  столь  натуральной,  что  все  остались
довольны.
     И вот кот подошёл к входной двери. Осталось только нажать
на кнопку звонка или подождать, пока система  охраны  передаст
хозяевам,  что  перед  дверью  кто-то  стоит.   Но   Толстопуз
колебался. Прошло столько лет, а он вдруг вспомнил, как  хотел
уничтожить Спасателей на своём заводе, превратить их в кошачьи
консервы. Эта мысль вызвала на его лбу холодный  пот.  Неужели
он  был  таким  садистом?  И  ведь  правда...  А   история   с
бриллиантами чего стоит? И  как  после  всего  этого  входить?
Прогонят, и даже если ничего язвительного не скажут, будет ещё
хуже - молчание скажет всё. И как после этого  жить?  Конечно,
были и хорошие моменты, когда Гайка подарила на его сотый день
рождения эти великолепные очки, которые  он  носит  и  по  сей
день, но  ведь  это  ещё  не  значит,  что  остальная  команда
отнесётся к нему так же хорошо.
     Пока он мялся, тщетно подыскивая слова и пытаясь  убедить
себя, что возвращаться поздно,  за  дверью  тихонько  зазвенел
колокольчик. Затем послышались лёгкие шаги. Толстопуз, красный
как  варёный  рак  стоял  перед  дверью,  пытаясь  ещё  что-то
придумать, сказать какую-нибудь вступительную фразу... Но  вот
дверь  открылась.  На  пороге  стояла  ОНА.  Та  самая  мышка,
гениальная изобретательница, которую он так долго и безуспешно
пытался извести много-много лет назад. Та,  что  подарила  ему
очки. Та единственная Гайка Хаквренч.
     Несколько  секунд,  она  смотрела  на   старика,   видимо
припоминая  что-то,  а  затем  распахнула  дверь   и   вежливо
поздоровалась, приглашая войти:
     -  Здравствуйте!  -  с  радостным  удивлением  произнесла
мышка. - Вы  совсем  пропали!  -  она  погрозила  пальчиком  и
рассмеялась, -  Не  надо  так  больше.  И  телефон  сменили...
Заходите, чего же вы стоите на пороге! Вот здорово!  И  ребята
будут рады. Всё-таки, ещё один знакомый!
     Гайка взяла Толстопуза за руку  и  осторожно,  но  твёрдо
повела его в сторону прихожей. Кот пытался что-то сказать,  но
слова застревали  в  глотке,  он  мямлил,  словно  пытаясь  их
прожевать, а мышка смеялась и вела его дальше по коридору,  по
бокам   которого   располагались   многочисленные   двери    с
табличками: "Кухня", "Мастерская", "Комната Дейла", "Гостиная"
и прочие и прочие...
     Тут дверь в гостиную широко  распахнулась,  и  на  пороге
появился Дейл, а из-за его спины с интересом выглядывали Чип и
Рокфор с вжиком на  плече.  Широко  улыбаясь,  Дейл  пропустил
вперёд кота с ведущей его мышкой и сказал:
     - Как  хорошо,  что  вы  зашли!  А  то  нам  так  скучно.
Проходите, располагайтесь. Хотите чаю?
     -  Да,  спасибо,  -  наконец-то  смог  выдавить  из  себя
Толстопуз.
     Наблюдая с дивана, куда его усадили,  как  все  Спасатели
суетятся, готовя ему вкусный и ароматный чай (ну  и  что,  что
искусственный) старый кот  неожиданно  для  себя  прослезился.
Тихо осмотревшись по сторонам,  чтобы  никто  не  заметил,  он
быстро приподнял  очки  и  вытер  глаза  рукавом.  Да,  что  и
говорить, он и предположить не мог, что здесь к нему отнесутся
так хорошо, даже и не вспомнят былое.
     - Как говорится, кто старое помянет... -  усмехнулся  про
себя Толстопуз, посмотрев в большое  окно.  Облаков  не  было,
поэтому  все  звёзды  было  великолепно  видно.  Одна  из  них
мигнула, и кот мигнул в ответ, как  бы  подтверждая,  что  всё
будет хорошо. Так оно на самом деле и было.
      

                            Конец.







© Chip Norman