Экскурсия с Гаечкой

("Excursion With Gadget")
Часть 2. Экскурсия с Гаечкой

автор Alex



     Озорной луч  июльского  утреннего  солнца ворвался сквозь
незашторенное окно в гостиную и попал точно в спину Дейлу, от-
чего узор на его рубашке вспыхнул ослепительным жёлтым светом.
Команда как раз расправилась с завтраком и собиралась в  общей
комнате, просматривать утренние выпуски новостей.
     - Чип, я думаю, сегодня мне надо серьёзно заняться ремон-
том "Крылатого Спасателя".  А у меня  в мастерской  не хватает
многих нужных деталей, - Сказала Гайка, входя в гостиную.
     - А  как же сегодняшнее патрулирование?  - Чип и Дейл од-
новременно оторвались от программы новостей.
     - Я могла бы на минутку заглянуть к Толстопузу и всё про-
верить, - Пожала она плечами.
     - Кто-то должен полететь с тобой,  - Чипу не хотелось от-
пускать Гаечку совершенно одну.
     - Нет-нет, - Поспешно ответила она, - Я справлюсь сама. И
потом все сиденья будут заняты деталями...
     - Гайка совершенно права, Чип, - Подал голос Рокфор, под-
мигивая Гайке.
     Он один понял её настроение.  Сегодня ей хотелось  побыть
одной,  просто одной. Иногда у неё бывали такие дни, когда она
закрывалась в мастерской и сидела за верстаком, отложив в сто-
рону инструменты,  думая  о  чём-то своём и блуждая мыслями по
неизведанному: в прошлом ли, в будущем ли... Кто знает...
     - Кстати, ты не находишь, что наряду с недостающими дета-
лями у нас не достаёт и продовольствия. Такое положение дел до
добра не доведёт, - Рокфор похлопал по своему объёмистому  жи-
воту, - Так что, Гаечка, дорогая, в первую  очередь не  забудь
про  сыр, потом про орехи  для Дейла и  уж затем... - Он отвёл
Гайку в сторону, продолжая о чём-то тихонько говорить...

                          * * *
     Он взбирался по крутому склону вверх.  Жара стояла страш-
ная, так что рубашка уже давно промокла от пота. "Чёрт и поче-
му так жарко?" - Спросил он самого себя.  "Ну правильно,  ведь
здесь же июль",  - Ответил внутренний голос.  "Чёрт,  и откуда
взялся этот внутренний голос?  Здесь всё по другому", - Вздох-
нул Игорь и постарался не вслушиваться в ответ внутреннего го-
лоса.
     Он остановился. Вроде бы для того, чтобы лучше разглядеть
тропинку на склоне,  но это была полуправда.  На самом деле он
здорово устал, а тропинки как таковой здесь не было. Любое по-
добие тропы кончилось уже у самого  подножия  и  он  часа  три
взбирался,  придерживаясь  лишь  приблизительного направления.
Склон был абсолютно пустынен, если не считать унылые пучки вы-
горевшей  травы и заросли колючего кустарника.  Пучки вовсе не
помогали взбираться вверх, это он уяснил в самом начале, когда
очередной схваченный им пучок выскочил из растрескавшейся зем-
ли и пришлось кубарем преодолеть  с  десяток  метров  вниз  по
склону.
     Решив устроить отдых поосновательнее,  Игорь опустился на
ближайший камень и посмотрел на расстилавшуюся внизу панораму.
Надо же,  за все время подъема он даже на обернулся и теперь с
удивлением  рассматривал  раскинувшуюся внизу долину и город в
ней.  В городе господствовало удивительное смешение двух  сти-
лей.  Большинство домов были маленькие одно-двухэтажные,  сло-
женные из бурого местного камня,  поэтому издали дома казались
гигантскими  термитниками,  выросшими  посреди унылой пустыни.
Строения другой архитектуры высились среди нагромождения  тер-
митников  высокими  блестящими стрелами,  уходившими в небо на
несколько сот футов. Блеск был совершенный, чарующий и Игорь в
который  раз поразился,  почему это местная пыль,  покрывавшая
кажется каждый сантиметр местности, совершенно не приставала к
этим строениям.  Внутренний голос кажется опять попытался объ-
яснить ему причину данного явления,  но он совершенно не обра-
тил на него внимания.
      Закатное солнце,  вынырнув из-за облака, кинуло побагро-
вевшие лучи на город и стрелы вспыхнули красным цветом. Теперь
они походили на огромные языки пламени, взметнувшиеся прямо из
недр планеты к далёкому небу. "Какая жалость, что Шрёддер это-
го не видит",  - Подумал он про себя.  Внутренний голос немед-
ленно отозвался на это:  "А кто просил его связываться с этими
дурацкими драконами во втором измерении?  Он мог бы сейчас си-
деть рядом с тобой".  Игорь терпеливо дослушал сообщение голо-
са.  За последнюю неделю он твёрдо усвоил,  что спорить с  ним
бесполезно.  Всё равно на каждое важное замечание, голос нахо-
дил своё,  не менее дельное.  Вот и сейчас голос  в  последней
фразе напомнил ему, что он попусту сидит на склоне, вместо то-
го,  чтобы взбираться дальше.  Следовало поторапливаться,  ибо
солнце уже достаточно низко склонилось к горизонту.
     Он выпрямился в полный рост и  попытался  взглядом  найти
конечную цель своего путешествия. Солнечные лучи косо освещали
склон горы и в их лучах чётко виднелось небольшое темное пятно
выше и левее того места,  где он находился.  Приняв к сведению
эту поправку и проверив, что внутренний голос также всё запом-
нил, Игорь двинулся по склону дальше.
     Прошёл приблизительно час. Можно, конечно было справиться
у  внутреннего  голоса,  у  которого  было удивительно развито
чувство времени, но он не стал этого делать. Редкие пучки тра-
вы  уже кончились и приходилось цепляться за каменные выступы,
которыми изобиловал склон.  Игорь ухватил очередной  выступ  и
потянул  на себя.  В следующее мгновение он уже лежал расплас-
тавшись на животе и  мысленно  благодарил  Бога,  что  удалось
удержаться, а не скатиться кубарем вниз. Камень, за который он
уцепился оказался удивительно скользким на ощупь и тело, поте-
ряв опору, лишь чудом удержалось на склоне. Наконец, решившись
подняться, он подполз к камню и хорошенько рассмотрел его. Ка-
мень был обычным,  как тысячи таких же камней вокруг - бурым и
выветрившимся от времени.  Игорь потрогал его. На ощупь камень
был прохладным и...  скользким. Игорь недоуменно почесал заты-
лок,  пытаясь найти причину странному явлению.  "А ты что ска-
жешь?"  - Спросил он у внутреннего голоса,  но тот на этот раз
решил отмолчаться.
     Разгадка пришла  внезапно.  Именно цвет камня подвёл его.
Будь он белым и блестящим он бы  определил  его  происхождение
сразу.  "Ну,  конечно!  Это же ирреальный камень",  - Радостно
воскликнул он.  Конечно это определение было не ахти какое, но
он придумал его сам,  когда выяснилось, что нарисованные пред-
меты в этом измерении таковыми в действительности не являлись,
а  имели и вес,  и объем,  а некоторые и порядочную твёрдость.
Пришлось отказаться от слова "нарисованные" и  воспользоваться
другим определением.
     Внутренний голос ожил:  "Ага!",  - Торжествовал он,  - "А
старикан оказался прав,  когда предупреждал, что вокруг пещеры
залежи ирреального материала".  Игорь ответил на это: "Спокой-
но. Пещера уже где то рядом", - И посмотрел наверх. Совсем не-
далеко,  метрах в десяти вверх по склону, в наступивших сумер-
ках он различил чёрное отверстие в горе. "А теперь аккуратно",
- Напутствовал его внутренний голос,  - "Не хватает только еще
раз схватиться за такой камень".
     Следующие полчаса ушли, чтобы преодолеть оставшийся деся-
ток метров. Каждый шаг приходилось точно выверять и каждый ка-
мень пробовать...  Но вот остались позади последние сантиметры
и Игорь устало привалился спиной к своду пещеры.  Теперь можно
было не торопиться.  Всё равно в пещере господствовала  полная
темнота.
     "Итак, посмотрим...",  - Сказал он вслух, зажигая спичку,
-  "Что  там сказал Старик..." Игорь осторожно двинулся вглубь
пещеры.  "Иди вперёд,  пока пребольно не стукнешься о...  ОЙ!"
Крепкий удар по лбу остановил его. Он поднял руку и нащупал на
голове здоровенную шишку. "Может еще раз повторишь это место?"
- Съехидничал внутренний голос.  Игорь смолчал и зажёг следую-
щую спичку. В неровном свете её пламени он разглядел небольшой
каменный нарост,  спускающийся с потолка, вслед за ним коридор
разветвлялся.  "Так,  ещё парочка поворотов и мы на месте",  -
Игорь решительно двинулся вперёд...
     Неясные отсветы затрепетали по стенкам туннеля. Очередная
спичка,  ярко вспыхнув на прощание, погасла. Но он не стал за-
жигать ещё одну.  Теперь можно было  различить  стены  и  так.
Пройдя несколько шагов и завернув за угол,  он попал в неболь-
шую пещерку.  Никакого дополнительного света уже  не  требова-
лось. Стало ясно, что это конец его путешествия. Посреди пеще-
ры находилось яйцевидное образование.  Яйцо тихо светилось бе-
лым  светом  с  блуждающими по нему фиолетовыми и голубоватыми
отблесками. "Да, все верно, старик не обманул", - Сказал внут-
ренний голос, - "Это портал"...
     Игорь сидел на камне недалеко от  светящегося  яйца.  Это
преследовало по крайней мере две цели.  Во-первых, он нуждался
в отдыхе. Во-вторых, к переходу следовало как следует подгото-
виться, вспомнить все наставления, ведь этот переход он совер-
шит в полном одиночестве.  "Надеюсь,  Шрёддер  выкрутился",  -
Вздохнул он...
     "Эй!" - Позвал он внутренний голос,  - "Давай, вспоминай,
что нужно делать!".
     Внутренний голос откашлялся и начал,  имитируя голос ста-
рика:  "...Поскольку во втором мире ("Ага, значит относительно
нас уже в четвертом измерении",  - Отметил про себя Игорь) всё
полностью состоит из ирреальной материи,  то мы не можем в нём
находиться в своем естественном теле.  Поэтому при переходе мы
должны  принять  вид..."  "Ладно,  вспоминай скорее,  без этой
ерунды", - Поторопил он внутренний голос. "...Ты должен просто
при  переходе представить образ,  в который бы ты хотел вопло-
титься...  И последнее.  Желательно представить место, куда бы
ты  хочешь  попасть.  Второй мир ужасно большой..." Внутренний
голос смолк.
     "Так. В  кого  бы  я  хотел  воплотиться?  Конечно в НЕЁ!
Нет...  Это уже слишком...  А может быть...  Нет... Я не смогу
тогда  подойти  к  ней...  А может просто в маленькую мышку...
Представим это...  Тьфу!  Я же буду женщиной...  Нет, не то...
Тогда в мыша...  Мыша...  Мыш... А как же будет правильно? Эй!
Ты слышишь?"
     "В маленького мышонка,  так правильно по русски", - Изрёк
внутренний голос.
     "Пойдёт", -  Он встал и приблизился к порталу,  - "Теперь
представим его...  И чтобы красивый был...  Так...  И  послед-
нее...  Где  мне  появиться?...  Конечно рядом с НЕЙ!" - Игорь
зажмурился и шагнул в портал...

                          * * *
     Окружающий мир растворился вокруг него. Он не увидел это-
го,  но почувствовал всем телом,  хотя никакого тела больше не
существовало. Одновременно исчезли все ощущения. Не было боль-
ше ни теплого,  ни холодного,  исчезла боль и тяжесть... Оста-
вался лишь образ...  Тот самый,  который Игорь выбрал себе для
воплощения.  Образ рос в сознании,  ширился,  проникал во  все
уголки  мозга  или того,  что его сейчас заменяло.  Неожиданно
промелькнул ещё один образ, до боли знакомый... Время растяну-
лось в бесконечную ленту и остановилось. Что было дальше он не
помнил.  Если что-то вообще было...  Сознание вернулось в  тот
момент,  когда переход уже подходил к концу. Стремительно воз-
никали чувства и ощущения... Последней вернулась сила притяже-
ния. Она стремительно потянула его тело вниз. Игорь моменталь-
но подумал о бездонной пропасти,  в которую он возможно падает
и открыл глаза...
     И тут он приземлился. Ноги пребольно стукнулись о твёрдую
поверхность и не выдержав удара подкосились.
     Игорь сидел на небольшом каменном уступе, с трудом прихо-
дя в себя.  Перед глазами плавали разноцветные круги.  Переход
совместно с падением давали о себе знать. Вся нижняя часть те-
ла  жутко  болела.  Но по крайней мере он был жив и не застрял
между измерениями.  Наконец зрение прояснилось. Окружающий мир
был достаточно необычным,  но Игорь заранее знал, что его ожи-
дает. Все, окружающее его было сделано из ирреального материа-
ла,  а попросту говоря нарисовано. В первое мгновение он поду-
мал,  что тут должно быть довольно скользко и потрогал  уступ,
на котором сидел. Камень оказался вовсе не скользким, а весьма
обычным на ощупь - слегка шершавым и тёплым.  Но он тут же за-
был о нём,  так как увидел свою руку. Как и всё вокруг она так
же была ирреальна и вдобавок имела всего четыре пальца.  С по-
дозрением рассмотрев руку со всех сторон, пытаясь найти пятый,
Игорь вспомнил,  что ему  рассказывали  Шрёддер  и  старик  из
третьего измерения. Конечно же он тоже был нарисован. "А инте-
ресно как я сейчас выгляжу? А?" - Подумал Игорь, но внутренний
голос никак  не  проявил себя.  "Наверное в этом измерении нет
никаких внутренних голосов", - С облегчением подумал он. Решив
выяснить вопрос о своей внешности самостоятельно,  он принялся
ощупывать себя. Внезапно он почувствовал рядом присутствие ко-
го-то  постороннего.  Чья-то  тень упала на него,  загораживая
солнце.
     - Привет,  малыш! Ты в порядке? - Услышал он до боли зна-
комый голос.
     Игорь моментально перевёл взгляд наверх. В ореоле солнеч-
ных лучей,  пробивавшихся через копну чуть растрепавшихся  пу-
шистых  волос,  (в  этом мире волосы больше не казались единой
неделимой массой и можно было разглядеть каждый волосок в при-
чёске)  перед  ним стояла Гайка.  В руках она держала бумажный
свёрток и выжидательно смотрела на Игоря.  Он совершенно поте-
рял  голову и только молча расплылся в самой обаятельной улыб-
ке, на какую только был способен...
     Выжидательное выражение  вдруг уступило место тревожному.
Гайка быстро опустилась перед ним на колени, отложив свёрток в
сторону.
     - Ой!  Тебе наверное больно?!  Я видела, как ты упал... -
участливо спросила она.
     Он посмотрел наверх.  К счастью никакого  даже  малейшего
следа  от  портала там не оказалось,  но обнаружилось открытое
окно,  по его теперешним меркам - страшно высоко. "Она думает,
что я вывалился из этого окна", - Догадался Игорь.
     - Давай я посмотрю,  всё ли у тебя цело,  - Гайка в  свою
очередь принялась заботливо ощупывать его, стараясь определить
его состояние, - О, ты такой беленький, - Удивлённо продолжала
она.
     Только сейчас Игорь заметил, что цвет его шёрстки был го-
раздо светлее,  чем у Гайки,  почти белоснежный. "Интересно, а
будь я китайцем, какого цвета была бы моя шерсть?" - Успел по-
думать он.
     - Удивительно, у тебя все в порядке, ничего не сломано, -
Удовлетворённо констатировала Гайка, - Но твои папа и мама на-
верное будут волноваться.
     - У меня здесь нет родителей,  - Замотал головой Игорь, а
про себя отметил,  что его голос хоть и звучит достаточно тон-
ко,  гораздо тоньше,  чем у Гайки, но всё же не такой противно
писклявый,  как у Чипа и Дейла. "Наверное у мышей другой голо-
совой диапазон, чем у бурундуков", - Заключил он.
     - Где же они? - Забеспокоилась Гайка.
     Теперь голова у Игоря заработала с  лихорадочной  быстро-
той. Требовалось придумать вполне правдоподобную историю, что-
бы объяснить Гайке почему он сидит совершенно один около стены
нарисованного дома и куда же делись его родители.
     Спустя пару минут Гайка уже знала,  что сидящий перед ней
мышонок не помнил своих папу и маму и по его мнению всегда жил
в небольшой клетке, стоящей как раз за тем открытым окном, от-
куда он предположительно упал. И что сегодня ему случайно уда-
лось выбраться на свободу и свалиться на тротуар  прямо  перед
её носом.
     - Ничего,  малыш, не грусти, - Улыбнулась ему Гайка, пог-
ладив по растрёпанным волосам, - Спасатели позаботятся о тебе.
     - Правда?!  Ты не бросишь меня?  - Игорь немедленно обвил
ручками шею Гайки и на несколько долгих  счастливых  мгновений
прижался к ней.
     Гайка на секунду растерялась...  А потом смущённо пробор-
мотала:
     - Чёрт возьми!  Да...  А сейчас вставай,  мы  должны  ещё
кое-куда успеть.
     Гайка помогла ему встать и Игорь обнаружил, что его голо-
ва пришлась Гайке как раз по пояс.  "Неужели я такой маленький
мыш?" - растерянно подумал он.  И тут в блестевшей  на  солнце
витрине  он  заметил их отражение:  Гаечка в синем комбинезоне
поднимала с тротуара свёрток,  а рядом стоял  белоснежный  ма-
ленький мышонок,  одетый в белую бейсболку и синюю кепочку ко-
зырьком назад и улыбался озорной улыбкой.  "Ах! Это все чёртов
внутренний голос",  - Разозлился Игорь, - "И его "дельный" со-
вет относительно маленького мышонка".  Однако отражение в вит-
рине  повело  себя более чем странно.  Вместо того чтобы стать
злым или хотя бы раздражённым оно стало  совершенно  равнодуш-
ным.  Он попытался улыбнуться, но вместо этого отражение пока-
зало жутко обиженную физиономию.  "Ещё один сюрприз!" -  Дога-
дался он,  - "Я совершенно не представляю, как управлять своим
лицом, ведь теперь это лицо мыши... Нарисованной мыши".
     - Эй,  малыш,  пошли,  - Гайка успела отойти на несколько
шагов и теперь повернувшись вполоборота, звала его за собой, -
Здесь оставаться одному опасно.
     Игорь охотно зашагал вслед за Гаечкой,  но та осталась на
месте и задумчиво разглядывала его.
     - А!  Вот в чём дело!  - Наконец догадалась она, - Ты ещё
не умеешь держать свой хвост.
     - Неужели это важно. Я всегда думал...
     - Ну конечно.  Ведь на него могут наступить. Неужели тебя
никто этому не научил?
     - Нет, мои папа и мама...
     Гайка украдкой вздохнула и провела рукой по лицу,  как бы
поправляя причёску.
     - Тогда смотри,  это делается вот так. Напрягаешь вот эти
хвостовые мышцы...,  - Гайка подняла его хвост с пыльного тро-
туара и придала ему надлежащую форму.
     - Запомнил?  - Спросила она. Игорь только кивнул в ответ.
Но когда Гайка отпустила хвост,  он снова безжизненно расплас-
тался по асфальту.
     - Ничего. Попробуем еще раз, - Гайка терпеливо  повторила
свои объяснения.
     Где-то с десятой попытки  Игорь  наконец  сумел  удержать
хвост  в воздухе и они продолжили путь.  Завернув за угол,  он
увидел самолет спасателей.  Знакомый ему  по  десяткам  серий,
вблизи  самолёт больше не казался маленькой игрушкой,  ведь он
был гораздо больше маленького мышонка.
     Гайка положила  свёрток  на заднее сидение,  где подобных
кульков было уже предостаточно и обернулась к Игорю:
     - Давай...,  - Внезапно  она нахмурилась,  - "Господи!  Я
совсем забыла узнать как его зовут!", - Мысленно упрекнула она
себя.
     - Как тебя зовут, малыш?
     - Игорь... М-м-м... - Он замялся. Стоило ли говорить свою
фамилию,  тем  более,  что своих родителей он якобы не помнил.
Решив повременить с откровениями, Игорь благоразумно замолчал.
     - Игорь...  Хм? Я никогда раньше не слышала такого имени,
- Пробормотала Гайка.
     - А меня зовут Гайка, - Гаечка снова ласкового улыбнулась
ему, - Забирайся внутрь.
     Игорь уцепился  руками  за  крыло  самолета и хотел ловко
вскочить на него,  как это всегда делали спасатели, но это ему
не удалось - крыло было слишком высоко от земли. Тут Игорь по-
чувствовал,  как пара маленьких рук,  крепко обхватила его  за
талию и оторвав от земли,  перенесла на переднее сидение. Едва
мышонок успел беглым взглядом осмотреть внутренность  самолёта
и  многочисленные  рычаги (ему это никогда толком не удавалось
сделать), как на соседнее пилотское сидение запрыгнула Гайка.
     - Держись крепче, Игорь! Мы взлетаем.
     Игорь улыбнулся про себя.  Он то был не против прокричать
знаменитый клич спасателей.
     Машина очень мягко оторвалась от земли и помахивая крыль-
ями стала набирать высоту. Игорь выглянул из-за борта, который
доходил ему до самого подбородка.  Нарисованные  дома  стреми-
тельно уходили вниз, темный узкий переулок с грязным асфальтом
остался где-то в прошлом.  Самолёт коснулся солнечных лучей  и
пластиковый корпус зажёгся ослепительным белым светом. Панора-
ма города вынырнула из-за крыш соседних  домов  и  моментально
развернулась во все стороны перед изумлённым Игорем. Целый на-
рисованный город лежал внизу у его лапок.
     - Вот это да! - Восхищённо закричал он, - Я и представить
такого себе не мог.
     - Нравится? Мы сегодня будем долго патрулировать по горо-
ду.
     - Вдвоём? - Не удержался Игорь.
     - Конечно.  Ребята сегодня слишком заняты...  А!  Ведь ты
ничего не знаешь о них... Я тебя познакомлю вечером.
     "Ага! Надо быть в будущем осмотрительнее. Нельзя показать
спасателям,  что я всё про них знаю.  Это может показаться по-
дозрительным", - решил он для себя.
     Тут Гайка переключила режим полёта и самолёт взял курс...
(Впрочем Игорь и сам не знал куда они взяли курс,  а когда  он
обернулся  к Гайке,  чтобы спросить об этом,  то...) Встречный
ветер подхватил её волосы и распушив их,  развевал  у  неё  за
плечами.  С близкого расстояния это смотрелось ещё прекраснее,
чем на экране и Игорю захотелось немедленно зарыться в них це-
ликом.  Вопрос о ближайшей цели их полёта просто застрял в его
горле,  вызвав к жизни только какой-то неопределённый звук.  К
счастью Гаечка сама повернулась к нему и указывая рукой вперёд
заговорила:
     - Сначала  мы  полетим к докам.  Роки просил привезти ему
морской капусты.
     Далеко впереди виднелась синяя полоска, которая, надо по-
лагать,  была морем. "А интересно, чем нарисованное море отли-
чается от настоящего?" - Подумал Игорь...
     - Я никогда не видел...  моря, - Он чуть не произнёс "на-
рисованного", но вовремя остановился...

                          * * *
     Встречный ветер пахнул на них своеобразным йодистым запа-
хом  и Игорь сразу поверил,  что море самое настоящее,  хоть и
выглядело несколько непривычно.  Самолёт снижался над  старыми
дощатыми доками прямо к полосе прибоя. Гайка аккуратно посади-
ла машину на деревянную доску пирса неподалёку от  бара  "Дары
моря".
     - Пойдём, Игорь, - Гайка уже стояла внизу на песке и под-
няв руки вверх, готовилась поймать мышонка.
     - А это не опасно,  - Засомневался он,  вспомнив про при-
бой, обычно заливавший бар.
     - О, нет! Сейчас как раз время максимального отлива. Вода
не  достанет до нас,  - Гайка успокоительно показала в сторону
моря.
     Игорь взобрался на борт  и  спрыгнул  вниз.  Гайка  ловко
подхватила его в воздухе и поставила рядом с собой.
     - Нам  - туда,  - Указала она в сторону старой обшарпаной
вывески, - И не забывай держать свой хвост, - Мягко улыбнулась
Гайка, поправляя Игорев хвостик...
     Внутри бара оказалось сыро,  холодно и неуютно, стены на-
верное  никогда  не успевали просохнуть во время отлива и были
покрыты зелёными наростами морской травы. Игорь зябко поёжился
и не удержавшись тихонько чихнул,  спрятав мордочку между лап-
ками.  Гайка направилась прямо к стойке и теперь тихонько шеп-
талась с продавщицей.  А он тем временем заинтересовался посе-
тителями бара.  Игорь уже и забыл, что кроме Гайки в этом мире
существуют и другие фурри.
     За одним из столиков расположилась пара крабов,  судя  по
их  седым  усам - довольно почтенного возраста.  Крабы усердно
трудились клешнями, поглощая какую-то пищу и при этом тихонько
переговаривались.  Мышонок,  раскрыв  рот от удивления,  молча
разглядывал их. Один из крабов обратил на него внимание.
     - Эй, парнишка! Ты, что в первый раз видишь дядюшку Спай-
ка?
     Игорь утвердительно кивнул.
     - Ну, так иди сюда.
     Игорь нерешительно оставался на месте, не зная подойти ли
ему или убежать.  Неожиданно он вспомнил о всех  ракообразных,
когда-либо съеденных им и нервно сглотнул.
     - Не бойся,  мы не едим беленьких  хорошеньких  мышат,  -
Спайк словно угадал его мысли,  но к большому облегчению Игоря
это было не так.  Краб продемонстрировал то, что по его мнению
было улыбкой:
      - Дядюшка Спайк тебе кое-что покажет, - продолжал он.
     Краб поднял массивную клешню, демонстрируя её мощь и раз-
мер. Под хитиновым покровом перекатывались бугры мышц. Невесть
откуда  Спайк  вытащил  небольшую  палочку.  Несколько взмахов
клешнёй и она покрылась замысловатой резьбой, после чего Спайк
протянул её Игорю.
     - Держи, парень.
     - Спасибо,  -  Игорь принял подарок,  стараясь не обидеть
старого краба.
     Тут к ним подошла Гайка с кульком, набитым морской капус-
той и взяв Игоря за руку сказала крабу:
     - Спайк, извини пожалуйста, но нам действительно пора ид-
ти.
     - А  парень держался молодцом,  - Заметил Спайк на проща-
ние, - неплохо для первого раза...
     Мышонок послушно шёл рядом с Гайкой, не выпуская её руки.
Конечно Игоря уже давно не водили за  руку,  но  прикосновение
Гайки было ему приятно. После пропитанного запахом плесени ба-
ра очутиться на свежем морском воздухе было очень приятно. Тут
он  вспомнил свои сомнения насчёт нарисованного моря и захотел
проверить их.
     - Гаечка,  можно?... - Спросил он, указывая на волны, не-
торопливо набегающие на песчаный пляж.
     Гайка оценила  высоту  и  скорость волн и найдя их вполне
спокойными направилась с Игорем к морю...
     Волна с шумом обрушилась на берег, достав Игорю до колен.
Он испуганно отскочил назад,  одновременно удивившись  силе  и
дальности прыжка.  Нарисованная вода оказалась мокрой и холод-
ной и на вкус также ничем не отличалась от обычной морской во-
ды.
     Мышонок отошёл от набегавших волн и присоединился к  Гай-
ке,  которая  задумчиво наблюдала за ним,  сидя на берегу чуть
поодаль.  Опустившись на песок, Игорь потихоньку придвинулся к
Гаечке поближе.  Так вдвоем они молча сидели на берегу, наблю-
дая за волнами и совершенно не мешая друг  другу  уноситься  в
мыслях далеко-далеко от этого берега. Белые чайки раздумья па-
рили над простором синей бездны,  то поднимаясь высоко-высоко,
то  касаясь белоснежными перьями-мыслями таких же белых бараш-
ков-волн...
     Приблизительно через час,  начавшийся прилив холодным бе-
лым языком лизнул ноги задумавшейся Гаечки.  Она  очнулась  от
своих мыслей и чуть-чуть обернувшись,  посмотрела своими прек-
расными голубыми глазами на притихшего рядом малыша:
     - Господи!  Мы  уже  опаздываем.  Толстопуз  может от нас
улизнуть.

                          * * *
     Отряхнувшись от прилипшего ирреального песка,  они подня-
лись к самолёту. Взлёт прошел благополучно и они взяли курс на
завод "Happy Tom". По пути Гайка коротко обрисовала место, ку-
да они направлялись и тамошних обитателей...
     - ...А ещё там готовят сардины в  масле.  И  Роки  просил
захватить баночку, раз уж мы туда направляемся.
     Услыхав это, Игорь украдкой облизнулся.
     - Ты не голоден?  - Поинтересовалась Гайка, заметив выра-
зительное движение Игоря.
     - Да,  -  Просто ответил он.  В последний раз ему удалось
слегка перехватить часов 10 назад.  То,  что он превратился  в
нарисованного мышонка никак не отразилось на его потребности в
еде.
     Гайка повернулась  назад  и наугад взяв один из свёртков,
извлекла из него кусок сыра,  порядочная часть которого тут же
была вручена Игорю.
     - Ого! - Ответил он, смотря на Гайку влюбленным взглядом.
     Игорь понюхал предложенный ему кусок.  Несмотря  на  свою
нарисованность,  запах  у  сыра оказался просто великолепным и
Игорь не заставил себя долго упрашивать...
     Гайка смотрела на маленького мышонка.  Сейчас он  за  обе
щёки  уплетал сыр и одновременно успевал рассматривать проплы-
вавшие мимо дома (теперь они летели довольно низко),  а иногда
и перегибался за борт,  чтобы посмотреть вниз.  Живой и непос-
редственный он ей напомнил её саму в детстве. Гайка уже оцени-
ла  его любовь к полётам и надо сказать ей это сильно понрави-
лось. Она чувствовала ответственность за маленького Игоря и ей
захотелось быть необходимой,  полностью необходимой для такого
маленького существа...
     Гайка каким-то  чудом посадила самолет на узенький карниз
одного из домов. Выпрыгнув из кабины она направилась по карни-
зу к углу дома, сделав Игорю знак рукой:
     - Сиди на месте.  Сейчас посмотрим...,  -  Она  осторожно
заглянула за угол.
     - Всё в порядке. Можно лететь.
     Гайка вернулась на место...  Самолет  скользнул  вниз,  к
земле и вынырнул из-за угла дома, чуть ли не касаясь асфальта.
Игорь увидел знакомое продолговатое здание с  большим  декора-
тивным котом наверху. Подлетев к полуподвальному окошку одного
из цехов, они нырнули внутрь в сумрачный полумрак...
     Внутри длинного помещения прямо под окном, где приземлил-
ся самолет, проходила лента транспортёра, по которой бесконеч-
ной цепочкой двигались консервные банки.  Двое рабочих в даль-
нем конце цеха снимали их и укладывали в картонные ящики с на-
рисованными красочными котами по бокам.
     - Это упаковочный цех,  - Пояснила Гайка,  - Дальше ящики
погрузят на машины и отправят в магазины кошачьей еды.
     - Гайка, а как мы достанем банку, - Засомневался Игорь, -
Они ведь двигаются так быстро.
     - О! Очень просто!
     Гайка принялась быстро крутить какую-то рукоятку.  Немед-
ленно разошлись в стороны две створки,  пропуская  наверх  не-
большую пушку,  заряженную палкой с присоской на конце.  Гайка
встала за пушку и нацелив её вниз в сторону проезжавших банок,
стала прицеливаться.
     - Так, сделаем поправку на скорость движения ленты...
     Раздался бесшумный выстрел.  Присоска попала точно в цель
- одна из банок теперь несла на себе импровизированный гарпун.
Гайка, не теряя времени, нажала на кнопку и спрятанный в пушке
моторчик стал быстро подтягивать банку вверх.  Когда банка по-
равнялась  с  бортом самолета,  Гайка остановила её движение и
скомандовала:
     - Теперь осталось погрузить её и дело сделано.  Помоги-ка
мне вот здесь!
     Игорь с  готовностью  схватился  за  указанное ему Гайкой
место на банке.  Он подумал,  что банка будет, наверное, очень
тяжёлой,  однако Гайка с лёгкостью перевалила её через борт на
заднее сидение и отцепила присоску.  Тут Игорь  заметил  краем
глаза  подозрительное  движение внизу.  Здоровенный драный кот
рыжей масти,  прячась за ящиками,  бесшумно подбирался к ленте
транспортёра к тому месту, где находился самолёт.
     - Гаечка, осторожно, там внизу КОТ, - Прошептал Игорь.
     - На место, малыш. Только тихо!
     Игорь осторожно переполз на своё сидение. Гайка немедлен-
но заняла соседнее и начала готовить машину к взлёту. Кот, за-
метив их передвижения,  отбросил  осторожность  и  бросился  к
транспортёру. В этот момент крылья заработали,  но тяжело гру-
жёный самолёт не тронулся с места. Гаечка лихорадочно пыталась
увеличить мощность мотора:
     - Он ДОЛЖЕН взлететь! Я его испытала с такой грузоподьём-
ностью!
     Кот вскочил на движущуюся ленту  и  с  криком  "Попались,
спасатели!"  прыгнул на подоконник.  Игорь с ужасом увидел как
кошачья морда с огромными оскаленными зубами  увеличивается  в
размерах,  приближаясь к ним. Тут самолёт сорвался с места, но
из-за тяжёлой консервной банки сразу же рухнул вниз.  Страшные
когти и рыжее пузо пронеслись над их головами. Навстречу стре-
мительно приближалась резиновая лента с  раскиданными  по  ней
жестяными банками...
     Гайка ухитрилась справиться с управлением и  около  самой
ленты самолёт,  описав замысловатый вираж, выровнялся. Вверху,
уцепившись за подоконник когтями,  рыжий кот отчаянно  пытался
удержаться и не свалиться вниз.  Лихо проскользнув мимо рваных
ушей кота,  Гайка вывела самолёт наружу.  Оглядываясь вниз  на
полуподвальное окошко, Игорь спросил:
     - Это был Толстопуз?
     - Нет,  это всего лишь Мепс... Но если он там, то и Толс-
топуз дома... И сегодня мы можем о нём не беспокоиться...

                          * * *
     Самолёт вновь летел к центру города. Гайка объяснила Иго-
рю, что они должны попасть в полицейский участок, чтобы узнать
последние новости. Игорь не возражал, на него вдруг навалилась
страшная  усталость,  неудержимо клонило в сон.  Минут пять он
храбро сражался с подступающей дремотой, но сколько могло быть
сил у маленького мышонка!
     - Я немного устал,  Гай, - пробормотал Игорь из последних
сил  (ещё бы,  в третьем измерении была уже поздняя ночь)!  Он
сомкнул усталые веки и под убаюкивающий шум мотора задремал. В
полусне Игорь склонился набок и устраиваясь поудобнее, прижал-
ся к мягкому тёплому боку Гаечки...

                          * * *

© Alexandr Kopin
25.12.1998